朱元璋是中国历史上勤政的皇帝之一，他从来不惮给自己增加工作量。

从登基到去世，他几乎没有休息过一天。

在遗诏中他说：“三十有一年，忧危积心，日勤不怠。”

据史书的记载，从洪武十八年（1385年）九月十四日至二十一日，八天之内，朱元璋审批阅内外诸司奏札共一千六百六十件，处理国事计三千三百九十一件，平均每天要批阅奏札二百多件，处理国事四百多件。

朱元璋还确立了卫所制度，这是他模仿北魏隋唐的府兵制、又吸收司马懿军制的某些内容而制定的。

明初朱元璋守御山河的方法，是以巩固自然天险为远猷。

对此明人颇为自诩，宣称“我国家驱逐胡元，混一寰宇，东至辽海，西至酒泉，延袤万里。

中间渔阳、上谷、云中、朔、代，以至上郡、北地、灵武、皋兰、河西，山川联络，列镇屯兵，带甲四十万，据大险以制诸夷，全盛极矣”。

这一段话中虽全用秦汉旧名，但洪武朝卫所的全貌勾画得还是比较清楚。

朱元璋十分重视兴修水利和赈济灾荒。

在即位之初就下令，凡是百姓提出有关水利的建议，地方官吏须及时奏报，否则加以处罚。

到1395年，全国共开塘堰大约40987处，疏通河流大约4162道。

既得利益集团，官绅富户想尽办法偷漏税，在明朝前期已形成风气。

江浙一带的富户为了逃避赋役，想出了许多办法。

其中之一就是将名下的财产分割，再假托在别人名下，降低户等，这种方法还有专称，叫“铁脚诡寄”，甚至在当地形成了“通天诡寄”的风俗。