吴忠泰笑道：“这倒没有。这杭城虽好，终归不是家园。我想着过两年就该进京述职，到时候谋个京官做做，也好和大哥在一处有个照应。晴儿他们的婚事，自然也要回京城去议的。”

窦氏也是京城人，闻言大喜：“这感情好。我与爹娘姐妹们也好时常走动。”

吴忠泰点点头：“今日我来，却是有个正事要与你商量。”说着从袖中取出来一个大红色请柬：“知府大人的公子定于半月后娶亲。这亲家也是杭城大族，家中许多子弟在京城为官的。这也算是杭城一大盛事，请了杭城县官以上的各官员家眷到场。听说还有一些京城和附近州府的大人要来。家里几个丫头年纪都不小了，也该出去见见世面。我想着你也带她们出去见见人，熟悉一下。”

窦氏点头应承下来：“我刚刚还在说要给她们准备点出去做客的衣裳首饰，可巧老爷您就提了这个事。既是知府公子娶亲这样的盛事，我便让霓裳阁的大师傅过府里来替她们量身，裁几件衣裳。再带她们出去宝翠坊挑花样，打点时兴的首饰。老爷您觉得呢？”

吴忠泰道：“夫人素来稳妥，你决定就好。花姨娘不便出面，雪琼和雪飞那边，还得你看着挑些。”

窦氏笑道：“老爷放心。她们也是叫我一声母亲，都是我的女儿，哪有不尽心的道理。”

吴忠泰满意地点点头：“辛苦夫人了。我还有点公务，这便去书房去。”

送了吴忠泰出门，窦氏带着雪晴返回屋里，也不挑首饰了。拿了宝翠坊前两天刚送过来的花样本子拉雪晴看。

雪晴忙摇头：“我看这个晃眼睛，脑袋疼。娘您帮我挑吧，您挑的我都喜欢。”说完带了新芽忙不迭地跑了，惹得窦氏在身后哈哈大笑。

看着雪晴跑远，窦氏扔下手中的本子，懒懒地斜倚在几上，望着窗外的腊梅树出神。

荷叶走过去，轻手轻脚地将本子捡起来，又把首饰盒子都收好，复走到窦氏身后，替她揉捏肩膀：“太太不必多虑，老爷心中还是您最重要。这出门应酬、管家理事的大事，还是要与你商量的。”

荷叶忙安抚她：“太太，您往好处想。秦姨娘那个出身，终究摆不上台面。老爷最是重规矩的人，肯定不会让秦姨娘越过您去。再说了，她是个不能生子的人，左右不过光鲜这两年，等两年容貌退去，老爷的新鲜劲也过了，哪里还有她什么事？大小姐如今大了，我瞅着懂事了不少，满可以做太太的依仗了。而且苏神医也说了，您只要依照方子服着药，再想要孩子也是可能的。等您再添上个嫡子，老爷必然更加爱重您呢。”

窦氏冷笑：“他都不在我这逗留，我上哪儿要嫡子去？”

荷叶笑道：“太太这就是气话了。刚刚老爷其实也说了，女子多读书也是好事。我知道太太做姑娘的时候也是爱读书吟诗的，琴棋书画样样拿得出手。新婚之时老爷不也是对您赞叹有加么？如今不过因为庶务繁忙，您都放下了。但凡您拿出三分心思来重新琢磨琢磨这些，那秦姨娘哪里还是您的对手？”

一番话说得窦氏破涕为笑：“还是你这小蹄子，一张巧嘴惯会哄人。”

荷叶也笑：“也是太太，我才哄呢。”