琳达在门外仔细整理着儿子放在篓子里的换洗衣物，洗漱室内则是长久的宁静。

她对儿子向来知根知底，就像对自己掌纹的了解那般，清晰而深刻。

“你不用担心，刚刚你爸传音信到了，他说今天已经基本结束围剿了，明天安顿好残局就会回来。还有，他让你明天就去上学，不准再瞎闹腾了。”

乔托听到这里，刚刚沉闷不安瞬间一扫而空，取而代之的是又惊又喜，所喜的自然是父亲的平安，所惊的却是“围剿”二字。

虽然他知道菲雷奥领绝对算不上太平，类如“处决”这样的字眼经常听父亲挂在嘴边，这似乎也是他工作的一部分，但“围剿”二字却是乔托头一次从父亲那听到。

“围剿的究竟是谁呢？妈妈。”

“无非是北方那些‘鬼子’呗，尽知道忽悠百姓，捞我们手头的钱——你不用管这些事。等你爸明天回来后一定得好好认错，进学校认真学习才行，”琳达不忘趁机督促起儿子的学业来，听到门后传来一声轻轻的“嗯”后，才走开。

他向来厌恶别人嘴里蹦出“北方鬼子”这类字眼。这不仅是对他心中那个女孩的侮辱，也是对他心灵的肆意践踏。

而关于“北方”，乔托只听说过两个大国，据说一个是因为被一圈高峻陡峭的黑色金属墙所环绕，而被人唤作“黑堡垒”，他所钟情的女孩，便是来自那；

另一个则由于当地“穷凶极恶之徒”的“异能”，虽然地处极北恶寒之地，却同时拥有熔岩石窟、极寒冰原、悬浮于苍穹之颠的御风石堡等“癫狂”奇观，而被人戏称作“魔界大陆”。

作为南方沿海诸国的货运枢纽，桑圭国本应该是这片风云变幻的大陆上首屈一指的商业要塞、金融重镇，但桑圭国严令禁止群众私下跨国交易，只在五个领设置了官方交易特区，而菲雷奥领便是其中之一。

官民交易富含极大的油水可捞，嗅着味儿来这里逐利的商人可谓是不计其数，他们来自五湖四海，甚至还有来自极南海岛的魔兽族商人千辛万苦来到这里，用手头的兽牙凤羽换取被炼制过的符咒、器具，阵图等。

内燃机、火车、精炼钢铁等，就是在与“黑堡垒”的交易中流入桑圭国的。乔托这一代人可以说是工具进步的见证者，他们难以想象三十多年前的桑圭国是多么积贫积弱，那时的人们究竟是如何赢下了“北方鬼子”，打赢了“卫国战争”。

诱人的丰厚回报自然与风险相伴，每年都有几位商贾巨擘因为口无遮拦，或出言讽刺政体和教会、或漠然无视教义纲领，横遭杀身之祸。更有成千上万人被无端牵连其中，遭受处罚。

菲雷奥领关于这些“亵渎者”的严厉惩处判决均安排在菲雷奥广场，在“神命拜”当天，数以万计的血神教信徒们纷纷赶赴圣玛丽亚·德尔·菲雷奥大教堂，悠扬的管风琴透过那些彩色玻璃窗，以光与色的交响曲，向这些犯人吟唱着“神圣”的信仰，去洗刷他们的“罪恶”，也冲走了地上的涔涔血水。

泡完热水澡，乔托霎时觉得自己的“罪恶”也被洗涤了，一身的轻松惬意，周身散发着清新的皂香。

他裹上了一层雪白的毛巾，一溜烟地钻回自己的房间。

“明天就是‘神命拜’，肯定有好戏看了，要不约上埃米尔一起去开开眼界，”乔托闷在被窝里暗想，“要不争取约她一起去看看？”