听完曾峻的解释，叶涛豁然开朗，刚才看到魔导枪的确令他心惊，长途跋涉在海中，所有人都筋疲力尽时，发现灭世者竟然就在前方，那会是多么绝望的场景。

还好是曾峻，叶涛心中松了口气。曾峻召集其他人前来协助，新力量的加入使得队伍前进的速度再次提升。不久后，他们来到了最南端的海滩。

终于能够登陆，众人纷纷瘫倒在沙滩上，叶涛让曾峻他们燃起几处篝火让大家取暖。长久在海上行走，身心俱疲，叶涛见状认为还是先让大家休息，恢复一些体力再进山洞吧...

曾筌与曾峻分道扬镳，踏上了归途，他的步伐缓慢，犹如心头的沉重。他为了弟弟献祭了一生，然而曾峻刚才却选择了跟随陌生人离去。

尽管曾筌明白，曾峻的选择正是他所期盼的成长，但内心深处的苦涩难以言表。于是，原本只需数小时的行程，他足足耗费了一整天才走完。

岛屿的极北之地，矗立着两座神秘的魔法研究要塞，彼此仅数百步之遥，一道破损的石墙分割其间。其中一座要塞带有战争的痕迹，弹痕斑驳，如今已被名为末日之翼的邪教组织据为大本营。

另一座要塞则几乎被摧毁殆尽，唯有中心一座宛如巨兽般的石质建筑还屹立不倒，其余尽成废墟。这是一场激战的见证，堡垒内的学者们顽强抵御，而外界的敌人疯狂进攻，最后用爆破才强行占领了这里。

那些英勇的抵抗者，正是这座要塞的法师学者，而侵略者——末日之翼，则盘踞在邻近的废弃要塞之中。

两位异国的武装卫兵持枪驻守大门，他们刚还在交谈，见到曾峻后即刻噤声，摆出警惕的姿态。曾筌收敛起哀愁，换上冷漠的面具，从容向前。

上将转向曾峻，沉声道：“你也听到了，他们指认俘虏的是你。对此，你有何辩解？”

“的确是我！”曾筌回应，他深知上将布下这局必已掌握充足的情报。看着卫兵们的伤痕，上将必定已审问过他们，确认无误后才设下此局。此刻若否认，只会被认为是欺骗，他们会认为真正的目标是曾峻，而非自己，而这背后的真相只有寥寥几人知晓。

“你说没发现胡清泉，难道你在说谎？”上将语气加重。

“我没有发现他，他不在那里。我仔细搜索了周围，胡清泉始终未曾现身。为了引出他，我甚至故意让自己被捕，可依旧没能找到胡清泉。”曾筌解释道。

“是吗？那我们问问这些人，当时具体情况如何。”上将吩咐切尔，“你问问他们，捉住曾筌时，胡清泉在不在。”

切尔向那些野蛮人询问后答道：“他们在捉住曾筌后，胡清泉亲自对他进行了审讯，地点是一个地下洞穴。”

曾筌立刻反驳：“我没有见过胡清泉，只有一个戴着面具的人对我进行审问。”

“戴面具的人？”上将略一迟疑，随即示意切尔继续。

切尔再次询问，随后点头确认。

曾筌坦然承认被俘，但那时胡清泉戴着面具，说自己没见过他也合情合理。

上将沉思片刻，带着疑惑问道：“你真是故意让他们抓到你的吗？”

"如我先前所言，我这么做是刻意的，目的是寻找胡青泉，只可惜最终并未寻得，原来他隐藏在面具之后。我未曾听过他的声音，仅凭影像辨识。当时，我并未意识到面前的就是他本人。"