白驹过隙间，时间已经来到了1898年，瓦希尔被分配到第三舰队旗舰德拉克帝国号上，认识了雷欧的笔友，同样才华横溢的冈沃泰尔-格纳拉。尼科拉斯出现在新式巡洋舰默克尔太后号上，成为一名枪炮军官。而迪克留在海军总部，成为帝国海军总部的一名参谋，海军大臣的副官，比他的小伙伴提前晋升中尉。

新崛起的德拉克帝国与老牌殖民帝国塔伦王国必有一战，这是全体德拉克帝国全体国民的心声。德拉克帝国资源贫乏，国内市场已经饱和，并且因为踏入海洋的时间太短，已经错过了瓜分世界的最好时机，这导致德拉克帝国迅速发展的工商业产出的商品无处倾销。

塔伦王国控制全球海权，遍布世界各地的广袤殖民地成为其商品最大的市场，德拉克帝国要想继续发展就必须打破塔伦王国依靠自身强大实力所制定的各种规则。

雷欧并不反对用武力夺取德拉克帝国需要的生存空间，却很是看不惯皮尔茨有些保守、定位不清的“风险理论。”

“风险理论”的核心思想是舰队价值的大小，皮尔茨认为塔伦海军遍布全球，德拉克帝国海军没必要也没有能力赶上塔伦海军，只要能在战争开始后给予塔伦海军重创，迫使塔伦王国放弃海洋霸权即可。在他的构想里，德拉克帝国海军扩军的意义威慑大于战争，只要塔伦意识到对帝国开战是两败俱伤的结局，那么塔伦就会妥协出让一部分权利。

前世的记忆让雷欧知道，皮尔茨的理论过于理想。以局部优势动摇塔伦全球霸权，对新崛起的德拉克帝国不失为一种办法。

德拉克帝国为了避免两国的直接对抗，政府宣称新的扩军计划是为了对付法兰和罗刹国，绝不会威胁塔伦霸权。

可惜德拉克人高涨的扩张欲望还是让塔伦人警惕起来，几乎在德拉克帝国海军扩军的同时塔伦海军也开始大造军舰。可惜的是从1897一直到1902年新造的都是老式战列舰，其并不是无畏舰的对手，严重浪费了塔伦很多的资源。直到德拉克帝国无畏舰的登场，塔伦船台上众多的老式军舰直接落伍。

塔伦保持海洋霸权的策略是守住“双强标准”，即海军总吨位不少于两个大国海军吨位总和。1903年，在德拉克帝国无畏舰面世的刺激下，由皮尔茨宿敌乔治-亚岱尔-巴特莱的支持下，皇家海军奋起直追，属于塔伦的无畏舰开始建造。

先发优势带来的影响无与伦比，皮尔茨全力建造无畏舰和战列巡洋舰，对其他海战新武器新科技有些忽视。

雷欧对塔伦的国力有着清醒的认知，只要塔伦皇家海军开始发力，在百年工业基础的加持下，无畏舰数量很快就能赶上来。至于造到半截的战舰继续造好了，殖民地需要它们，塔罗表示财大气粗，who怕who！

皮尔茨很固执，对雷欧劝谏的多造潜艇和辅助舰船的意见置若罔闻。大洋舰队是他的梦想，十多年的谋划不允许任何人破坏。

“帝国需要的是能海上决战、纵横大洋的无畏舰舰队，无畏舰才是未来的海战的主流！铁皮棺材般的潜艇、不能远洋的鱼雷艇，装上几门火炮、没有装甲的商船改造成的袭击舰，他们有什么用！”皮尔茨对雷欧不知尊卑的顶撞很不满。