一阵热闹散去，今日最难平息心境的人便是沈老夫人，回去的路上看着沈谦的表情欲言又止，倒是让沈诚觉得有些怪异。

见她这般沈谦不难猜到这几日之事，怕是让她想岔了些什么，可他并不想多做解释。

马车缓缓行驶到沈府门口，送了沈老夫人回院，沈诚才道：“母亲今日怕是有些话想和三弟说。”

沈谦理了理衣袖脸上露出几分倦意，淡淡道：“大哥不必忧心，若是母亲想说，自然会说的。”

“昨日的事，我听你大嫂说了，这事……是她出的主意，真是对不住你了。”沈诚拍了拍他的肩道：“你嫂子也是想你早日成个家，并无恶意。”

沈谦不用派人查都能猜到是王氏的手笔，至于缘由自然是……因为沈循的缘故。

“我自然是知道大嫂的性子，此事既已翻篇，今后便不提了。”沈谦道。

这自然是好，沈诚笑道：“夜深了，快回去歇着吧。”

不知是不是喝了酒的缘故，沈谦回清思院时远远瞧见佛堂的门还开着，他踌躇片刻才走上前，行至屋檐下似乎听到女子呜咽声。

听清是窈娘的声音，沈谦不禁蹙眉，双眸顿时清朗，脚步往前却在佛堂门口停顿而后又扣了扣门框，嗓音微沉：“你……为何哭。”

窈娘没想到有人进来，何况这人还是沈谦，她嗓音因哭了许久而发干，轻咳了咳道：“没……妾不该哭。”

她并未答他的话，一上来就认错的态度让沈谦紧抿了着唇，他直勾勾地盯着她，眸色深黑得发亮，只可以窈娘低着头擦拭脸上的泪并未曾抬头。

“告诉我，为何哭。”沈谦语气尽量和缓了些。

已到了皇城燃放烟火的时辰，忽明忽暗的斑斓将原本漆黑的添了些颜色，窈娘抬眸见现在门口的沈谦与他身后绽放的烟火，忽觉眼里又是一股温热。

“我想我娘了。”窈娘眼里噙着的眼泪骤然落下，许是除夕撩拨她一贯清醒的心，又许是今夜的烟火还有沈谦的眼眸深邃，让她忍不住忘了规矩，脱口而出就是“我”。

沈谦恍若未闻她的不合规矩，心口先是哑然而后庆幸，还好不是有人欺负了她去。

“你说的可是你的生母？”沈谦语气温和道：“今日过节，若是她知道你因她难受落泪，必然也会担心伤怀。”

窈娘眼里的悲戚反倒因他的话更甚了些：“今日是妾生母的忌日。”

那时她不过五岁，家中众人都在欢喜过年，而她躺在娘亲冰冷的身子旁一整夜。

大年初一，孟夫人得了消息觉得晦气就将娘亲后事草草了结，而她的生父彼时刚刚外放云南，新官上任又纳了小妾，哪里还记得早已遗忘多年的一个通房。

一阵寒风吹进来，佛堂的烛火摇曳飘动，沈谦听罢沉默片刻，才道：“你思念她，她必然知道的。”

他素来冷淡，不论朝堂或亲友，一直秉承“君子之交淡如水”的原则，因得如此很少说得出安慰人的话来。

本以为这话说得有些干涩，并不会让窈娘得到宽慰，谁知她却当了真，眼睛一亮问道：“真的吗？”

从来没有人与她说过这样的话，自小娘亲去世，周围的丫鬟嬷嬷都让她别想她的娘亲，要将她忘掉，所有人都说再念着她，她也不知道了。