“回…回皇上的话，草民…草民就是一个…一个纤夫…纤夫，

实在是…实在是不懂治理黄河啊。”

康熙眉头微皱，究竟是害怕他不敢说，还是怕说了以后不得善终？

他看向老人，再度放轻语气道：“朕知道于大人和靳大人都是为朝廷办事的好臣子，朕有他们二位，是朕的福分。

朕今日请你们前来，全都是出于治理好黄河水患之心。

你们若有什么想法，还望坦诚相告啊。

朕迫切地希望黄河流域的百姓能免于水患之苦，过上安居乐业的生活。”

老人敛眉，想起祖父临终前让他发誓绝不为清朝办事，他本打定主意闭口不言。

可余光瞥了纤夫眼，二十多岁的年纪暮色沉沉，全无半点过日子的希望。

耳边恍惚又听到黄河决堤时，老婆子的责骂声，许多人跪在路旁卖儿卖女的吆喝声和痛哭声。

“草民替经受黄河水患的百姓们谢皇上隆恩。”

他紧了紧已不再灵活的手，叹息道：“草民族上是读书人，世代居住开封府。

黄河每次水患，族人都会留有记载。

昔日有位官员曾像于大人的提议那样，征召苦力挖深入海口。

可前日刚挖好，次日海水暴涨，海水全都灌进黄河了。

据草民族上推测，修筑大堤这个法子可以一试。”

他老了，活不了多久了。

可家里的子孙儿女、黄河边上的百姓们还要活啊。

若日后到了地下，祖父怪他，他再请罪吧。

康熙听老人说完，连忙站起来道：“老人家，你族上的记载可否让朕一观？”

老人摇摇头，道：“黄河多次水患，书籍早已失传了。

草民往日时常翻阅，只隐约记得这些了。”

康熙闻言，有些遗憾。

不过老人肯把想法说出来，他已是很开心了。

他示意梁九功给老人搬个凳子，道：“老人家，你肯说出自己的想法，朕要赏你。”

老人没有坐实，听到康熙要赏他，连忙道：

“草民日子不多了，若万岁爷真要赏草民，便等黄河修起大坝，周围再度有良田时，把良田分给沿岸的百姓们吧。”

“朕会认真考虑的。”

康熙没立即答应，若真有良田，当地的豪绅怕是最先动手。

老人心情复杂，再次谢过康熙。

一旁的纤夫见康熙态度如此和善，大着胆子道：“启禀万岁爷，草民…草民有话…想说。”

“说吧。”

康熙敛了敛身上的威严，看向他。

纤夫咬着牙一股脑说道：“万岁爷，草民是个纤夫，认识的也都是纤夫。

草民等人常年从黄河下游拉运粮船到运河，可这路段泥沙多，水流又急。

草民们日夜拉船也不过行进几里，中途还时有粮船沉河，纤夫们被杀头的事件。

靳大人提议从淮安府开河道到邳州，既能疏浚河道，又能改道运粮。

草民们知道后，欢呼雀跃。”

话刚说完，纤夫胆战心惊，闭上眼睛等康熙宣判。

康熙身子往后靠了靠，梁九功机灵地呈上舆图。

康熙瞧了瞧运河与淮安府的位置，低声道：“此事，朕会考虑的。”

若把运河和黄河放在一起治理，所耗费的银两可不会少了。

纤夫试探性地睁开眼，皇上没说要杀了他的头啊。

当晚。

康熙想起国库里为数不多的银子，辗转反侧。