钟雍对着人群，朗声道。

“我！”

“我！”

“……”

又有数十人站了出来。

“好。”钟雍点点头。

“本官宣布，明日巳时，就在此地，公开审案，诸位皆是见证人。”

“张岳！”

张岳向前一步，道：“卑职在。”

“将人押回县衙，严加看管，不得有半点差池！”

“是。”张岳斩钉截铁道：“带走。”

衙役押着傻了眼的壮汉，村民跟在后面抬着老人尸体。

“柳姑娘放心，少爷必定会还您清白。”张岳对柳小苗做了个请的姿势，道。

柳小苗点点头，望了一眼钟雍的背影，慢慢转身离去。

待涉案人员全部离去。

钟雍道：“诸位，可还有什么诉求，一并提来，只要本官能办的，定不会推脱。”

围观众人，面面相觑。

“大老爷，我们什么时候才能吃饭呐？”

在一片沉默中，一个稚嫩的童音响起。

“阿难……”

钟雍循声望去，一个身着破烂麻衣的妇人，惊恐地捂着一个面黄肌瘦，赤着脚的小女孩的嘴。

小女孩眨着一双乌黑的大眼睛渴求地望着他。

“大老爷，孩子……不懂事，您饶了她！”

妇人见钟雍走来，紧紧地把小女孩搂在怀里，跪在地上祈求道。

“你叫阿难吗？”钟雍蹲下身子，抬手替小女孩擦拭了眼角的污渍，轻声问道。

“是！她叫阿难。”妇人依旧捂着小女孩的嘴，声音颤抖。

“嫂子，我在问她，您捂的她快喘不过气来了。”钟雍有些无奈。

“啊！”妇人尖叫一声，慌忙松开手。

又哭道：“大老爷，她不懂事，您大人不记小人过，饶了她，民妇替她受过。”

“你是不是肚子饿了？不许讲假话。”钟雍笑着问小女孩。

小女孩畏惧地缩了缩脖子，看了眼惶恐不安的母亲，一双抱着母亲胳膊的小手更加用力了。

“阿难，只要你讲了真话，我就带你去吃饭，吃好多好吃的。”钟雍笑道。

小女孩阿难瞪着大眼，肚子咕噜噜的叫了起来，抿了抿嘴，怯生生道：“真的吗？”

“这是我对阿难的承诺！”钟雍笑道。

“阿难饿了，今天阿难只喝了半碗粥。”小女孩说完，便惊慌地把头埋进母亲怀里。

妇人抱着阿难的头，闭上了满是绝望双眼，等待着大老爷的雷霆之怒。

良久，都没有任何声音传来。

她忐忑地睁开双眼，看到的是钟雍沉重的背影。

钟雍站在中央，神情复杂地对视着一双双既精明又麻木的眼睛。

“民以食为天，没能让你们吃饱饭，这是我的失职。”

“我向诸位赔罪了。”

他深深地鞠了一躬。

道：“粮仓已开，我向诸位承诺。”

“只要有我一口吃的，就不会饿着大家。”

“即使没有我吃的，我就算是去借、去府衙、去州衙，朝廷调粮，也绝不会再饿着大家伙。”

“让乌江的百姓都能吃上饭！”

“这是我作为乌江县令，向大家作出的承诺！”

说完，又鞠了一躬。

“开饭！”

短短两个字，赢来一片喝彩声。