一周后，结束了学农劳动的程传铁在家中睡起了午觉。表姐给他讲述的用考学来改变命运的道理早就被他抛在了脑后，只有在农场吃羊肉馅饺子的事情还让他记忆犹新。

那个傍晚，经历了一天劳动饿得发慌的全班同学个个都吃得肚子滚圆，到了晚上就难受得不得了。大队书记一看就知道这群孩子是吃了羊肉饺子后又喝了不少的汤，这羊肉遇水要发起来的，因此个个都被撑得胃胀。这大队的会计见状在书记的耳边嘟囔上两句，书记听后连连地点头，貌似是有了解决肚胀的办法。这办法就是让程传铁和他的同学们半夜起来拖着三轮车给镇上送煤，一个来回好几里的路，完成任务以后这些孩子们再也没有腹胀的感觉了。

程传铁想着想着嘴角还时不时地露出笑意，想着自己和同学们在当时傻里傻气的样子。此时的他还不知道他们每个人在当下的决定，都在一步一步改写着他们的未来。

拿关家来说，关宝钧的大闺女关之霞响应了国家“到农村去，广阔天地大有作为！”的号召瞒着父母报名去了东北，此时此刻已经在查干湖附近冒着严寒开垦起了荒地。政策上来讲是一家出一个适龄人员去下乡，原本不必下乡可以在市里分配工作的大儿子却因为姐姐是自愿报名不可以算在名额之内，无奈之下关家大儿子关之明也在母亲的泪花里踏上了北去的列车。二女儿关之云和三女儿关之玲分别在麻袋厂和碱厂当起了工人，虽然当了工人但是时刻把母亲曹兰芝的教诲放在了心头，业余的时间她俩结伴读了夜校。一直想走仕途的二儿子关之升更是每日勤奋学习着。曹兰芝平日里根本顾不上这么多的孩子，还有一个老七关之杰由于太小还需要她细心照顾。与程传铁一般大同吃曹兰芝奶长大的关家四闺女关之凤似乎与这个家庭的其他孩子格格不入，平日里不怎么说话的她似乎内心里更有自己的想法，每日沉迷于文学之中。至于她有什么打算，连同她年龄相仿又在同一所初中读书的程传铁都搞不清楚。

总之，关宝钧家的孩子们不是在考学就是在学习。这一点就连与他们同一个院子生活的程友都看不懂，私下里总是和自己的媳妇讨论着，“好家伙，这家里七个孩子穷得揭不开锅，每天这帮孩子还人手一本书，也不抓紧找个工厂做事去。”

“人家肯定有人家的道理。”一向忠厚老实的程友媳妇劝程友别去议论关家的事。

而程友家的生活路线一直很简单，几乎没有什么别的选择，大女儿程敏初中即将毕业并且已经联系到一个可以做工的棉纺厂，再过上几个月便可以为家里多添一份收入了。她课余还帮着母亲一起料理家务，一副可以持家的样子。父亲程友就最喜欢称这个大女儿为家里的大柱子，时间长了，胡同里的人见了她也总要叫上一句“柱儿”。

此时，在建国道家里睡午觉的程传铁被下班回来的母亲叫醒了。

“小虎儿，快点起来，把这几个土豆削了。今儿咱还土豆烧牛肉。”关茉芬叫醒了儿子。

“妈，又吃土豆烧牛肉啊？”程传铁赶紧起了床帮母亲收拾土豆。

“你爸爱吃。”关茉芬补充了一句。

就这样她和儿子在厨房里忙活了一个多小时，直到门外响起了一声清脆的铁铃声。关茉芬知道那是丈夫的二八飞鸽自行车发出的声音。

程学鹏把自行车推进院子用塑料布整齐地盖好，关茉芬上去接过了他的公文包。

“老程，你下班了。”关茉芬的语气比平日里要热情了许多。

“嗯。”程学鹏点了一下头便到自来水管下搓了搓手。

“老程…”关茉芬从厨房里拿出了一个白瓷瓶包装的酒，这瓶酒是她从妹妹家死磨硬泡要过来的。

“呵！茅台。”一脸严肃的程学鹏看到好酒顿时脸上像开了花一样。

“我给你温上去。”关茉芬说。

“打开了么？”程学鹏问。