“石兄客气。你怎么竟来到我大虞，难不成你是北燕细作？”

听元元这话，石延光无奈地苦笑一声。他并不是北燕细作，不过是一个思念哥哥的弟弟罢了。

北燕的成顺帝石开成在位时，生有六子七女。石延光是他最小的孩子，而石延庆则是皇长子。

石延光的母亲原是服侍裕妃的宫女，因成顺帝醉酒临幸，意外怀胎生下了他。其母亲在他三岁时，便被害死在宫中，石延光在北燕皇宫过着如弃儿一般的生活，却唯有大皇子对他很是怜悯，平日里爱护有加。

石开成为人勇猛好战，对大虞虎视眈眈，多次起兵犯境。但因大虞国运强盛，其中守镇边境的定平侯陈平之，不但兵强马壮，更是谋略过人。峪峡关一战，以十万兵力竟将北燕十五万大军，打得几乎全军覆灭。北燕为表诚意，十三年前，将皇长子石延庆送到大虞做质子。

六年前，石开成突然暴毙，传为弟弟石开礼所害。

石开礼是个狠人。他登基称帝成了北燕新主后，大开杀戒，将忠诚于旧主的大臣和石开成的儿女们，杀了个遍。石延光因当时未在京城，侥幸避开杀戮，悄悄逃离了北燕。皇长子石延庆因质子身份，人在大虞，反而活了下来。

“这些年我过着漂泊无定的生活，最挂念的便是大皇兄。来到大虞也不过是想见他一面。”对石延光来说，回忆里写满悲怆，即便是在这夜岚寂静的玄真观里，说起往事仍心中愤懑，意绪难平。他看着空中的那半轮明月，神色凝重，完全没了刚才的洒脱不羁的样子。

听他说着自己的身世，元元不仅感叹，俩人还真是同是天涯沦落人啊，彼此的命运竟这样相似。

“听说定平候七年前被杨国公害死，那你呢，是如何逃过那场劫难的？”石延光也听说了候府被灭门的事，转过头来好奇地问元元。

“和你一样我当时也未在京城，因生病被师父送去了隐宗，不然现在也已是刀下之鬼了。”

听她讲述自己的往事，石延光道，“刚才我说了，咱们可以做兄弟，这样看来，我们还真是一对难兄难弟呢。”

他话又把元元逗笑了。心想这个十三还真是个性情中人，说话直爽，为人洒脱，倒是值得一交。

“好啊，刚好殿里有三清祖师，空中有皎皎皓月，这院中有千年古柏，就让他们作证，那我们就做这一世的兄弟。”

在玄真观里，这二人竟然真的行了三通大礼，结拜为异性手足。

“今日那些玄衣人是谁派来的，为何要杀兄长呢？”此时想起白日里那些刺客来，元元忙问十三。

“我想那些玄衣人定是石开礼派来的，他是担心，有朝一日兄长再回到北燕，会与旧部联手，夺了自己的皇位，”十三恨恨地道。

从玄真观回来，元元便想着该如何入手，才可以查出当年事情的真相，找到害死母亲的真凶。既然要查，办事缺不了银子。可是她九岁就入了玄真观，对家中产业情况并不知晓，这事还是要问德叔。

“大小姐，这是田庄上的账册，从祖上留下的到夫人置办的，所有的都在这里。”说着，德叔将一撂厚厚的账册放在桌上。

“德叔，账册我就不看了。你就将咱们庄子现在的情况，和我说说就好。”望着那一撂厚厚的账册，元元可是没有心思和时间耗在这上面，对德叔她很放心，她只想知道，眼下有多少她能动用的钱。

庄上有上田一百七十顷，其他田亩五十顷。膏腴之田一亩收米约三石，下田一亩二石。庄上已有佃户六百七十余户。听着了德叔的话，元元暗道，自己如果守着侯府留下的田产过活，也能做个富贵闲人了。

“以前夫人在时，有时也会亲来庄上察视，所得银两会按时交付夫人。后来夫人去了，这钱我便都存进了钱庄。南市的钱庄，是夫人从娘家带来的产业。那时，夫人安排我负责田户事宜，而城中商户之事，都是交给周管事，钱庄也是由他管着。”说着德叔将一沓钱引交给了元元。

“你可知，我们侯府出事后，那些财物的去向？”元元喝了口茶，淡淡地问德叔。