愈加淡漠的语气不容置喙，“母后知道你们兄妹感情甚笃，可羡安是已经被建文帝亲自许配过未婚夫婿的。逝者已逝，遵从他愿，羡安终究是要嫁人的。”

“再者你把关心羡安的架势拿出来一分给你妹妹，你们两人之间的关系都不会如此地僵硬，怎能因为外亲而忽视血缘呢？”

禇言冷冷瞧她一眼，神色迅速一默。胸腔之中似有一团炽火在猛烈地燃烧殆尽，他尽力压制住层出不穷的躁动不安。

“孤请母后点到为止。”

孟知妤侧过脸望向他，两道对视的目光在空中偶然相接。她冷凝的视线落在他紧紧握于杯盏的手上，眉心微微紧蹙。

忽在她觉得心慌意乱之时，太后却不合适宜地将问语抛转回来，“不知羡安觉得在座的姑娘们配你皇兄如何？”

话语落毕，褚言也抬起眼帘专注地望着她，目光如炬而灼灼。

孟知妤浅浅扫过在场的所有女子，每一个细微的表情和动作都没有逃过她的眼睛，更有甚者羞涩地低下了头。

孟知妤沉静了许久，久到所有人都以为她不会回答了，她才堪堪地开启樱唇。

“自然陛下喜欢谁，谁就是最好的。”

褚言紧紧地盯着她的眼睛，妄想能从她淡然的眉目中嗅出一丝与众不同。

她今日穿着翠绿的细纱衫子，缠于腰间的玉带勾勒出她婉约柔美的身形。眉眼如画，美不胜收。

“你说孤欢喜最重要，若孤喜欢的便是最好的。假若孤所中意之人不喜呢？”

她嘴角微扬，露出淡淡的笑意。唯有眉眼之处尽显冷淡，两人对视的氛围浓烈而独特。

太后紧紧地撺起手心，最不想面对的情形果然还是发生了。她因孟知妤的母亲而不被先帝所宠爱，她的孩子便是又要重蹈覆辙了吗？

“无论皇兄中意或者不中意谁，这又与羡安有何干系？”

孟知妤转头望向声音传过来的方向，终于卸下防备露出小女孩特有的娇态，欢喜着喊道。

“四哥！”

若说在朝代更迭过后，孟知妤在这宫闱之中唯一所能真切感受到的温暖。皆是来自于四殿下，禇昱桉。

男子的身姿挺拔而优雅，行走之间便是流露出一种从容与安定。俊朗的面容深邃而饱满，无形之中透出的沉静与内敛都给了孟知妤深深的依赖感。

禇昱桉接着向她递了下眼神，孟知妤心领神会，慢慢地退到了自己的位置上。

“儿臣参见母后，今日儿臣来的是有些晚了。”

太后端正了神态，眼神带着一丝不悦。眉头紧锁起来，显然是有些怒火中烧了。

而禇昱桉似是没发觉一般，自顾自的说着，“都是沈相一时兴起非要拉着儿臣博弈，儿臣连着下了几局继而流连忘返。差点就耽误了陛下的大事，简直是罪过。”

孟知妤这才看清楚禇昱桉后面还有一人，到他只是稳居在身后没有任何动作。直到禇昱桉提起他时才缓缓转动木椅向前，不卑不亢地。

“微臣沈淮序见过太后娘娘，见过陛下，见过各位公主。”

沈淮序墨瞳微抬起，视线所及之内看到的便是这般倚翠偎红的模样，不自觉地蹙下了眉角，俗不可耐。

他本无欲赴约此等场合，却实在是架不住禇昱桉的央求。

孟知妤歪过头去定定地打量着。

而她不知道的是，在她贯注望着沈淮序的时候，禇言心中的疼痛之感一瞬而过，她以前从未这样过。

孟知妤看的很仔细。

他生得很好看，剑眉入鬓，目若朗星。面庞线条分明，沉稳坚毅的气质浑然天成。

目光下转至缓缓触到了遮挡于前的木质脚架，坚硬不催的，纹路交错。

再往前摸索便是修长的双腿隐匿于绸袍之中，再往上便是骨节分明的手指，修长却又带有分明的沁凉。

孟知妤心中微动，怜惜之色与他带有探究的神色互相碰撞。默默收回盘踞在他身上的目光，没有再发一言。

太后很快便收拾好情绪，强撑起牵强的笑容，“桉儿这是说的什么话，还不快快相请与沈大人落座。”

待二人陆续落座后，宴席内很快便恢复到最初一般热闹非凡的模样。觥筹交错之间宾客们络绎不绝，人声鼎沸，怪异的氛围在暗潮涌动着。

孟知妤默然不语，兵来将挡水来土掩，命运二字她要自己来掌控。