当索格洛阿城的城门出现在众人的视野中时，谢尔曼终于放下心来。在告别骑士队长之后，谢尔曼开着拖拉机前往约定好的交货地点。

那是一个位于城外的庄园，坐落于索格洛阿城东南边的小山坡上。那里就是查理曼公爵在这座城的府邸，同样也是查理曼公爵最大的庄园。

……

查理曼公爵从处理了半天的公务中回过神来，看向了左手边的牛排，那是公爵夫人在半小时前放在这的。已经凉透的牛排在书房中暖气的作用下保持着微凉的温度，原本应该流淌的黄油已经变成了不透明的半固态，已经浇在牛排上的黑胡椒酱没再流淌，一旁的迷迭香仍然保持着装盘时都姿态，但却失去了装盘时都温度。

见状，查理曼只是拿起随着牛排一起送来的红酒抿了一口。随后按响右前方的铃铛，想让管家去拿一份新的牛排。

铃响之后，管家立刻推门进来。

“塔瓦雷，帮我换一份牛排，再帮我拿点咖啡。”查理曼拿着酒杯，慢慢走到书桌前，再次抿了一口酒后径自走向阳台。

虽然查理曼老爷已经转过身去，但塔瓦雷管家还是保持了管家的职业素养，口中回应的同时俯身行礼，拿起书桌上的盘子后转身离开。

等管家关上门时，查理曼公爵已经来到阳台的门前。两扇黄铜边框的玻璃门之间的空隙中丝丝冷气吹在查理曼的腿上，虽然昂贵的真皮裤子的保暖效果十分出色，但查理曼还是感受到了冬将军的一丝威力。

推开门，查理曼摇着酒杯走到栏杆旁，再次抿了一口酒后，这个位于公爵府三层中央的阳台让公爵能在视野尽头看到他的庄园尽头。

夏天的热浪早已过去，秋天的北风早已击落半数枯叶，至于那个在未来站着的冬将军，至少查理曼感受到的寒冷告诉他这个未来不远了。

虽然四千米的海拔让这座庄园的气温十分低，但地面上忙碌的仆人们却没有因此减慢自己干活的动作。各位女仆和男仆在女仆长的安排下搬运着查理曼·勃兰登的大量财产——珠宝，家具，魔导产品，地契等——不过这些都只算是小东西，那些真正的大家伙都不是能直接放在地上的，至少不能放在别人能看到的地上。

忽然，一阵风吹过，将查理曼下坠的衣襟吹起，一丝寒意顿时顺着被吹出的空隙钻入衬衫内，让已经六十九岁的查理曼紧了紧外套。

在下一阵风吹来之前，查理曼转身回到书房，好让温暖的书房驱散刚才的寒意。

恰在此时，房门被敲响，声音不大不小，不急不缓，既让公爵可以听清楚，又不会让人感到急躁或懒惰。

“请进。”

听到公爵发话，塔瓦雷管家立刻抬手推门走进书房，先是将新的牛排和餐具在查理曼的书桌上摆放好。

一排被切成小块牛排被摆在餐盘的中央，已经煎熟但仍然保持血色的牛排内部呈现在查理曼眼前，三道番茄酱作为调料浇淋其上，原本应该是红酒的地方被放上了一杯橙汁，仍然冒着气泡的黄油散发着微微的香味，被黄油完全包裹的百里香点缀在一旁，而在这个大号的餐盘的右下角则放着两片面包。