谁知到了第三天，大胡子送的营养粮草吃完了，这马饿得不行，死活走不动。无奈之下，方季青只好将它拉到旁边有草的地方把它先喂饱。看着马儿放开了吃草，一副享受的样子，而他自己却只能凑合坐在草上啃着干得没多少水分、硬邦邦的大饼，心里不由地慨叹何曾受过这番苦。再怎么说，家里也是一直经营酒坊的，就算是不能天天山珍海味，那也每天大鱼大肉，哪有吃过这硬干粮啊。即便是十几年前来西域的那次，当时也有大部队跟随，还有多兄一路照顾随行。走到哪里，多兄都有相识之人，一路上也没有风餐露宿过。

方季青想到十几年前来西域的那一趟，忽然感慨时间过得好快。

那次的西行将近半年时间，父亲让他来此开拓生意，锻炼自己。

当时方夫人刚生下方晴晴不久，方季青给她过完一岁生日后便出发来西域。等他半年后回去，方晴晴出落得越发水灵可人。她看到方季青后，左看看有看看，盯着来回看了好几遍。之后才上前主动打招呼，问方季青是否要找自己的父亲。还说她的父亲多么能干，去西域能拉来好多生意，可以给自己买好多好吃的好玩的，只是现在父亲还没回来，来找父亲的叔叔伯伯都需要先回去。方季青看着她一边比划、一边不太流利地说着，一时兴起，就蹲下来问她父亲长什么样。方晴晴被这一问顿时傻了眼，过了会儿突然“哇哇”哭着跑回大堂喊娘亲，一边跑还一边说着“娘亲，我不小心把父亲的样子给忘了。”瞬时间，方季青满是愧疚，他暗暗发誓此生绝对要让女儿幸福，要给女儿足足的爱。也是因为这个原因，一直到方晴晴19岁，街坊邻里的女儿早就嫁为人妇，他还在严格把关挑选能配得上女儿、能一辈子护她的男子。这次，要不是中间突发意外，他也不会这么草率把女儿嫁给华南生。不过，嫁娶又不单是这层原因，还有小时候那场来也奇怪、去也奇怪的大。若不是那位先生神神叨叨说着与女儿性命攸关的事情，他也不会如此迷信，更不会来这趟西域。

这样想着，方季青些许心急。他看马儿吃得差不多了，自己迅速把剩下的半个饼子重新包起来，驾着马儿又是两天赶路。

只是这马，一路上，总是给他拖延时间。还没走多久，连第二个驿站都没到就蔫了。这下有了前车之鉴，他也不敢只专顾着赶路了，一边拉着马儿，一边找灯火处。好不容易找到了一户农家，却方圆几里没有其他换乘的马儿。无奈之下，只得用这匹病怏怏的马儿换走了农家仅有的一匹磨面用的驴子。

不过，说也奇怪，这驴子起初也算是给力，一路上给它什么都吃，连着三天三夜赶路也没有像之前的那匹马那么娇贵。方季青正想说农家的牲畜都是实干家，谁知过了一夜后驴子就生病了。

不过，侥幸的是，他们现在已经到了长安界，来往路上有很多商队的经过。他看到一队商人，就问了其中一个穿着像是管事的男子：“冒昧相问一下，商队中可否有喂牛马牲畜治病的先生？老叟不才，一路辗转换了几匹马儿和驴子，近日驴子病倒、无法赶路，劳烦各位帮忙一瞧，在下万分感激。”他们听明了方季青的来意后，便从后边叫来一位面相些许粗犷的男子。那男子大步流星走到了驴子旁边，左看看右瞧瞧，双手轻而易举将瘫倒的驴子来了个180度旋转后，对方季青说：“嗨！小事儿一桩。大兄弟只管骑走我们商队的马儿，这个驴子歇个三五天就好利索了。”说完，也不回头，径直朝着商队里的一个小伙大声喊道：“大信，把那匹我骑的马给这位兄长！还有这匹驴子待会儿牵去给西户的三婶子留下。”喊声一出，方季青在他旁边都能真切感觉到自己的耳朵震得发疼。果真是陕北的铁汉子啊！

拜谢过商队后，方季青吃了教训，也不急着赶路，日落前找了一家客栈住下，明日再做打算。