任务的接取要比萧画楼想象的简单得多，禁制牌中清楚记载了需要注意的地方。里面还有一篇控火的法诀，也算是给淬炼炼器材料的弟子们的一点福利，这篇法诀倒称不上有多高深，就是有很多小技巧，比如火焰的温度如何调控，火焰的灼烧点怎么操控，如何祛除杂质等等。

萧画楼看得过瘾，觉得这一法诀对他启发甚大，不仅蝉息术可以触类旁通，他对火球术也有了一些新想法。为了淬炼材料，萧画楼没有回弟子屋舍，而是特意寻了一处僻静之地，准备潜心淬炼。这淬炼也大有讲究。如果淬炼材料时没有掌握好火候，或是受热不均匀，就很容易引起爆炸，这都是新手常见的问题，所以禁制牌上再三强调过应该怎么规避这一问题。

坐在一处僻静场所的萧画楼，捻手起诀，一道赤红色的火焰凭空燃起，开始炙烤漂浮着的矿石。萧画楼看着没有变化的矿石没有慌张，因为禁制牌上提到过给新人弟子的矿石都是最简单的，想必两盏茶的工夫就可以熔成液体。他一边凝神打坐，一边分心供给火焰。

就这样，大半天的时间过去了，萧画楼面色古怪，面前的矿石也太结实了，想必是自己修为不到家。他再次闭眼，不但加大了灵力输出，还尝试用压缩火焰的方式提升温度。

“滴答滴答——”是水滴落下的声音，萧画楼已经开始怀疑是自己拿错矿石了，一天的时间都快过去了，这矿石除了稍微红了点，再无半点变化。萧画楼起身看了看表皮只是稍稍暖了些的矿石，将其收起，回转那领任务处。来到此处的萧画楼才发现小摊被收走了，只得暂时作罢。

接下来几日，萧画楼白天看守藏书阁，夜晚淬炼矿石，一眨眼过去了半月有余。只是那矿石实在难炼，他多次寻那人无果，又不甘心白白浪费精力，只得硬着头皮接着淬炼。虽然矿石没甚变化，不过他的控火能力可谓大幅增长，连带着蝉息术也入了门，已经能够在丹田处织出一层细网，这也让他对境界的把控更加炉火纯青。

又过了几日，藏书阁二层的师兄成功突破，不但爽快给了约定的三块灵石，还送了萧画楼几瓶疗伤的丹药以示感谢。萧画楼面上不说，心里十分感激贺寰给，花了两块灵石到小摊上买了一只闻名的五彩什锦鸡送于贺寰。一来二去，两人倒成了朋友，时不时还会切磋一番。只不过两人对武道都有一定的兴趣，交流的大抵是身法和近身攻击。

时光飞逝，这日在小摊处闲逛的萧画楼再次碰到了那名斗笠男子。

“师兄，好久不见，那矿石——”

萧画楼语气迟疑，正想解释一下缘由，时间已过去三月有余，那矿石实在难炼，到现在都没个结果。那斗笠男子伸出手止住了欲言又止的萧画楼，开口道：“吃了不少苦吧。那矿石本就不是给你的。这一段时间我被紧急抽调了，不然这事我也能早点给你解决。我给你换一块，再附赠一块，权当道歉了。”

萧画楼取出矿石，递于斗笠男子。

“咦？”斗笠男子发出一声疑问，接过矿石仔细查看两眼，沉思片刻，将石头递给萧画楼，又顺手从储物袋中取了两块白色矿石。

“师兄，这是？”萧画楼有些发愣，一时没有动作。