三才书院位于光州府府学斜对面，书院的人经常碾压府学学生，但府学是官学，占了一个官字，里面的学子就天不怕地不怕。两家学生经常打擂台，吵嚷的整条街十分热闹。当罗一、韩淹背着书栏来到书院街上，前方水泄不通，拥堵异常。
两人找了缝隙挤进去，只见街道中站立的几人头戴方巾、身穿深灰色襕衫，目光炯炯的与另一方头戴玉簪、身着各色长衫的一众少年对立。其中紫色稠衫的青年摇着方扇，对街道中人说：“既然尔等不服，那……不如今日当街对答，如何？”深灰色长衫的众人你看我，我看你，就是不点头不摇头。“若不然，今日你们出题我三才书院今日当街对答，我出一题，尔等两日后再来解答？”“哈哈哈”街上众人哄然大笑，就连看热闹的小商贩也听懂了嘿嘿一笑。
“哼，对答就对答，当我们怕你们似的。要出题，就一样的题，让外人来出。”
“哦？那让谁来出题？你们说了算还是我们说了算？”
“当然是……大家都认可同意的人。”
靛蓝色长衫白玉簪的少年眼睛扫到背着书栏的罗一两人，没见过，听说从青州府转学过来两人，这两日就报道，这两人不知是也不是，于是道：“不如，我们当街找一个识字的人出题如何？”
“……行”，说话之人思索一番与同伴扭头四顾，指着罗一的方向说，“就他吧”。
“他？可。我们同意。那就请这位小友上前来…”
刚才指着罗一的学子立即否认，又指着罗一身后旁边明显小一圈的韩淹道：“不是他，是旁边这位。”
“哦，这回不改了吧？”
“不改…什么改，本来就是他！”
众人再次失笑，罗一也抿嘴莞尔。
那位靛蓝长衫的少年向这边两步问道：“观小友背着书栏，想来定然识字，那就麻烦这位小友近前来出一题，我三才书院与府学才俊作答。”
韩淹本来兴趣缺缺，这种对答以前在逻叶城学堂是家常便饭，李先生随时随地不给任何准备都要对答。但让他出题，他没出过耶，怎么出能难一下他们？好兴奋耶“罗大哥，出什么好呢”“我们一路上讨论的问题有很多，你随意拿一个出来即可，不必太在意。”
两人嘀咕两句，韩淹就大方的向两方人近前站定，“我叫韩淹……刚过童生试，不知如何出题”，又提了提书篮道，“不过近日研读有所感，与各位学长共同探讨。”
“哦？这位小友请说。”靛蓝长衫的青年，抬手做请，场面渐渐安静下来。
“大道汜兮，其可左右。万物恃之以生而不辞，功成而不名有。衣养万物而不为主，常无欲，可名于小；万物归焉而不为主，可名于大。以其终不自为大，故能成其大。请给位学长从更多的典籍中佐证‘以其终不自为大，故能成其大’之论。”韩淹说完，向学习方向深鞠一躬，后退到原位。
安静中有几个吸气声，靛蓝长衫也明显一僵，微微侧头，紫色长衫少年秒懂，失笑着走了出来，对着深灰襕衫一众人道：“请府学学友先请。”
府学一众人从韩淹话音落下就开始发愣发懵，先生没讲过，他们也没看过，这段话出自哪里？好像在哪儿看过，在哪儿呢？“还是你们先请，我等愿意屈居府学之后。”
“你们先，你们先”，紧皱眉头思索书海，总也想不起来。
“好，此段，不才刚好知晓其意，不过忘记出自哪里了？可否请学兄告之？也好解其意！”紫衫人十分有礼的问询。
“这……”府学众人依然冥思苦想。
人群中也有不在府学及书院就读的读书人发问的“这出自哪里？”还有一老者微笑低声道：“这个小少年，这么厉害？刚过童生就已经研读过道经？属实厉害。这本典籍老朽也是中举后才开始研读，年轻人啊，就是不一样。”“这个少年都已读过，那，他们已是生员，该是没问题的……”
紫衫少年走近与蓝衫少年并立，看向韩淹道：“请问这位小友，读书几年了？为何会研读秀才们都不会关注的《道经》？”
“回学长，淹习字读书6载，研读不敢当，因罗大哥早已读完此书，淹不甘落后，故而近日才开始诵读，甚是一知半解，以此出题也是……显摆一番，望学长们莫要笑话。”
“哦，你的罗大哥可否是身边之人？不过，你如此坦诚，倒让人欢喜，又怎会笑话与你？”靛蓝衫青年莞尔。
“那，多谢学长夸赞。这位就是罗大哥，也是今年院试生员罗一，我的罗大哥。”韩淹指着罗一说完，罗一朝众人点头致意，众人回视点头。
“哦？原来罗兄与我等曾同场考试，失敬。”“不敢。”
“你们还答不答？怎还聊上了？”府学学生终于知道这段话的出处以及释意了，赶忙催促。
“看来府学学兄已准备充足，好，那就开始吧，请”，紫衫少年再次揶揄府学众人。
“哼，听好了。《大学·七篇》有云‘自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本。’此言亦强调修身之重，不断提高己身之能力，才能功成名就。”
紫衫少年笑着反驳：“这位小友出题从更多的典籍中佐证‘以其终不自为大，故能成其大’之论，此句之意是圣人始终不把自己摆在高高在上的地位，因此能够把社会治理成大道的模样，能够取得大成就。而学友答的是修身之重，切题勉强。”
靛蓝少年折扇一摇，接着道：“我三才书院答，《易传》‘谦谦君子，卑以自牧’”。
“不错，此言切题，谦虚自守，大道得成”，人群中有人大声肯定，府学众人愤愤接言：“我府学答《礼记·曲礼上》曰‘傲不可长，欲不可纵，志不可满，乐不可极。’”
“嗯，谦虚和节制，不骄傲自大，不放纵欲望，同时也不满足现状，不断追求进步。勉强切题吧。”三才书院这边一红衫少年摇头点评后说，“我对《荀子·劝学》中‘无我而後大，无欲而後富。’这句不用解释了吧，你看大家都听懂了。”
“哼，《中庸》中有言‘君子之道，辟如行远必自迩，辟如登高必自卑。’”
“好，此言告诫吾辈当谦虚、实干，从基础、底层出发，脚踏实地，方能得大成就。算你们切题。”红衫少年不吝啬大赞。