合江园与张仪楼不远，正午时候，在合江园里避暑、看龙舟的仕女们纷纷戴上帷帽、幕籬下山归家，独薛涛排众而上。

段文昌的书僮在山顶亭子接着她，然后往山后走。走着走着，石榴花越来越多，红得烫眼。薛涛只知道合江园山上有梅，没想到山后全是石榴，倒是冬夏都有景。

段文昌的酒席便设在石榴花荫里，人正自饮自酌。看见薛涛，他微笑起立，叫膳祖再取冰酒来。

薛涛把马鞭交给书僮，走过来也坐到青草地上：“好你个墨卿，真会享受。”

江风习习，风一忽儿吹散了云，阳光被红碧交杂的石榴枝叶筛细，薛涛仰面，那光便金屑一样洒了一脸，在鼻尖睫毛间跳跃。她心情顿时松快起来：“我记得幼时在长安，日日都有这样的好太阳。”

段文昌微笑给她斟一杯冰酒，凉气丝丝，薛涛忙接过一饮而尽：“好爽快，又凉又甜！”

段文昌笑道：“梨花酿的。”

薛涛一口气喝了三杯，浑身清凉：“墨卿，成都到处都变了，只有你没变。

段文昌爽朗一笑：“还有个人也没变。”

宴席上薛涛需陪侍，总是吃不饱，这会正解胡桃粟米粽子吃。她咬一口四下看看含混道：“谁？”

段文昌从怀中取出一封信。

薛涛在他手上一看：“韦正贯，亏他还记得我们！”

边说边忙看下去，看到一半时，粽子也忘了吃：“新任太子校书，他？这怎么可能？这哪里是没变，简直换了一个人嘛，你记得正贯以前，根本恶书如仇！”

段文昌笑道：“韦正贯聪明颖悟，底子也好，在长安苦读两年，因缘凑巧，便被东宫看中，纳入麾下了。”

薛涛笑嘻嘻道：“东宫哪里少了博学鸿儒。”

段文昌微笑答：“当今太子禀赋柔弱，大约也是欣赏正贯嫉恶如仇、活泼刚健的性情吧。”

薛涛用帕子擦擦手拿过信笺，边看边笑：“这两三年，吃了不少苦头。”

“不苦如何成事。”

薛涛笑道：“这又是什么？”她翻看信末的长诗，“他那个人，能通律条也就罢了，居然还能作诗？这打死我也不信。”

段文昌忙拿过信笑道：“这是长安近来的新闻，一位新进士子名叫元稹的，写了一首艳诗，声动国都。正贯附在信后，逗我一乐。”

薛涛去夺：“我也要看。”

段文昌却收在一边，将案上的锦盒推给她：“这个，是韦校书送你的礼物。”

薛涛揭开锦盒：“呵，好艳俗，他哪里知道怎么给女子送礼？”她拿出盒内的玉搔头，“这血玉髓是假的，不知拿什么浸的。韦校书不比韦少尉，一定很穷。”

然后她伸手便插在发间，嘴角抿着笑。

薛涛最衬红色，劣质的血玉髓搔头在她生动灵慧的笑靥映照下，也变得光华精致，段文昌有些看怔了。

薛涛忽然伸手抽信，等段文昌反应过来，她已经在读那首艳诗了。

“《会真诗。”薛涛读，“微月透帘栊，萤光度碧空……”读到“戏调初微拒，柔情已暗通。转面流花雪，登床抱绮丛”，她也有些尴尬，匆匆看完笑道，“这人倒挺有才华，写艳诗的多了，没人能写得这么好。”

段文昌笑道：“诗固然不错，人却过于薄情。男子大丈夫，言出必果，怎能始乱终弃？听说这段情确有其事，张生就是这位元才子，而那位崔氏女，已经相思而死了。”

薛涛一听嗤鼻：“情事而已，何至于死，定是无聊的人瞎编。还是像诗文中说的，崔莺莺再也不肯见张生才近情理。”

江水微波，夕阳明灭，薛涛和段文昌并辔沿锦水而行。薛涛叹口气看着远方：“许桁生还是没消息吗？”

段文昌摇摇头：“韦正贯说桁卿人在梁州时，给他去过一封信。信中言语颓唐，说自己飘零之人，随遇而安，不必定往长安。在梁州呆了一阵，就不在了，上月又听说人在洛州，真正萍踪浪迹。”

薛涛黯然道：“我也许久没见绛真，她拒不见客。我总想着劝她还俗，然后送她找许桁生去。”

段文昌摇头：“平常出家可以还俗，可她是为节度使祈福去的，多少只眼睛看着，恐怕不能。”

薛涛忽然一勒缰绳，段文昌抬眼一看，两人都下了马。

刘辟带着几个官员幕僚、家妓，也在江边游览。

“刘中丞、卢司马、徐校书。”薛涛微微一礼，然后不卑不亢地牵马越众而过。