维娅站在摩天大楼的露天阳台上，手握着信封，内容早已被她解读，对尼禄内心的挣扎感同身受。这次与茱莉雅的会面，结果恐怕不会那么平静。

从黄昏等到明月高悬，她轻轻耸了耸肩，夜晚的都市风带着一丝凉意。

正当她开始焦虑时，一个男声在她身后响起：“抱歉让你久等了。”

维娅惊喜地转身，目光落在他身上时，瞳孔骤然紧缩，一股浓烈的香水味扑面而来——他身着红色风衣，边缘沾染着深色的液体，手里握着的手机屏幕闪烁着血迹，像是刚从激烈的冲突中逃脱出来。

她声音微颤地问：“尼禄，你……你还好吗？”

“我有什么事吗？”尼禄笑容开朗，步伐不停，“这些可不是我的血，放心，我很好……或者说，从未如此清醒过。”

“那是谁的血？”维娅不自觉地问。

“帕拉斯的，那位前任重臣的。”

“你杀了他？”维娅瞠目结舌，“他是实权人物，这后果……”

“我无需承担后果，因为所有人都亲眼目睹，他亲手策划了对母后的背叛，我为母报仇，天经地义！”尼禄平静地说，“我母茱莉雅在她的公寓里遇刺身亡，帕拉斯因嫉妒生恨，我碰巧撞见并阻止了他，为了防止他逃脱后引发更大的问题，我已经当场制服了他！”

他的俊美面容在笑容的渲染下显得有些扭曲，但他依旧笑着。

维娅听完了这一切，心中明白了事情的真相，尽管每个人都能猜到，但他们都不敢说……她默默地跟随着尼禄，却明白，罗马帝国即将卷入一场巨变，新的时代即将来临，真正属于这位帝王的时刻已经到来。

……

尼禄的豪华公寓内，设有一个观星的全景落地窗，那是他平时最爱的地方，可以俯瞰璀璨的城市星空。他很少与人分享这片景色，但今天他破例邀请了别人。

看着那轻松自在的青年，尼禄坐下：“你来得真早，我还以为你会晚点到。”

“嗯？这次你怎么不用‘朕’自称了？”白谛挑了挑眉。

尼禄淡淡一笑，既是自嘲又是嘲讽：“以前那样自称，是为了时刻提醒他人我的帝王身份，强调我的独特。现在，我不再需要了，无论他们接受与否，我已是罗马的领袖，这个事实将在未来深深烙印在每个人心中，永不改变。”

“你做了什么？”白谛敏锐地捕捉到了他的异样。

“我失去了某些东西，一些非常重要的东西……虽然不舍，但必须割舍，因为这是必要的代价。”尼禄举起红酒杯，浅酌一口，接着说：“我舍弃了人性的一部分，告别了过去的自己。”

“我以为我来得够早，看来还是迟了。”白谛叹了口气，“你急于复仇吗？那些刺客可能并非你母亲派来的。”

“但也可能就是，难道不是吗？这样逃避下去，无法面对任何事。何况她已接受了一切，并显露出真实面目，我只需知道这点就够了。”尼禄轻轻抚着胸口，低声回应。

“你放弃得太决绝了……囚禁或许更麻烦，但总不至于让你这么痛苦。”白谛指着尼禄的心口，“我看得到，你的灵魂……在哭泣，心是肉做的，割舍一部分，不疼吗？”

“如果心会痛，那就连心也舍弃。”尼禄直视着白谛，“这是我所选择的道路，我愿意付出一切，只求一生无悔，摧毁并重建这个国家。”

“理想主义……如果你真以为单纯舍弃就能拯救腐败的国家，那你大错特错了。”白谛摇头，“你杀了所有人，亲朋好友，是为了什么？成为孤家寡人吗？”

“如果她不死，一切无法重新开始……我必须从她手中夺回权力，送她去地狱，这是最直接、最坚决的方法。”尼禄回答得毫不犹豫。

“你不怕贵族们的反抗吗？”

尼禄毫不在意地回答：“不过是一群腐朽至骨的废物，没几个有真本事的。翻出他们过去的丑事，把他们送进监狱或流放，易如反掌。”