陈二狗挠了挠头，不好意思地说：“还行吧，也就是混口饭吃。”

“你这孩子，就是太实诚了。”老刘说着，从田埂边拿起一个布袋，递给陈二狗，“这里面是今天早上刚摘的黄瓜，你带回去吃吧。”

“哎，谢谢老刘了。”陈二狗将那黄瓜取出，袋子又还给了老刘。

他挑起担子，再次踏上熟悉的田埂，步履稳健，背影在朝阳下，似乎也多了几分希望的光彩。

陈二狗本以为自己的生活会永远这样过下去，但形势如同这初秋的天气，说变就变。

前几日，城里来了几个凶神恶煞的官差，贴出告示说，朝廷要打仗，需要征收“军饷”，不仅田地要加税，就连他们这些“贱籍”也要交“人头税”，每人每年二两银子。

二两银子！

对城里的富户来说，不过是几顿酒钱，可对陈二狗来说，却几乎要了他半条命。

他一年到头辛辛苦苦，起早贪黑，也攒不下几两银子。

这税，要怎么交？

“唉，打仗就打仗，关我们这些平头百姓什么事！”

“就是，我们这些贱籍，祖祖辈辈都被人踩在脚底下，他们凭什么还要来压榨我们？”

“这日子没法过了，这日子没法过了！”

……

臭巷里的“粪夫”们，都被这突如其来的“人头税”，逼得走投无路，聚集在一起，义愤填膺地咒骂着。

陈二狗也混在人群中，眉头紧锁，一言不发。

他知道，抱怨和咒骂，都解决不了问题。可是，除了这些，他又能做些什么呢？

“都静一静！静一静！”一个苍老的声音，从人群中响起。

众人转头望去，只见一个头发花白，佝偻着背的老者，拄着一根拐杖，颤巍巍地走了过来。

这老者名叫陈老爹，是臭巷里年纪最大，辈分最高的人。

他年轻时，也曾是挑粪的一把好手，只是后来年纪大了，腿脚不便，才渐渐干不动了。

虽然他早已不干这一行了，但他在臭巷里的威望，却依然很高。

“老爹，您怎么来了？”

“老爹，您老人家身体不好，就别出来折腾了。”

众人纷纷上前，想要搀扶陈老爹。

陈老爹摆摆手，示意众人安静，然后用他那浑浊的眼睛，扫视了一圈众人，缓缓开口说道：“我知道，大家心里都不好受，可是，抱怨和咒骂，能解决问题吗？”

众人沉默了，他们也知道，陈老爹说得对。“朝廷要打仗，需要钱粮，这是没办法的事情。”

陈老爹叹了口气，继续说道，“我们这些贱籍，命苦，生来就低人一等，可是，日子总还是要过下去的。”

“老爹，难道我们真要任由他们欺压吗？”一个年轻的“粪夫”忍不住问道。

陈老爹摇了摇头，浑浊的眼中，却闪过一丝精光：“当然不能任由他们欺压，我们也要争！”

众人闻言，顿时精神一振，纷纷问道：“老爹，您有什么好办法？”

陈老爹环视了众人一圈，缓缓说道：“办法，不是没有，只是……”

他故意顿了顿，吊足了众人的胃口，然后才继续说道:“只是，需要大家团结一致，共同努力！”