三百六十里外的一处沟壑里，横七竖八的躺着六具尸首，还有五具马尸，兵器、铠甲散落一地。赵西夜五人赶到时，都被眼前的一幕刺激到悲痛欲绝，身边的年轻斥候更是泪涕俱下，声音控制不住的哽咽，出发前还一起在北门后巷里边喝酒打闹的兄弟，怎么就这么躺在了这无名的荒沟里，说好的这次任务结束后再把上次没喝完的那顿酒补上呢，你倒是起来啊！！赵西夜双目通红，昨夜听到响箭后，简单商议完后就紧赶慢赶的朝着这边来了，附近好几道梁、几条沟都挨个搜遍了，从黑夜找到天亮，好不容易找到了，眼前却是昔日袍泽身首异处的惨烈景象，如何不恨！恨自己来的太慢！恨这里地形太乱！恨胯下之马跑的太慢！恨嵬须杂碎残忍毒辣！紧握的双拳发出骨节的脆响，强忍住心中的悲痛，安排两人出去四周警戒，剩余两人和自己一起将死去袍泽身首异处的找回来拼接好，把马尸整齐摆放在下，尸体整齐摆放在上，然后从附近砍来许多枯树干草，搭了一个简陋的火葬台，就算是拼着暴露的风险，也要让死去的袍泽体体面面的走，而不是被狼啃鸦啄到面目全非，如果那样的话，日后泉下有何颜面相见。就在赵西夜他们做这些事的时候，远处隔着两道山梁外的一处较高的山头上，二十骑安静的排列着，最前方一匹黑马上坐着一个魁梧的大汉，是嵬须探子，那个大汉是他们的头目，而此刻，那汉子正坐在高头骏马上拿着一个单筒望远镜看着沟壑里的情况，看清楚他们的动作后，那大汉随手将单筒望远镜丢给了身后一个探子，笑道：“那些波斯商团捣鼓出来的这玩意还真有意思，不过楼兰的那群婆娘全部拿它来看鸟赏花了，呵呵，你说可笑不可笑，最终被我嵬须给灭掉也是上天注定的。好了，孩儿们，准备打猎了。”其余的探子闻言皆是兴奋的目露凶光。
沟壑里，赵西夜他们最终点燃了枯树干草，在浓浓的黑烟升起时就已经翻身上马了，最后看了一眼那熊熊火焰，心中默念一句，别了，兄弟们。调转马头往来的方向奔去。刚翻过两道山梁，赵西夜突然心中一紧，全身汗毛炸起，只听对面几声箭矢破空的声音，原本打算带来接应的三匹空马发出了一阵惨叫，倒地挣扎，赵西夜大呼“敌袭！”慌乱中紧急勒马，调转马头，扭头就瞥见了冲杀而来的二十骑嵬须游骑，心中顿时了然，己方早就被敌人给盯上了，所以早早截断了返回的路。冲其他四人大喊：“分头跑！”，之后瞅准一道山沟打马直冲进去，接下来兄弟们是死是活就只能看天意了。这帮嵬须杂碎明显是心存戏谑，不然刚才那阵乱箭在自己没有防备的情况下早就把自己射下来了，既然这帮嵬须探子敢这么存心玩耍，就证明他们有恃无恐，那就只有一个解释，这方圆范围内他们已经布下了包围圈！想到这里的时候，赵西夜不禁心中绝望，算算时间，队长应该已经押着俘虏回到了黑云城，并且把十响求援的事告诉了薛将军和太守大人了吧，如果敌人早有准备，那么后边增援来的己方斥候不就是一个个的羊入虎口吗？这帮阴险狡诈的嵬须探子明显打的就是这个主意，所以眼下把最新的情报送回去是一件十万火急的事情，可是自己身后跟着五个追兵，能不能活下来都难说，如何把这情报送回黑云城啊。思索间，追逃的双方已经跑出了十余里，赵西夜不断贴着纵横交错的沟壑拐出拐进，后边五个敌人也跟着一路死死咬住，再这样跑下去，就会离黑云城越来越远，而且前边说不定就会撞上敌人的包围圈，不行，得想个办法甩掉他们。眼下只能拖住，拖到黑夜后再想办法突围，但是千万不能跑进山谷里边。思考间，赵西夜看到侧前方有个豁口，二话不说提转马头冲进了那个豁口，冲出来后发现是眼前是些敖包土丘，便打马上了土丘，后边追兵见状也紧跟其后。敖包上破旗烈烈，身后边马蹄隆隆，嵬须追兵好像是耗尽了耐心，一发冷箭激射而来，赵西夜侧身躲过，箭矢钉在了旁边敖包的石头缝隙中，尾羽还在剧烈的颤抖，足以可见力道多大，嵬须人擅射这一点在过往的交锋中没少让岚国士兵吃尽苦头。好不容易夕阳沉山，赵西夜在暮色余晖里驱马进了土丘下的一道蜿蜒曲折的河谷，后边的追兵在带头那个的示意下，三人继续冲下河谷追击，另外两人一人一侧在河岸上堵截。天色变暗，凭借着河谷蜿蜒曲折的地形优势，赵西夜暂时甩开了后边的追兵，放缓了速度在黑夜中摸索着在河谷里前进，胯下之马大口大口的喘着粗气，不知道还能撑多久，赵西夜回头遥遥的看见河岸上有一星火点正在朝着自己方向追来，看来这五人是老手了，围追堵截掌握的很好。回过头来突然发现前边黑暗里有一棵长在河谷半崖上的树，一部分枝干垂落下来，赵西夜顿时计从心来，小心的蹲站在马背上，靠近那棵树的时候突然纵身一跃，抱紧垂落的树枝爬了上去，然后再沿着树干爬到一定高度，屏息凝神，等到岸上那点火光靠近的时候，扑身一跳，将那个探子给撞下马背，自己则在快要掉下去的时候紧紧抓住了马鞍，死死的拉住，然后双腿夹住马腹，最后转上了马背，调转方向往左边拍马而去。经过这一番搏命的操作，终于甩开了嵬须探子，就算后边那五个探子穷追不舍，赵西夜自信经过这一转折，自己也能甩开他们十几里。
一路逃亡，天微亮的时候，赵西夜终于找到了一处山阴面，坐下来抓紧休整了一会，也让马歇了歇。这一夜的逃亡弯来绕去，赵西夜也不知道往北逃出去多远，眼下紧要的就是怎么穿插过嵬须探子的封锁圈，昨晚的那五个人没有再追上来，但这也是赵西夜最担心的，如今深处嵬须探子的包围圈内，他们完全可以拉成封锁线把自己锁死，不追上来要么是被自己甩掉还没寻着痕迹，要么是折返去联系其他的嵬须探子一起来封锁自己，一筹莫展之际，突然听见天空中传来一声鹰啼，赵西夜现在对这种扁毛畜生的啼叫都有了心里阴影，他迅速安抚马卧倒，一人一马就这样蜷缩藏在了山阴的一处凹坡下，过了好一会儿，再也没听见第二声鹰啼，赵西夜不敢贸然出去查探，又继续待在原地等了大概一刻钟，依旧没有再听到鹰啼，证明那五个嵬须探子离自己的距离还很远，不然鹰隼的巡游周期不会这么长，眼下暂时安全了，可怎么逃出去又使得赵西夜很犯难，也不知道其他四个斥候怎么样了，是否顺利逃掉了。
黑云城，太守府内，副将夏轲和老者柳伯一同从大牢内走出来，夏轲神情沉重，柳伯古井无波，毕竟他存在的意义就是给皇甫奇当死士。前厅中，夏轲将从那个探子头目口中拷打出来的情况原原本本的复述了一遍，得出了一个惊世骇俗的结果，那就是入冬前，嵬须王就已命这些探子密切关注岚国边城动静，嵬须谍子全部派出，渗透到所有的岚国边邑，不管是大城还是小乡，然后在冬天第一场大雪前，他们这些探子就已经倾巢而出，全部活跃在了岚国边境一千里的范围内了，同时还根据探子查探的结果，嵬须王将嵬须骑兵三万人全部分成小股部队，分批潜入距离岚国八百里范围内的目标点，然后再集结藏匿起来，等待进一步的命令，而且这个头目有一次在和他们的首领喝酒的时候，首领酒后透露了一句不光是他们如此，犁庭部落那边也是如此。这个消息让在场的薛九仲和杜怀都惊出了一身冷汗，皇甫奇也眉头紧皱，说道：“看来事态还真的在向岚将军和萧大人推演的最坏的那个方面演变。”听闻此言，杜怀和薛九仲都稍微松了口气，既然定西大将军和郡守都提前考虑过这种最坏的结果了，那么就一定会拿出对应的解决方案，不会被打的措手不及。杜怀立即亲笔了一份秘密公文，让邮驿火速送往郡城，副将夏轲最后问了一句，“牢里那个奄奄一息的探子头目怎么处置？”薛九仲闻言，双目一寒，沉声道：“凌迟十八刀后，给他一个痛快。”夏轲领命去办，十八刀也算便宜他了。
赵西夜悄悄的牵马从那处凹坡出来，极目观察了一下四周的天空，见无异样，便翻身上马，身体伏在马背上疾驰而去，他计划着通过之前和队长他们待的那处树林的路线逃出去，毕竟那一带已经走过一次了，相对而言比较熟悉。赵西夜往这边来的同时，那处树林边上正有一队满编的嵬须探子发现了之前那处战斗的地方，为首的听着手下汇报发现：“共发现我方勇士尸体五具，岚国斥候尸体一具，没发现马尸，现场打斗痕迹混乱，树林中有树木砍伐的痕迹，说明岚国斥候取胜后在这里休整了一夜。”为首的头目听完汇报后，骂道：“那特鲁那个废物，白白损失我族五个勇士，他自己却活不见人死不见尸，当初他非得自作聪明的把队伍一分为二，想着扩大搜索范围，好去首领那里邀功，现在倒好，五人横死在这里，另外六人和他自己不知所踪。”这个头目骂完下来看了看那名死去的岚国斥候，没发现什么异样，然后吩咐道：“今晚我们就在这里宿营，蒙克力，你安排人两人去放哨，其余人抓紧赶在黄昏前架火烧水，喂饱马匹。”正安排间，已有两名手下在树林中找了两棵合适距离的树，拉上了一张吊床，探子头目安排完毕后，直接走进了树林里，往吊床上一趟，惬意的休息了起来，其他人都开始忙活起来。
为了避开敌方鹰隼的查探，赵西夜一路上走走停停，终于赶在黄昏到了离着之前那片树林还有十余里的地方，在一处山坡下刚想休息一下的时候，却发现迎面的山脊处拐出来了一名嵬须探子，这个偶遇当即使得双方都愣住了，几乎同时反应过来，对方调转马头就欲回去报信，赵西夜哪里敢放他离去，拼命直追，最后两马相齐，赵西夜撒开马缰，纵身一跃将对方扑倒在地，扭打在一起，你来我往，拳拳到肉，赵西夜趁着翻滚之际，鼓足劲一膝盖撞在了对方裆部，嵬须探子吃痛滚落一边，赵西夜连忙抽出刀对准对方脖子砍了过去，嵬须探子眼疾手快，拔出弯刀死死抵住，赵西夜整个身体的力量都压在刀上，最终还是一点一点的把刀刃压进了对方的脖子，解决了这名敌人，赵西夜甚至都顾不上喘口气，立马翻身起来，小心翼翼的探出头来四处查探，确定没有其他敌人后这才放下心来，倒在地上疲惫的休息着。看来这个嵬须探子应该是派出来的哨兵，那么那片树林应该是被嵬须探子给发现了，此地不宜久留，看来得这会就溜了。赵西夜坐起来，顺手割下死去探子的耳朵装进袋子里，在尸体上摸索看有没有其他东西的时候，发现这个探子怀里装着一包油纸包着的东西，打开一看，是一撮白色粉末，正是嵬须人惯用的水源投毒用的毒粉，正打算把这包毒粉扔了的时候，赵西夜脑子里边突然灵光一闪，一个大胆的计划涌上心头，他立即把敌人的尸体拖拽了二十来步，藏在了一处山坑里，然后自己换上了嵬须探子的衣服，把自己的马骑到三里外的山沟里，拴在了一棵树上，然后又跑回刚才和嵬须探子打斗的地方，打扫干净战场，血迹都用土给掩埋了，自己充当敌人放哨的等候起来。嵬须探子晚上放哨如果是在黄昏时刻放第一班哨，那么只有在夜深其他人都睡着后，才会有人来接替，让第一班哨的人回去睡觉。现在赵西夜能做的就只有赌命等了，与其这样一直逃亡下去，还不如搏一搏冲出封锁线。亥时末，果然有一阵脚步声由远而近，赵西夜立即站起来转过身撒尿，实则腹部前的那只手早已紧握着一把匕首，来换班的探子见上一班放哨的背对着他在撒尿，嘟囔着骂了一句懒驴上磨屎尿多，走近后伸手拍了一下对方肩膀，赵西夜裤子都不提，转身以迅雷不及掩耳之势用匕首抹了对方的脖子，对方捂着脖子倒地挣扎了几下就没气了。赵西夜这才提起裤子，检查了一下来的那个探子已经气绝而亡了，这才拖着把尸体藏好，然后大摇大摆的往树林方向走去。
树林外看营地探子见到来人后，睁开惺忪的睡眼看到是自己人之后，嘟囔着问了一句：“刚换下哨来？”赵西夜镇定的回道：“嗯。”那人翻了个身又睡了过去，赵西夜见状，也躺在了离那人不远的地方，假装倒头就睡，看营地的那个探子过了一会就鼾声起伏了，赵西夜听到后，轻轻的爬起身来，蹑手蹑脚的走到垒灶锅处，将那包早已解开的毒粉倒入了锅中，伸出手指缓缓的搅动了几下，又蹑手蹑脚的退了回来，轻轻躺下，躺了一会，爬起身来嘟囔着要去拉屎，朝着营地外踉踉跄跄的走去。走出营地后，赵西夜立即摸索着慢慢小跑到距离树林五六里远的一道山脊上，找了块石头躲在后边，静静的等待着天亮，计划的成败就在于早上这帮探子喝水喂马了。谋事在人，成事在天，剩下的就只能看天意了。