古代已降，历史变迁，便有风云际会。合安城西北部的谯州龙阳郡，地理位置处于古华北平原腹地，历来有“合安城北部门户”之称，往来商贾熙熙攘攘，舟车行人络绎不绝，交通十分便利，繁华不曾断绝。

近代以来，此州郡有九眼龙井喷水，附近百里百姓甚为惊叹，传说是道家鼻祖老子出生。由此，此州郡又被誉为“老子故里，天下道源”。当地人盖高堂宫殿，供其香火。

谯州龙阳郡距离古淮河以北二三十公里，说远不远，说近不近。古淮河两岸，物阜人丰，豪杰并起，黄土地，土地肥沃，物产丰饶，盛产小麦、玉米、黄豆、红薯、高粱等农作物。自古以来，这里的老百姓基本不会缺吃，不会少穿，不曾远走他乡。除非人为的特殊时代特殊原因。常言说“走千走万，不如古淮河两岸”，民间的说法是最真实的反映。

如此州郡，自然吸引并聚集着南来北往的商贾侠客。同时也是兵家必争之地。土地环境适合作物生长，便非常养民。且民风淳朴讲究，兼具彪悍刁蛮。上下历数千年，谯州龙阳郡自古便英雄才人辈出，所谓“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”者，没有一千，也有八百之多。

此郡的历史名人、英雄豪杰，普通老百姓都能如数家珍，信手拈来，随便就可以举几个历史上威名赫赫者。曹操、华佗、老子、庄子、捻军首领张乐行等均出生于斯，生活于斯。

据说范蠡与西施最后也是隐居此地，直至驾鹤西去。距离龙阳郡城东面20公里的何家庵就有范蠡与西施的墓葬。墓冢尤其巨大，逐年增长，很是神奇，一片青松密林。多年来，范蠡与西施一直享受附近几十里百姓的香火，求子、求财、保平安，逢年过节，焚香叩拜者如流如织。

此地历史悠久，便有许多古人古董之故事旧事口口流传。随便问一本地白叟黄童，其均能讲出几个故事，甚至说自己就是古人某某的多少代传人。讲的有鼻子有眼，不由得你不相信。

龙阳郡的百姓们挖沟、打塘、建房挖地基等，保不准就会挖出一个旧时古董来。拿到集市上就能换取几两碎银，再换买些生活必需品，高高兴兴地回家来。

谯州境内的古涡河是古淮河的支流，发源于南河州，流贯于谯州城区、龙阳郡和漆城县。再流过怀元郡，于丰阜市入淮，再流入东海。古涡河是谯州龙阳郡附近百姓的母亲河。

龙阳郡白膏河集位于县城以东五公里的地方，距离古涡河南岸约三公里。除了古涡河外，还有两条中等大小的河流流经白膏河集。其中一条是白膏河集镇南面的向阳河。另一条是白膏河，流经白膏河集镇的西面与北面。

相比较向阳河，白膏河似乎历史更久远，汩汩的河水静静流淌，满载一河的旧事。白膏河集是因白膏河而得名。

据老人们讲起，向阳河是挖掘的人工河，三十来米宽，河坡较陡，二十多米的深度。

之所以挖掘向阳河，是因为自古以来，六七八月份，古淮河时常会决堤。决堤时候，便发洪水，发洪水，就发生过洪水淹没村庄的悲惨事，灾民流浪，四处逃荒。历代府衙多少也重视这种现状，决心要把古淮河治理好，让两岸百姓安居乐业。于是一声号召，两岸的百姓开始挖沟挖河，疏导古淮河水。

向阳河就是在那种情况下挖掘的。一代人接着一代人干，终于挖掘成白膏河集镇南面的向阳河，造福于附近百姓。