牧野话说的含含糊糊，孩子爹娘以为是牧野的师父收徒。千户所的人以为是牧野收徒。

千户所出来时十二岁的佘萦父亲嘱咐他：“一定要听师傅的话，吃个八分饱就行了。吃多了，看让人家两天就撵回来。这年头碰到个吃饭不要钱的地方太难了。

还有轻点欺负人家孩子。要是打坏了我可不帮你掏钱请郎中。”

九岁的羊树材他娘悄悄的跟他说：“吃饭时多吃点。玩的时候离那些大孩子远点，要是有人打你，你就找师傅告状去。

别光嗯嗯的，说的话记住了。挨打的时候别忘了跑。”不光是说，还拽着他的衣服领子晃荡两下。

八岁的石头他爹说：“听见了没有？说你能当入室弟子呢！学会了那两招回来告诉我。”

石头娘说：“要是看着不对劲，你就往人多的地方跑。能找着家不？找不着家，就求人带你去衙门。”

牧野拉着站在门外的牧泰：“我怎么觉得咱俩根本不用费那么多劲，只要说吃饭不要钱就好了。你看看，好像咱俩才是被坑的娃。”

牧泰摸摸她的头：“嗨！那是他们跟你不熟。熟了就不这么想了。”

四月一直没下雨，五月的天像是要把人烤熟了。牧野领着几人白天休息，晚上赶路。

五月初七早上终于到家了。

快跑两步赶到小河沟，站在烤干了的岸边搂起两把水扬脸上。这天太热了。头顶都晒得滚烫。

：“你们看见这条沟了吧，春天的时候那水到这，有一米多深。你们现在再看看。能有个八十公分就不错了。这要是再不下雨，还要往下降。”

几个人都站在水边豁拉水，特别是膀大腰圆的牧泰。这大热天的都捂出一身的肺子了。

牧野让他回屋换衣服。就不用出来了。等着中午做饭就行了。

领着三人往在自己家走了一圈。指着房东的田地说：“看见没有，这是我家的地。长得怎么样？你们看看这一路走来，那路边的草都蔫巴拉机的，叶子都打卷发黄了。

你们再看看我家地里的草，娇绿，长得这个壮实。”

佘萦：“接着吹，别看我家是猎户。我也知道地里都是种粮的，没看谁家种草的。”

牧野眼一瞪：“你们懂啥，我家这是随便长。你看看，这是曲麻菜，这是婆婆丁，那是芨芨菜。”

佘萦指着那些蒿子说：“这是什么？水蒿子，这是什么？茅草。”

牧野：“那又怎么了，我家种的柴禾，不行啊？

中午你们自己弄吃的。弄到什么吃什么。”

佘萦看着小河沟，问牧野有没有渔网？有没有鱼叉子？

牧野大方的道：“就你们自己的一双手。这满山的野菜，野味都随你们随便取。”

佘萦嘟囔：“比我家还穷，还说给饭吃，不要钱！骗人。”

牧野用手一划拉：“看见没有，这片地都是我的，有地契的那种。

我家的野菜种在地里，我家的鱼养在鱼塘里。我家的蛤蟆和泥鳅养在这条小河沟里。我家的兔子野鸡养在这地里。

东西都在那放着呢，白给你们吃，难道还要我给你们喂嘴里吗？自己去取。

对了这几垄不许动。其他随便。”

佘萦撇撇嘴，挽起裤腿下小河里摸鱼去了。

牧野给俩小的一人一根木棍。教两人打蛤蟆。

石头一抿鼻涕：“这个我会！我老跟我哥他们打蛤蟆，用火一烧老好吃了。”

牧野呼口气压压脾气：“你给我洗澡去，再用你那袖子抿鼻涕，就不给饭吃。”

石头挠挠头，就要脱衣服下水。