“是，明儿一早就去，少爷，不必太担心，她很聪明，若能去了明月楼也算是她的出路了”。

……

第二日，红楼一间朴素的房间里，以绝食抗议接客的孙莺终于神色平静的跪在了老鸨面前。

老鸨喝着孙莺恭敬送上来的茶，面无表情的说道，“明月楼那是咱们这样的人都渴望的地方，越是如此，条件越是严苛，你，哼，自视过高了。”

“妈妈，阿莺知道您这里一直是热的”孙莺一只手轻拂自己的左胸口，直视老鸨，“阿莺能在这里安稳这么久都是您的关照，这是大恩，阿莺会永远铭记，您尽心教导阿莺歌舞，让阿莺能在这个行当立足，更是大恩，阿莺没齿难忘。妈妈，您一直栽培阿莺，定然也知道阿莺不是个蠢人，请妈妈准允，荐阿莺去拼搏一场。”说完，阿莺叩头伏地。

半晌，老鸨才道：“明月楼已经许多年未来咱们这里了，你从何处得知的消息？又怎么确定他们一定会来青州府？”

“妈妈原谅，消息来源不能告知与您，但他们一定会来的，即使中间出了差错，评妈妈的本事也定然能引来他们。”孙莺再次伏地磕头，久久等不到老鸨的回应，孙莺再次起身，恳切道“妈妈，您就不想有一个您亲自教导的伶人进入明月楼？您就不想从此后青州府红楼更上一层楼？”

老鸨终于低头看向地上这个姿色一般但灵韵的女子，很聪敏的一个人，自己尽全力教导她歌舞，很有天赋，本打算培养成下一代花魁，但身有瑕疵，哎。若是能从红楼选入明月楼，那对红楼来说没有任何损失，北地的女子在长相上本就不如南方的姑娘，这么多年来，从北地选入京城明月楼的寥寥无几。若是能从她这里出去一位，那红楼的名声一定会更上一层楼的，也不用再汲汲营营转那些大人物的空子了……这年头干什么都难，开个红楼妓馆更是难上加难啊。

“凭你现在的本事，不足以取胜，我如何能信你？”

“妈妈，不是您信我，而是阿莺没有其他的路可走了，只能胜。即使败了，妈妈，您顶多是多费些人力口舌，并没有大的损失，阿莺还是这里的人，到时候任您处置。”

“好吧，那就一试，但为了增加胜算的机率，柳燕儿我也会推荐。”

阿莺喜笑颜开，伏地再次叩头，“全凭妈妈决断。”

老鸨说完起身离开了，在外战战兢兢的月儿终于飞奔进来搀扶起阿莺坐下，小心翼翼的问道，“小姐，明月楼那么好吗？”

是啊，明月楼，大卫朝唯一一个朝廷承认的可供官员娱乐的艺馆，是风尘场所，却又是个风雅场所，真正的卖艺不卖身且受官府保护的地方。明月楼的姑娘每一个人都是姿色绝美，技艺超群、诗词歌赋琴棋书画皆有精通，在楼里呆满10年可自赎、可嫁人……入了风尘的谁不向往？

夜深人静，阿莺坐在床头轻轻的抚摸着盒子里的东西，思绪渐渐飘远……

一望无垠的旷野，残破的一段土墙上，一个戴着面具的灰袍长衫男子双手握着一个奇怪的东西，吹奏着低沉有点悲伤又欢快的曲调，望着无边的远方，任谁都不忍打扰。

“先生，这是什么？”

“这是埙，一种乐器。”

“不是牧羊人赶牛羊用的哨子吗？”

“不是，不过算是同宗吧，牧羊人的那个可吹不出来曲调，这个可以。”

“那先生，刚才曲子叫什么？真好听，不过有点悲伤。”

“哦？你海听出来悲伤了，真是人小鬼大。”鼻子上被刮了一下，“故乡的云。来，我教你。你看，这里上面有10个孔，这两个是大拇指按压的位置，这边四个……”

孙莺就这样蜷缩在床头抱着盒子睡了一夜。

不消几日，青州府流传出红楼有两位红妓色艺双全的消息，半月后将举行新一代花魁争夺赛，从这两位中选出，消息被有意无意的放出很远。而快到光州府地界的明月楼的一行人正在茶棚里乘凉，也听说了这个消息，众人本打算从光州府南下，消息一出就也转道去青州府凑热闹。

管事的也很头疼，他们明月楼虽说受官府承认的合法风月场，压力也很大好吗？不允许强买卖人口，任何进入明月楼的姑娘必须自愿，就这一条就限制了他们挑选苗子的路子，故而两三年都要下到各地去寻人。邓管事叹了口气对身边的人说：“去吧，这一趟出来只得了两个，太少了，老徐他们南下定然又是丰收，咱们还得抓紧。”众人点头称是，一行人调转方向去往青州府。