“有个孩子总是好的。有了孩子，便是有了固宠的资本。哪怕有朝一日人老珠黄了，皇上到底会因着孩子而看望生母。”惠嫔手执白丝绸绣蝶恋花竹节纹象牙柄团扇扑着风，明媚的阳光透过花枝洒落下来，如一匹淡金色的柔纱，无声无息地覆盖在她的面庞之上，却不能除去一丝一毫的憔悴，“咱们呐，不过是上半辈子靠着花容月貌博得君恩，下半辈子依仗着孩子罢了。再如何情比金坚，到底亦是色衰而爱迟。”

“若我当年没有被皇上看中，便一直是默默无闻的宫女，即再便辛苦些，到了二十五岁总能放出宫去。”德嫔望着天际扑梭展翅的鸟雀，露出神往之色，她的眼角眉稍有几分薄雾似的惆怅，“如今是不能了，只能盼着四阿哥长大了，封了王爷，有了封地，我也就能跟着去封地了。出了宫，到底是蓝的天，绿的水，不必活得这么步履薄冰，辗转压抑。”

“其实，我倒是宁愿自己将来生的是个格格。生了阿哥，得有多少人虎视眈眈啊！况且若是个懦弱无能的，皇上得操心，若是个有野心的，皇上又有戒心，到底是不能全心全意对他好。”宜嫔转过脸，姣好的侧脸沐浴在日光里似一朵半开的白莲，有淡淡的焦虑从她饱含悲哀的眼眸中流露出来，“自古以来，许多帝王都是疼爱女儿胜过儿子的。”

惠嫔轻叹道：“可是格格早晚是要出嫁的，到那时，膝下又是冷清了。”

我颔首，云影绰绰地映在凉亭上，蔓延倒映在汉白玉台阶上，仿佛是水墨画上泼斜的花枝。

我现在是在做什么？为了一份不能专一的爱情，把自己的自由自在舍弃，而置身于杀人不见血的深宫！

忽然眼中极酸，像小时候用剥完了青梅的手揉了眼睛，几乎逼得我想落下泪来。

康熙十七年六月二十四。

暑光照得紫禁城的碧瓦红墙热气腾腾，连琉璃瓦瓦也晶光荡漾，似大泼热火流溢。

去交泰殿用了午膳，因着盛夏暑热，阿烨便留我一起午睡。末时七刻醒来时，他已去正殿会了宾客。我起身穿戴好，远远望去，在袅袅升起的白色氤氲中，一女子侧着脸端坐，依稀看得出她身姿纤长，容颜姣好，尤其一双神采奕奕的丹凤目微微上扬，说不尽的妩媚与凌厉。

询问了秋语，她说那是阿烨的皇姐端敏。

不由得感叹道：“端敏格格在北漠过了几年，肤色虽是小麦色，不似宫中女子一意求白，不过丝毫不影响她的美，真真是气质玉曜。”

秋语缓缓道：“端敏格格是先帝堂兄简亲王的次女，顺治十四年六月出生，后来抚养于宫中，先帝因子嗣单薄，不得不为和亲一事未雨绸缪，三位养女分别是承泽亲王的女儿和顺格格、安亲王的女儿柔嘉格格、简亲王的女儿端敏格格。”

紫檀木妆台上的蓝田玉花樽中供着一束新折的紫色蝴蝶堇，秋语折下一朵最盛的为我插戴。

又继续道：“其实说起来她被选为先帝养女，与其生母，简亲王嫡福晋是孝惠章皇后一母同胞的亲姐姐有很大关系，因此她进宫后养在孝惠章皇后身边，亦算是给无子无宠的孝惠皇后一点安慰罢。顺治十六年十一月，太皇太后将七岁的端敏指婚给了扎萨克多罗达尔汉郡王满珠习礼同样年幼的长孙班第，从此她亲上加亲地成了科尔沁人的媳妇。康熙九年九月，她踏上了和亲之路，和亲的第二年，班第承袭了达尔汉亲王的爵位，她俨然成为科尔沁左翼中旗的当家人，于是乎说一不二，雷厉风行。”