“听闻九千岁早年曾经有个谈婚论嫁的姑娘，有这事儿吗？”

宁肃因这句“九千岁”心头一紧，这是坊间给他起的诨名。

“你打哪儿听说的？”

沈南乔轻笑了下。

“这个就别问了，无风不起浪，空穴不来风，只管回答，有或没有便是了。”

这问题自打那日从慈宁宫出来便压在她心底，一直到今儿才有勇气问出来。

宁肃乍听之下沉默不语,好半天才淡声道。

“陈芝麻烂谷子，不值一提。”

这便是有的意思。

原以为沈南乔会不依不饶，毕竟现在她的身份立场，是有资格闹一闹的。

可她什么都没说，只是松开宁肃已经被攥成麻花儿的袖口。

“我没有翻旧账的意思，只是想知道。你说护着我，是不是能护一辈子？”

宁肃愣了下，不由驻眸打量她。

小姑娘还披着他的大氅，安安静静站在那里，一字一顿问着他关于往后余生的事。

刀口舔血惯了，很多时候甚至都不愿去想明天。

可她却想到了一辈子，而且是跟他在一起的一辈子。

铁石心肠的厂臣难得笑了笑。

“只要我活着。”

沈南乔心底涌上微妙之感，虽然知道他十有八九是基于道义和责任，但还是难掩隐秘的兴奋。

他许了她一辈子啊。

小姑娘高兴的时候便容易挂相，只见她再度把手挽上他臂弯。

“他们不是都唤你九千岁吗？自然能活千年。”

那认真的样子，让宁肃忍不住逗她。

“祸害才活千年呢。”

孰料她偏过头，一脸正色地回。

“那我陪你一块儿当祸害。”

宁肃有些微动容，因为身份的关系，这些年他从来不敢肆意相信任何人。

哪怕是皇帝和太子，都要留三分心思。

可眼前这丫头却大言不惭地说，要陪他共沉沦，这个听上去就不甚靠谱的承诺却意外撩拨了他。

“哪怕千夫所指？”

宁肃不想承认，自己问出口之后，竟然隐隐带了点期待。

沈南乔笑了笑。

前世她就是背负了太多礼法道义生活，才会被生生压垮。

“只求遂心，不问对错。”

那种近乎剖白带来的紧迫感再度席卷了宁肃，但这一次却没有想落荒而逃的感觉。

他双手扶上沈南乔的肩膀。

就听身后脚步匆匆。

“督主，沈尚书求见夫人。”

“让他滚。”宁肃言简意赅。

可来传话的柳嬷嬷却罕见带了三分踟蹰。

“可他就跪在松畅轩门口。”