沙展翼何在？叶涛心中思量，他深知，有些事务无需沙展翼亲自开口，只需一个微妙的眼神，其麾下的修士便会毫不犹豫地全力以赴，执行命令至细微之处。

叶涛微感惊讶，试探着唤道：“沙宗主？”

回应他的并非即时的交谈声，而是一段影像记录的讲述。原来这种方式并非如同通过灵犀通话一般实时交互，而是沙展翼预先录制的信息传递。

叶涛凝神细听，不久之后，沙展翼的讲述告一段落。此时他终于明悟事情的真相：在他自以为精心布阵的同时，沙展翼早已悄然布局多年，且未曾轻举妄动，他一直在等待那个真正敢于挑战“至上法则”的勇者出现——没错，那个人正是叶涛。

简而言之，依然是围绕着“幽冥漩涡”的问题，然而沙展翼与镇守使及强森乃至高层对于掌控权的看法迥异。他坚决主张先从根本上解决幽冥漩涡的问题，绝不容许耗费大量修炼资源去施行只能治标不治本的愚蠢之举。

经过二十余载的坚韧坚守，沙展翼终于找准了关键所在。其实幽冥漩涡的源头并非源自此星球本身，正如叶涛早期所料，其祸端确实源于连锁反应所引发的恶劣效应。

想要彻底根除这一祸患，只有一个方法——寻找到造成这九个幽冥漩涡的根源星球，将其摧毁，那么威胁巨大的漩涡便会随之烟消云散。

沙展翼为此做出了详尽的准备，短短二十年间便准确地锁定那些犹如灾难之星的星球坐标的所在。

至于爱丽丝与沙甜甜？其中一人是镇守使之女，另一人则是与其有着深仇大恨的亲生女儿。她们为何会助沙展翼一臂之力？

沙展翼似乎是为了消除叶涛的疑虑，将一切解释得清楚明白。譬如爱丽丝，如今这个所谓的镇守使之女并非其亲生，而是一个被改造过，并完整记忆了真身爱丽丝所有经历的半机械生灵。因此多年来她始终未在镇守使面前暴露行踪，反而巧妙地从基地中搜集到了大量宝贵情报。

沙甜甜的情况则略有不同。她虽非沙展翼的亲子，却的确名叫“沙甜甜”。

沙甜甜先前叙述的那些悲苦往事皆为真实，只不过那些悲惨遭遇实则发生在一个名为沙甜甜的真实个体身上。不过话说回来，尽管叶涛自认演技已近巅峰，相较于沙甜甜，他似乎仍有一段不小的差距。

沙甜甜狡黠一笑，“记住哦，不准发火，要有仙家风范。”

叶涛瞥了她一眼，语气坚定地说：“好，你就等着吧，只要有机会，我必定让你怀上我的龙裔。”

沙甜甜啐了一口，挥舞着小拳头向他示威道：“从现在起，只要你胆敢靠近我三丈之内，我不仅不会留情，还会断你修为，仅剩残躯！”

爱丽丝仍旧保持着高冷的姿态，轻轻哼了一声，“待那时，我便助你断其一道仙脉。”

汪灿狡黠地笑了笑，痞气十足地接话道，“可是那三条仙脉之一吗？”

爱丽丝瞥了他一眼，冷声道：“果然是近朱者赤，与你相处久了也会沾染你的痞气！”

叶涛不由得被气笑了，“这么说来，大姐大这般的修士悍匪习性，竟是我带坏的了？”

明确了新的修炼任务后，众人心境瞬间变得不同。嬉笑怒骂一番后，叶涛深思熟虑，他们接下来的目标清晰起来——需破碎九颗修行之星，仅凭肉身之力显然是不够的，还需倚仗顶级的仙器法宝。沙展翼十分慷慨，赠送了他们一艘绝世罕见的星河战舟。有了这件宝物，队伍的士气大振，但叶涛并未因此而松懈，他知道最可靠的力量永远只能来自于自身。

因此，叶涛决定，包括他自己在内，所有人都必须学习操控星河战舟之法，虽不必达到精通的程度，但至少要能够娴熟驾驭其中的“小神通飞梭”。至于缘由，个中意味，众人皆心知肚明。

在叶涛将情况详细讲解清楚之后，根本无需他多加敦促，全体弟子纷纷自发且热切地向爱丽丝请教关于战舟修炼的知识。

星河战舟的速度极快，仅仅不到一百个时辰，就已经穿过了亿万光年的距离，即将踏入名为“目标九星”的区域，其中就包括狗头星及其周围缭绕的星云领域。

爱丽丝陡然起身，对着叶涛言道：“最多还有一个时辰，我们便会抵达狗头星及星云地带，问你，是否立即发动攻击。”

这并非是由于谁明确规定叶涛就是这艘星河战舟的“舟主”，而是众人自然而然地认同了他的领袖地位。爱丽丝和沙甜甜对于舟主之位并无兴趣，而其余弟子虽然觊觎此位，但在见识到叶涛的实力后，纷纷自愿服从于他。

此刻的叶涛已非当年那个对星际战争懵懂无知的新手，至少他已经知晓“星云”并不等同于大气层，它相当于一座自带反弹护盾的天然防线。这意味着一旦发射足以摧毁星球的终极仙术丹雷，虽有可能一举击破，但也同样存在一半的几率遭到反弹，若未能及时规避，后果将不堪设想。

叶涛紧锁眉头，脱口而出：“元方……咳，错了，甜甜，你觉得该如何应对呢？”

沙甜甜耸耸肩膀，轻松回应：“都听你的，反正你是老大。”叶涛瞪了她一眼，“不许开玩笑，认真点，给我提个有用的建议。”

沙甜甜略作沉吟，慎重地道：“假如我是舟主，首要之事必然要考虑保护好船上所有修士的生命安全，因为唯有活着的人才能成为生生不息的力量源泉，若是失去了这些生力军，即便最终取得胜利，也将失去战斗的本质意义。”

叶涛啼笑皆非地应道：“你以为我没想过吗？我说的是求教意见，是建议啊！”

“原来如此……”沙离尘轻声道，“不妨派遣三枚灵梭秘侦飞宝先行试炼，以阵法比例施放天雷轰击，假使有两个得以安然返回，便足以考虑启动最终的封印湮灭术。”

“嗯，此言甚是。”叶澜微微一愣，感到有些惭愧，这种简洁明快的策略他竟未能早些悟出，实属愚钝至极。

叶澜与众修士聆听他与沙离尘的交谈，得知他的应允，皆黯然低头——显然是认为叶澜将会指派他们三人充当那很可能有去无回的牺牲品。

叶澜摇头叹息：“真是鼠目寸光，修炼数日的道法秘籍，竟然连‘灵航器’这个基本概念都没有牢记于心，真是令人忧虑不已。”

众修士听闻，立刻面露羞赧之色。

依照沙离尘的提议行事，然而结果却令叶澜极其失望，那三枚派遣出去的灵梭秘侦飞宝竟全被对方的反击神通反噬，化作虚无。

如此看来，自然不能随意施展那至关重要的封印湮灭术。毕竟测试已按比例进行，若一意孤行，后果将不堪设想。

叶澜紧锁眉头，口中吐纳一口清气，“看来唯有采取唯一可行的对策了。”

“何策？”沈青枫询问。

叶澜答道：“深入狗头星，探寻‘星核’所在，将终极封印湮灭符篆深埋其中并设定引爆倒计时，随后务必第一时间组织人手撤离。”

对于“星核”的含义，众修士自然心知肚明，即星球的核心地带，也是最为薄弱之处，通常隐藏在地表之下万丈之地。

挖掘万丈乃至更深处，寻觅星核确切位置，在修士们的眼中并非难事。唯独需警惕者，便是盘踞在狗头星上的异族生灵。

据沙展翼提供的情报所示，狗头星乃是一颗由半妖兽族统治的世界，正如其名，那里的主导族群乃是拥有犬首人身的怪异生物，简而言之，便是所谓的“犬首族”。

姑且不论其名称，这些犬首族并未掌握任何修行之力，完全处于原始社会状态。然而其族群数量惊人，情报显示，狗头星上的犬首族不少于百亿之巨，而其疆域面积却不及地球的百分之一！

由此可知，此地的人口密度有多么骇人。

至于斩杀生灵的罪孽感？对此叶澜并无太多负疚之情，只因犬首族非人非妖，且毫无半点人性可言……