教堂里餐具碰撞的声音不断，已经有不少人吃完了圣餐把酒杯还回原位。

快要排到多兰的时候，他前方的队伍传来了不和谐的吵闹声。

“祭祀大人，我这快面包也太小了，您再多给一块吧。我已经三天没吃上饭了。”

一位瘸着腿，面色饥黄的矮个子老人向他面前的年轻灰袍祭祀苦苦哀求着，他穿着浑身上下粘着干涸黄泥的粗麻衣服，右脸上的青紫色还未痊愈。

多兰隔着几人听见了老人的请求，忍不住看了看他瘦小的背影。

那位年轻祭祀没比多兰大多少，他才来教堂不到一年。

多兰对这年轻祭祀感到很面熟，因为他也住在炉乡内城，却不知这位灰袍祭祀是哪位祭祀的孩子。

不过应该不是那些曾经欺负他的坏孩子之一，不然多兰大概率会记得他。

老人看着年轻祭祀还有些犹豫，又哀求道，

“我之前在库拉尔河当挖掘河道的民夫，工头没拉紧我的绳子被冲进了河里，好不容易逃上岸又摔断了腿。那个狠心的工头看我没法干活就把我打发走了。我已经三天没吃饭了，您行行好，再多给我这个可怜人一块吧。”

他带着哭腔说完了自己的遭遇，泪水从他如山丘般沟壑的脸庞流下，看得年轻祭祀颇为不忍。

年轻祭祀是第一次担任分发圣餐的神职人员，遇到这种情况有些两难，虽然心里很犹豫但也得按照公平行事。

他低头看了眼篮子里仅剩不多的燕麦面包，又抬头点数起还剩几人的队伍。

确认还有多余的面包后，他从篮子中又夹出一块准备递给矮个子老人。

矮个子老人镶嵌着蓝色眸子的眼眶顿时如同关紧的水龙头，眼泪不再流淌。他咧着嘴露出一口黄牙对着年轻祭祀讨好的笑着，伸手接过面包。

“祭祀大人，您不要信他。这老家伙是个酒鬼，我昨天晚上还看他在‘黑炉酒馆’偷酒喝。”

眼看老头又拿到一块面包，他身后的队伍里传来不忿的声音。

矮个子老人听见身后的抱怨，可怜的表情极速转变为愤怒，转头向着身后队伍怒斥，

“你有手有脚跑来教堂蹭吃蹭喝，我一个摔断腿的老头多拿一块怎么了。”

老人说话的同时迅速拿着两块面包和一杯大麦酒立刻走远，生怕年轻祭祀反悔。

“安静！”年轻祭祀制止了他们的吵闹。

多兰看着那老人瘸着腿走向角落狼吞虎咽地嚼着面包，心里也有些不忍。

排到多兰领取圣餐时，已经有不少人吃完，他们将已经喝光的木杯放回后便离开了教堂。

多兰走在逐渐空荡的教堂里，拿着一杯大麦酒和燕麦面包有些犹豫。

他已经吃过了午饭，现在根本不饿，而且因为加雷斯之前酗酒的缘故，他对酒也没什么好感。

多兰选择在威尔夫酒馆当酒保，纯粹是因为威尔夫先生给的酬劳不少，但多兰自己从不喝酒。

当然，也是因为多兰不喝酒，所以也不会推销，拿的工钱也没有伊沃多。

多兰拿着圣餐坐在长椅上，低头看着抹了黄油的燕麦面包和大麦酒正想着该怎么处理。

圣餐不能丢弃，不能浪费是圣诫之一。

突然，多兰感到眼前暗淡下来，他抬起头看见一张满脸沟壑露着黄牙的笑脸，正是之前那个瘸着腿的可怜老人。

“先生，您不吃吗？”老人指了指多兰手中的面包和大麦酒，他嘴角的胡茬上还粘着一小块面包碎屑。

“我，我吃过了。”多兰会意，把手上的面包和大麦酒递给了他。

“您真是一个虔诚的信徒，不像这些为了圣餐而来的‘两小时信徒’。”

他指的是今天的弥撒，每周日举办一次，一次大约两小时。

“我也是一位神的信徒，可惜没能获得神的庇佑，或许是我还不如您虔诚。”他嚼着面包含糊不清地说着。

“我本来拥有一间杂货铺，有着两个可爱的女儿和美丽的妻子。可惜小女儿夭折，大女儿嫁去了雾河北边，不再来往。后来妻子病重，我只能卖掉杂货铺，可惜也没能救回她。”老人三两下就吃完了面包，看着杯中的淡黄酒液感慨说道。

多兰此刻没什么要紧的事做，静静听着他讲述自己的前半生。

轻微的地震传来，教堂内落下了些许灰尘。教堂里的众人神色如常，没人在意。

“我只是个蝼蚁，圣山摇晃的一点点灰尘就能压死我。”他抬起头看向圣山的方向，咧着嘴感慨道。

“现在只能干点杂活，前几天当挖掘河道的民夫又摔瘸了腿。”他含上一口大麦酒漱了漱嘴后饮下。

“我叫埃里克，忘了问您怎么称呼。”老人抬起沧桑的蓝色眸子看着多兰。

“我叫多兰。”多兰诚恳答道。

“像您这么虔诚又善良的信徒真是不多见，神会保佑您的。”他把木杯抬起敬了一下多兰，喝光了酒。

“就是淡了点，再会。”老人站起身离开了。

多兰看着老人迈着一瘸一拐的步伐离开的背影，深深叹了口气。

瘸腿老人走出教堂后，打了个响亮的酒嗝，见周围无人在意后，他迈着正常的步伐离开了。

…………

铁与火教堂内一处昏暗的室内，橡木桌上的油灯凭空燃起照亮了屋内的一切。

一把散发着银红色光芒的短斧被放置的武器托上，置放于橡木桌右侧，桌台上还摆放着几本羊皮书册和一根羽毛笔。

阿隆将怀里的圣典放在桌上缓缓坐下，他的对面坐着那位留着长须穿干净粗布的老人。

“因弗尔格，上午内城酒馆的事情我听说了，这是不可避免的。”阿隆大祭祀缓缓开口。

他面前的老人正是炉乡的内城大祭祀因格尔弗，他没带任何随从穿着平民的装扮就来到了这里。

和阿瓦罗萨与北方猎爪互相敌视的态度不同，炉乡的态度颇有些暧昧。

炉乡明面上是阿瓦罗萨的盟友，却一直在暗中和北方的猎爪做着生意。

原本，炉乡外城是一处完全开放的区域，直到三十多年前那场史无前例的“血月白灾”之后，蜂拥而入的难民们让炉户祭祀不得不开始了对外城的管控。

这三十年来，炉乡愈发繁荣——这离不开古德蒙德的努力和掘沃堡人的援建——来到外城谋一份生路的人一年比一年多。

必须提前管理起来了。

万一再出现一次“血月白灾”，谁都没法保证外城的居民被北边的大军裹挟着成为炉户的敌人。

到时候，就不是炉户趴在他们身上吸血，而是这些盲目的外城人像蚂蚁一样啃食象腿了。

堤坝会被蚁穴摧毁，钢铁也会生锈，这世上没有什么是永远坚固的。

炉户祭祀总数还不到两百人，除去五十多位住在圣山上年龄较大的炉户祭祀，剩余的一百多位炉户祭祀面对着外城居住的庞大人口和广阔区域，他们的管理就显得颇为捉襟见肘。

于是上任大祭祀下令修建城墙，隔绝炉乡的内外城。

炉户祭祀专注于自身锻造技艺的同时，也要把其余的时间投注于对外城的管理。

自发聚居于外城的工匠和其余人等，自此开始正式受到炉户祭祀的管理。

30年前那场“血月白灾”结束后，弗雷尔卓德各地的行商继续回到外城购买粮食、武器、工具和农具，再贩卖给弗雷尔卓德其他地区的部族。

两方的仇恨似乎消失了，这是因为生活是比仇恨更为沉重的事情。

带着定制武器需求的猎爪们则乔装来到外城寻找门路，通过中间人找到炉户祭祀订做武器。

与此同时，炉户祭祀们同样有出手自己锻造武器的需求，他们也会寻找这些中间人来进行合作。

但炉乡毕竟是阿瓦罗萨部族名义上的盟友，所以这些事情往往都是放在台面之下悄悄进行，双方默契选择不捅破这层纸。

因格尔弗倒是很庆幸，毕竟这么长的时间过去，才终于有人来内城里闹事，并且从获取到的情况来看，那个猎爪的目标也不是炉户祭祀，他也稍稍放下心来。

因格尔弗点了点头，“我找你来不是为了这事。”

“我们找到了黑火药的来源，虽然还不能够确定，但至少有了希望。”因格尔弗沉声说出了此行的目的。