秦王府，

地牢中，贾琏身上的枷锁被亲卫除了去，正要起身时，双腿麻痹支撑不住，又硬生生坐回了椅子上。

椅子中间镂空没有木板，硌得贾琏又叫两声，“诶呦，我这是遭的什么罪啊？”

见贾琏摔倒，身旁昆仑奴欲要搀扶，贾琏连忙闪身避开，道：“别，离我远点，不用你扶。”

看守的秦王府亲卫又相视一笑，与贾琏道：“好了，别磨蹭了，不回去你就在这里呆一晚上。”

“回去回去，两位军爷在前面带路吧。”

两名亲卫左右架着贾琏出牢，过了大门，贾琏猛吸了几口气，面色缓和下来，四周看看，又疑惑问道：“怎么似是比来时少了许多人？”

亲卫推了推贾琏的后背，直推的他踉跄，“这也是你能打听的？还不快走！”

贾琏稳住身子，擦了擦额头上的汗，“好，好，走了。”

看着贾琏离去的背影，其中一名亲卫疑惑道：“这贾家向来是个爱惜羽毛的，别家勋贵都有因犯了各种祸事而降爵的，独他家传承的最好。荣老国公本来是要降等的，还因军功又封了国公，这次怎么也来淌这浑水了。”

“老国公是个英明神武的，气度吾等也钦佩，可子孙实在不成器，现如今竟无一人入伍，这也叫将门勋贵？恐怕是想复刻当年的从龙之功吧。”

“那岳统领为何不直接将此事告发了，却先放走了贾琏，他好歹能做个人证。”

另一人沉吟片刻，也没想出缘由，“算了，别猜了，或许岳统领，正有他自己的打算。吾等若是能猜到，不说统领，至少得个旗官当当吧。”

两人又是释怀笑着，结伴回了府内。

……

荣国府，荣庆堂，

正堂之上，贾母端坐中央太师椅，阖目养神，缓缓呼着气。

贾母身边，十分反常的没人伺候，是连鸳鸯也不在房中，而是椅旁设下一张桌案，另摆了一张太师椅。

下方，贾赦，贾政皆在一旁靠坐，脸色并不轻松。

在房里换过一身衣服的贾琏，来不及泡个热水澡暖暖身子，快手快脚的来了堂上。

入堂见到这架势，直接普通一声跪了下来。

“老祖宗，孙儿回来了。”

贾赦皱眉问道：“怎么去了这么久，是什么事耽搁了？”

贾琏哪敢说是被秦王府劫去，还在牢里不打自招，忙扯了个谎道：“回来路上正撞见些相交好的，又出去吃了酒……”

贾赦怒从心中起，拍案道：“你可知道这是什么事？！当做儿戏吗？成事不足败事有余的东西，我今日就将你抽死在这堂上！”

说罢，贾赦便欲要起身，但还是被身旁的贾政一把拦住，“兄长，琏哥儿他也正是玩性大的时候，利落的将事情交差了，没出了差错便好。犯不上动怒气，你我小时候，不也总被爹爹教训着。”

贾赦一脸无语，心中腹诽道：“怎么还当堂翻起了旧账，你教训宝玉的时候，可不见你这么能说？”

适时，便听上方贾母发话了。

“好了，若是耍威风就去外面耍，别在老婆子我这堂上耍。就怕你没那个能为，在外面耍不起威风，只会在儿孙面前逞威风。”

“琏哥儿，去将东府老公爷请来，再就回去歇息吧。”

不多时，一个年逾花甲的老翁走进了荣国府，须发皆白，眉间却不减英勇之气，身型不见岣嵝，亦如青松般挺拔，脸颊沟壑，才似证明了岁月的洗刷。

宁国府贾代化步态稳健，走在贾琏之前。