放下碗筷，蒲甲问道：“李郡宰这是何意？”

公冶大简道：“俺听送帖差人言，武清县有食菜妖教蛊惑乡民闹事，想必李抜明日应是知会此事。”

摇了摇头，蒲甲道：“通州妖教怎闹的如此厉害，朝廷不是数次下文要州衙禁止此教，不听劝诫，聚众违抗者一律严惩，而今怎让其越闹越大？”

看了蒲甲一眼，公冶大简道：“朝廷下文有甚用，妖教并无固定供奉房舍，传教者各乡流窜，多在乡民院落或废弃庙观设坛聚众，夜聚明散蛊惑人心，人都寻不见，怎个禁止？”

见蒲甲未吱声，公冶又道：“入教者多为寻常乡民，地方衙门只要其不在本地生事，多怕惹祸上身并未全力缉捕，故让其越闹越大。”

“此教若做大，迟早是个祸患。”蒲甲忧心道。

公冶大简未言语，拿出锡制小酒壶吃了两口酒，又抓了块酱菜嚼了起来，蒲甲又道：“李郡宰请客，应不全是知会武清县之事。”

公冶大简放下酒壶，问道：“此话怎解？”蒲甲道：“李郡宰请先生，应是知晓先生的跟脚了。”

“知道也好，俺此次前来本不想漏了身份，恐惹得州衙疑神疑鬼，多出些事端，既然已被看破，明了身份便是。”公冶大简道。

说话间，胡锦秋提着两包点心推门而入，公冶大简听胡锦秋招呼，只是点头应了一下，并未言语。

胡锦秋水光油滑，八面玲珑的样子，公冶大简多少有些看不太顺眼，蒲甲见老头不待见胡锦秋，觉得气氛有些尴尬，忙出言招呼。

落座后，胡锦秋道：“昨日有几个相识唤去吃酒了，不曾想吃醉了，便再未回驿站。”又指了指桌上的点心道：“这是通州‘杏花斋’的点心，路过随意买了些。”边说边拿起点心递给二人。

接过点心，蒲甲咬了一口，满嘴豆香十分甜糯，赞道：“此糕做的甚好，比京城‘聚云斋’的都要强些。”

胡锦秋接口道：“听闻此点心用的都是广东潮州府的细白糖，京城‘聚云斋’所用乃红粗糖，味道自然要强些。”

蒲甲点头附和，又见公冶大简嘴里塞满点心，便心中暗笑：“这老头人虽倔，然嘴更馋。”忽想到小妹绿妍喜食甜食，便暗暗记下“杏花斋”铺号，盘算着带些回去。

胡锦秋边吃茶边道：“听闻武清县乡民闹事，把县衙砸了，州衙遣了一百多公人过去。”

蒲甲道：“此事你怎知晓？”

“我有个相识在通州卫镇抚司做经历，其言通州卫正在等兵部公文，好派兵去武清县缉拿暴民。”

胡锦秋说完，蒲甲未吱声，又拿了块点心吃了起来，胡锦秋又道：“此次乡民闹事乃食菜妖教蛊惑而起，通州卫-指挥使-郑老将军言，要严办此事。”

“妖教之事你还知道到些甚？”蒲甲边吃边问。

“听闻食菜妖教头领唤作大祭司，此人姓王名喜来，河间府人氏，其早年军户出身，传言此人三十多岁偶遇高人，学得神法幻术，后脱籍创食菜妖教，先前流窜山西、河南等地传教，其势不盛，近几年在通州一带传教，入教信徒众多，其势渐盛。”

听胡锦秋言语，公冶大简甚是不屑，“哼”了一声道：“甚么神法幻术，莫信这些狗屁传言，不过都是些江湖戏法。”

白了胡锦秋一眼，又道：“王喜来早年，便是个四乡闻名的泼皮无赖，此人心黑手狠，好讲些江湖义气，其早年替人出头打伤卫所旗官，才脱籍流窜。”

胡锦秋诧异，忙问道：“先生怎知王喜来跟脚？”

“几年前这厮在山西代州设坛传教，捕快接到当地里长报官，便前去缉拿，这厮负伤后逃走，几月后这厮竟发狂带人灭门，里长一家老小十几人皆死，当年此案甚为轰动，惊动了朝廷，俺随刑部一干人去过代州。”

听公冶大简讲，王喜来行事如此凶残，胡锦秋心中多少有些惧意。

用手抹了抹嘴上点心渣，蒲甲道“食菜教乃司马不言所创，而非王喜来，此人便是王喜来偶遇的高人，也是其传教师傅。”

胡锦秋甚是意外，看着蒲甲。

“司马不言乃山西长治县人氏，此人现今活着应有七十多岁，其是秀才出身，在长治县衙门做过主簿，后入了白莲教。”

“此人学问倒好，入教后参照波斯摩尼教三经《摩尼教残经》、《下部赞》、《摩尼光佛教法仪略》及糅合佛教净土宗教法，写出几本书，被白莲教众称为《白莲七宝卷》其在教内地位崇高，被尊为‘上法先师’。”

听蒲甲言语，胡锦秋吃惊道：“府判怎知王喜来传教师傅之事？”

蒲甲未吱声，公冶大简道：“你在刑部照磨所日日看上六七年案卷，这等事你也知晓。”

听到“刑部照磨所看案卷”胡锦秋便不再言语，蒲甲身世其隐隐知道一些。

过了一会，胡锦秋道：“我听闻食菜教义，禁止教徒吃荤，然有些教徒忌荤，有些不忌荤，这是何故？”

蒲甲笑道：“食菜教行事诡异，忌荤之事我也不知晓。”

驿站伙计进门收走桌上碗碟，蒲甲吩咐其再泡壶细茶，吃了口茶，胡锦秋觉得驿站再好的细茶，比自个家的还是差点意思。

吃茶间，蒲甲问道：“你可听到甚崔平谷的说辞？”胡锦秋道：“我听闻崔平谷虽是个商户，可在通州官场结交很深。”

“你可知崔平谷与哪个交情深些？”蒲甲说完，胡锦秋道：“我听闻乔安锦、刘辰罡、崔平谷三人交情甚好。”

闻言蒲甲甚是诧异，问道：“你所言刘辰罡可是户部分司公署-管粮员外郎-刘辰罡？”

胡锦秋点头，蒲甲心中疑惑，在崔府与刘辰罡同桌吃席，这位少司度官架子端的比牛还大，崔平谷乃通州巨富，刘辰罡与其交往倒也正常，可乔安锦只是个州衙吏目，从九品的芝麻官，刘辰罡怎会与其交情深。

每岁漕运到京城的粮食，有半数放在通州大运粮库东、西、南、中四仓，这四仓粮食由通州坐粮厅看管，而这四仓的漕粮调拨，则由户部分司公署掌管，刘辰罡官架子大，是因其手里管着半数京城粮食的调拨。

见蒲甲满脸疑惑，胡锦秋道：“乔安锦此人背景深，其乃是通州地头蛇，通州官场都要对其客气三分。”

蒲甲心奇，问道：“乔安锦有何背景？”

“我听闻，其姐夫乃李璟鸣。”

听胡锦秋言语，蒲甲微微有些吃惊，问道：“是礼部右侍郎李璟鸣？”胡锦秋点头，蒲甲不再言语。

公冶大简道：“李侍郎十几年前曾在通州做过知州。”蒲甲心中了然，在崔府李抜曾言，刘辰罡十几年前也做过通州判官。

三人闲聊了一会，胡锦秋告辞回房，公冶大简道：“这小子昨晚定是去吃花酒了。”

蒲甲诧异，问道：“先生怎知？”公冶大简笑而不语……