“大人，这么晚了，歇着吧。”

舒州府衙，知州整理完手里的杂务，披上衣物就要出门而去，师爷出声劝阻道。

“我去城门口看看，如今乃是多事之秋，我不放心啊。”知州回道。

今早已经是传来了消息，乱军正在宿松集结，这说明蕲州全境已经陷于贼人之手，接下来就是轮到自己管辖的舒州。

舒州没有兵马驻守，失陷是早晚的事，让他担忧的便是这些贼人，动作实在太快了。

不过月余，就已是攻城略地，没人想到事情会严峻如斯。

顾知州给他送来书信，千叮咛万嘱咐，小心这些贼人，不可等闲视之，还说出了自己的想法:

贼人足智多谋，施计调走城中兵马，而后又是利用我等疏忽大意，诈开城门，致使府城失陷，此等心计，非常人可比。

而且，两千官兵与之正面交战，结果却是溃败，而今龟缩兰溪没有再战之心，足以见得贼人能征善战，面对此等贼人，切记小心为上。

“学生随同大人同去。”师爷见阻止不得，只好同去。

他们推算过，从宿松，过太湖，转战舒州，最少也要半个月，毕竟绕过城池，乃是自断后路，可这只是自己的猜测。

这些乃是贼人，打不过就四处流窜，最坏的结果就是过了宿松之后，直接绕过太湖，直奔舒州而来，趁自己来不及防御，一举拿下府城。

所以，今日又是命人加紧招募壮勇，如今已是两百来人，协助守城。

东成门，知州来到这里，查看之后，并未发现懈怠，很是满意。

“见过大人。”为首的汉子见到知州，快步前来见礼。

“嗯，很不错，如今全城安危，全依仗诸位了。”知州说道。

若是平日里，双方之间不会有什么见面的机会，可现在自己的性命前程还得仰赖这些人，还是得客气些。

“大人放心，拿了银子，自当竭力办事。”汉子回道。

“好，此间有何需要，只管找师爷就行。”

说完，知州不再停留，带着师爷回返府衙而去。

“大哥，可以啊，知州见了你都得客客气气的。”手下前来奉承道。

“哼，堂堂知州，难不成会是个傻子？”汉子摇摇头，现在与自己为难，对他没有好处，自己也吃得饱穿的暖，拿钱办事，两不相欠。

“好了，守好你的夜。”汉子挥挥手，驱散众人。

夜更深了，风吹起，让人紧了紧衣服，想来是秋天到了。

鸟叫声，从远处传来，断断续续，城楼上，只有火把燃烧的噼啪声，守城的人站在各自的位置上，偶尔扭动身体，提振精神。

远处，黑暗中似乎亮起了火光，闪烁不停。

有人瞧见了，赶紧拍拍身边的人，自己一个人看见，有点怕，两个人一起还好。

“鬼火而已，有什么好怕的。”

“算命的，听说哪里有鬼火，就说明这里死了人，可是真的？”

“嗯，蕲州不是在打仗吗？要是有机会，你去瞧瞧，就知道了。”

“算了，那地方我可不敢去。”

此人摇摇头，随后忍不住好奇，继续看向远处的“鬼火”。

“鬼火”比之前多了，依稀还能看到人影，此人吓了一跳。

“算命的，你来看看，我好像见鬼了。”

“哎呀，你烦不烦。”

“真的，快来快来。”

算命的耐不住烦，站起身看了过去，鬼火所在，似有人影闪动。

“不对，这不是鬼火，那里有人。”算命的大惊失色，鬼火不是这个样子。

“哪里有人？”汉子听到这句话，瞬间清醒，走了过来。

“老大，你看，那边有人。”算命的指着火光所在。

接着，在他们骇然的眼神中，鬼火迅速蔓延开来，这才看清，居然是密密麻麻的人。

“娘的，贼人来了。”汉子瞬间大惊。

手下闻言，就要去敲警钟。