两人一路沿着上次走过的足迹往山里走去。温群小心翼翼地迈着步子，心中暗自庆幸自己对走山路已经有了一些经验。尽管如此，他仍然对那些潜在的蛇虫鼠蚁感到恐惧不安。而荆尧则始终保持警惕，留意着周围的动静。

时间过得很快，还没到正午时分，他们便抵达了那个神秘的山洞。站在洞口，映入眼帘的是一棵高耸入云的大树，它的枝干粗壮有力，仿佛在诉说着岁月的沧桑。而更令人惊叹的是，这棵大树上竟然挂满了颜色鲜艳如血的果实，它们在山间微风的吹拂下轻轻摇曳，散发着诱人的香气。

阳光透过树叶的缝隙洒落在地上，形成一片片斑驳的光影。温群被眼前的美景所吸引，不禁沉醉其中。顶的阳光的照耀下，像是一颗颗宝石一样。

“荔枝也太漂亮了吧，阿尧，我们现在就开始摘嘛！”温群迫不及待的询问。

荆尧点头，两人把筐子放下，荆尧就开始往树上攀爬，温群则在下面接应。

荔枝树生得高大，枝繁叶茂，上面垂落着许多红艳艳的果实，荆尧身上绑着一个筐子，站在树干上，找到荔枝枝丫上的一个节点，稍微一用力，枝丫就被掰断，这样一大串荔枝就被摘下来，放在筐子里，等装满一筐子就会拿下去。

温群就在下面把筐子里的荔枝用藤条一束一束的捆起来，方便装好，运下山。

两人忙活了半天，把带来的几个筐子全都装满，才摘了半棵树不到，荆尧跳下树，把筐子全都收进空间里面，然后拿出麻袋，继续装，树的果子摘得差不多的时候，荆尧已经相同的动作重复了上万次了，要不是有异能，他的手已经抬不起来了。

“阿尧，你先歇一会。”温群拿出早就准备的的食物递给荆尧，他则去把荆尧拿下来的果子全都捡到筐子里，等会好带下山。

荆尧坐下来先喝了水，休息了一会才开始吃饭，见温群还在忙，出声道：“群群，拿出去的捆起来就好，剩下的我收起来，你什么时候想吃都有。”

温群点点头也在他身边坐下来，两人休息了好久，才带起竹筐准备回去。

青州府

乡试放榜的第二天州府举行了鹿鸣宴，作为头名解元的温煜则是全场的焦点。这次宴会，不仅有各官员富商，还有青云书院的一众夫子，许多携家带口，那些家里有适婚小姐公子的夫人，看着满屋子的青年才俊挑花了眼。

初次踏入官场社交的学子不仅可以结交人脉，还可能被某位大人家的小姐公子看中，一结良缘。

许多都是乘此机会，攀附权贵，不仅终身大事解决，以后的官途也会更加平坦。

没有成亲的温煜就是这样一个香饽饽，他今年虚岁才二十，年少成名，年轻英俊，又是青云书院山长的高徒，前途一片坦荡。许多官员的夫人早已盯上他，只是碍于他一直安静坐在牧之远旁边，而没有机会交谈。

牧之远这几天已经收到了无数恭喜，他这一生未娶，把温煜当自己的儿子，温煜出色他比自己当年考上举人还要高兴，不知不觉就多喝了几杯，人也有点微醺，对温煜说话也比平时更亲近几分。

“煜儿，有没有喜欢的姑娘。”

温煜正在听歌姬唱曲，听了老师的话，无奈的说：“老师。”

牧之远见他这样，打趣说：“你爹这个年纪都有你大姐了。”

牧之远三个师兄弟之间年纪相差距大，却都喜欢学青云子，孤家寡人，不念娶妻。青云子对两个徒弟打也打了，骂也骂了，都是一副无动于衷，小徒弟又太小，无辜的看着他的时候让他心更梗，一气之下离家出走五年。

没想到他一回来，小弟子给了他一个大惊喜，儿女都双全了，乐得他合不拢嘴。对于唯一一个三代，温煜是他们师门上下都是溺爱着的。

而害怕温煜长歪，青云子专门让温煜拜入牧之远门下，让两人一起教导他。两人都肩负着重任，温行是严父，牧之远是严师，所以他们在温煜面前的是十分苛刻的，只有青云子是慈祥的师祖，他心气才顺遂了。

温煜是真的没有喜欢的人，特别是经常见到荆尧和温群相处，他觉得自己将来一定要找个与自己志同道合，兴趣相同的人共度余生。

牧之远见他是真没有喜欢的，也不再催促，两师徒开始聊起其他话题。

有牧之远拦着，倒是没有人直接问到温煜面前，温煜和几个好友互相交流，听着他们谈论那些无聊的事情，无所事事的想，明天一早就回温家堡。

第二天温煜和牧之远就乘车前往温家堡，因为酒还没有醒，一路上温煜被晃得头昏脑胀，还被牧之远嫌弃。

两人进村的时候，已经是傍晚了，温家早已备好宴席，等待两人。

“师兄好。”

“师弟，好久不见。”

温行率一家人站在大门口等待两人，放榜时间早就写信回来说了，他猜鹿鸣宴之后温煜就会归家，所以早做好了准备。

温煜十分高兴，他的喜悦能与家人分享，看着为他骄傲的父亲和流泪的母亲，温煜觉得心里涨涨的。

两人回来，要说谁最高兴，除了温家人，荆尧就要站出来发言了，因为大舅子考上举人，他岳父大人告诉他可以下聘了，等到会试之后，就可以正式举办婚礼了，所以整个人都显得格外亢奋。

“伯父好，欢迎欢迎。大哥辛苦了，来先吃点水果。”荆尧殷勤的把人迎进去，给两人准备了许多水果，放在面前。

牧之远知道温群定亲了，见到荆尧，就猜到他的身份，也把他当小辈看待：“初次见面，也没有什么准备的，这块玉拿去雕个小玩意吧。”

荆尧接过，笑着道谢：“多谢伯父。”

温煜则是对荆尧的殷勤有些不适，悄悄的问温群：“群群，阿尧他怎么了？”

被突然问到，温群也有些害羞，低声道：“父亲叫阿尧下聘了。”

温煜沉默，他就知道，看着笑得开心的荆尧，温煜有点无奈，但还是为他们高兴。

一顿晚饭吃的十分尽兴，荆尧酿酒厂出产的各种好酒得到了牧之远和温行的一致好评，两师弟最后一起拼起酒来，。

第二天荆尧就找上了栗媒婆，敲定了聘礼单子后就开始热火朝天的准备。

下了聘，两人就要准备去上京，珍宝阁在上京准备开业，荆尧要亲自参加，他还要带一批物资一同前往。

“太子殿下，这是这些天在城中查到的。”秦将军把一叠纸递给坐在上位的轩辕庭，让他查看。

“隐瞒灾情，私加赋税，草菅人命，勾结匪徒，搜刮民脂民膏，曾大人，为了这做表面功夫，你花了不少心思啊！”轩辕庭每翻看一页，他的眼神就冰冷一分，全部看完的时候，他的手止不住的用力，差点把信纸抓破。

曾佑文跪在大厅一角，此时的他还穿着那身旧官服，头上的帽子把他的头压低，整个人缩作一团，显然已经知道自己即将大难临头，不住的磕头求饶。

“太子殿下饶命啊，饶命，下官知错了，太子殿下开恩。”

轩辕庭并没有管他的求饶，而是继续查看剩下的关于其他官员的调查。整个州府，下面十几个县，清白的没有几个，全都与曾佑文一起同流合污，而不愿与他为伍的官员，在昌平府都无法立足，权利架空，空有官职无权势，也不能做什么，而城中许多不法商人，全是与各个官员沾亲带故，互相勾结，哄抬物价，让百姓苦不堪言。

“太子殿下，卑职还在城中发现了一处宅邸，富丽堂皇堪比皇宫别院。”秦将军咬牙切齿道。

轩辕庭往曾佑文看过去，发现他也抬起头来，整个人被吓得满头大汗。

“好，很好，曾大人这是想当土皇帝啊！”

昌平府虽然是一个州府，但是繁华地段十分稀少，只有几条商业街看起来有点样子，其他全是破旧民房，城外的百姓更多的泥巴茅草房，还有人百姓连块遮风挡雨的瓦片都没有，身为父母官，曾佑文真是该死。

“太子殿下，下官只是一时糊涂，绝这样大逆不道的心思，太子殿下明鉴啊！”曾佑文被这话吓得整个人瘫软在地，他可不是孤家寡人，城中有娇妻幼子，老家还有宗族，这样一顶帽子扣下来，牵连族人他就是家族罪人了，他来昌平县六年，刚开始也是想要做出一番成绩的，但是财帛动人心啊，辛辛苦苦什么都没有，还被同僚不耻。而他只要睁一只眼闭一只眼，伸手就有人把金银珠宝，古董字画，各色美人送到他面前，要什么有什么，这样的生活让他沉溺其中。

“饶命，饶了你的命，千千万万百姓的命找谁去还。秦将军把人全部给我拖下去，就地处决。”轩辕庭冰冷的下令。

“是，太子殿下。”秦奋是军队出身，最看不得这样的贪官，命令一下，他就不管还在跪地求饶的人，直接抓住衣领把人拖下去。

菜市场门口

被疫病得到控制，现在已经没有增加的感染病人，对于城中百姓的管制也放松许多，因为秦将军的一路拖拽，吸引了许多百姓的注意，全都围过来观看。

见百姓聚集得越来越多，秦将军示意旁边的文书开始宣读罪行，一项项写进大禹律法的罪行，条条触目惊心，知府，通判，同知，主簿，知县，皆有所犯。

许多百姓不知道律法，也不明白他们犯的罪有多重，但是听着那些巨额账款，就明白这些所谓父母官的所犯下的罪行，纷纷捡起地上的石头土块对着他们丢去。

“打死你们，你们这些贪官。”

“都是你们害得我家破人亡。”

“我可怜的儿啊，交不上赋税被拉去征兵一去不复返。”

“杀了他们，就是他们才害死了父亲和爹爹。”