在赵国，成为秀才需要经过三场考试：童试，府试，院试。

陈三省和书塾里另一个学生展平生已经通过前两试，最后一场院试将在一个月后开考，书塾里的学习氛围也浓重起来。

这里的男学生有时简直狗嫌猫厌，但他们也确实是进来学习的。

在新中国，不当公务员也有其他五花八门的工作，怎么都不至于饿死。

可在这个纯农业时代，这些少年的父辈除了勤勤恳恳地在土里刨食，没有别的谋生途径，一旦遭遇天灾，再加上国家没有那么强的抗灾能力，是真的会饿死人的。

只要能考取功名，他们就能吃上国家饭，再也不用挨饿了。

常知秀也不打扰他们，有时还让两个丫头给他们准备点零食糖水。

都是常家书塾的学生，总不能她吃，让他们干看着。

这群家伙不讨厌的时候也挺单纯，一边吃一边要和她肝胆相照，两肋插刀。

真是一群弟弟。

一个月后，院试开始。

常知秀所在的位置是常山郡灵县云梦乡，先前两场都在乡里举行，院试是县级大考，要到县里的贡院去。

梁夫子跑去常宅找常老爷，他想借一辆驴车，提前一天带考生过去熟悉考场。

常老爷答应了。

常知礼暂时没有考试资格，但闹着要去看。

常老爷也答应了。

常知秀本想趁着书塾休假去庙里看看缨夫人，也正好避避暑，可常老爷点名让她陪着弟弟，因为还在花他的钱，她只好带着二喜乘上另一辆驴车，朝着灵县嘚嘚驶去。

云梦乡离灵县城有二十里，一路颠得常知秀面无人色，她一到客栈就上吐下泻，把二喜姐妹吓得团团转。

带队的梁夫子焦头烂额，他想趁早带学生去认考场，又怕耽误了常知秀的病。

陈三省下了车，看见常知秀病殃殃的，毫不犹豫道：“夫子，你带平生和常知礼先去贡院吧，我陪知秀去看郎中。”