沈明德回头，就见宁肃和沈南乔并肩走了过来。

他那件大氅披在自家女儿身上，只穿着镶金滚边的官服，像是在提醒自己不要造次。

沈明德忍住羞耻，膝行两步上前。

“乔乔，爹来负荆请罪了。”

沈南乔的表情僵了一瞬，但很快便掩饰住了。

她这几日都在府里，不知朝堂风云变幻。

前世只觉这个爹偏心，却没料到他竟是这样的软骨头。

亲爹跪女儿，说出去简直闻所未闻。

宁肃上前半步，侧身挡在沈南乔前头。

“皇上不是让沈尚书闭门思过吗？怎么，难道闭的是本督府上的门？”

沈明德顾不得他的奚落，急三火四地冲着沈南乔解释。

“爹知道这些年对你疏于关心，但咱们是父女，没有隔夜仇，你放心，为父已经决定整肃内宅。”说着瞥一眼徐姨娘，“这不，也把姨娘带来给你赔礼了。”

沈南乔不言不语，就站在那里。

场面有些冷下来，沈明德这才有机会细细打量这个女儿。

她似乎比印象中高了不少，昔日粉团子一样的丫头长成了亭亭玉立的大姑娘。

他像是多年未曾见过沈南乔一样，觉得从骨子里陌生起来。

愧疚感在心头一闪而过，但很快被强烈的求生欲占据。

“你说句话啊，有什么要求都可以跟爹提。”他瞥一眼旁边的冷面煞神，不敢造次，于是转向沈南乔，“都是一家人，何苦赶尽杀绝？”

沈南乔不免冷笑。

这就是她的亲生父亲，即便到了眼下这个时候，依然觉得今时今日沈府的悲剧是别人一手造成的。

“爹爹执掌礼部，难道不知宠庶灭嫡是大忌？”

沈明德闻言，心里那点怨气直冲上来。

“这些年府里既没短了你吃，也没短了你喝。口口声声宠庶灭嫡，你可曾吃了什么亏不成？”

沈姨娘闻言也跟着敲边鼓。

“是啊，二小姐，做人讲良心，你大婚那日把我给你姐姐的嫁妆据为己有，姨娘不是也没说什么吗？都是一家人，何必计较？”

这简直是强词夺理。

沈南乔笑笑。

“我将订下婚约十年之久的未婚夫拱手相送，还不算大方吗？我也没跟她计较啊。”

徐姨娘被噎得上不来下不去，只好腆着脸道。

“二小姐不是也嫁的好好的？塞翁失马焉知非福。”

一旁缄默不语的宁肃听到这句，冷笑了下。

“难怪沈静怡敢辱骂圣人，诋毁太子，原来是打根儿上烂的。”

这话迅速将沈明德拉回现实，他想起自己是来求情的。

“大不敬之罪可大可小，若是皇上执意追究下来，祸及满门也并非不可能。”沈明德恳切地盯着沈南乔，“别忘了，你也姓沈。”