木雲和大头静坐，听了英主和田光的讲述，这才明白了商婴失踪的前因后果。

幺商族是最为古老的原始部族之一，这一部族的习俗就是二十而亡。因为生命短暂，所以这一部族的人特别珍爱生命，相亲相爱，关系也甚为融洽。他们族中，三岁启蒙开智，五岁入学读书，成绩优异者入选进祭学苑，苑中学习族史，实习治族的法规，一般子弟十岁就可以在族中任职，同时也可以男婚女嫁。但祭学苑的学生则要十二岁才能学成任职，因为族长，司刑，立法和司祭人员等族内最重要的职位候选人都由此而出。

商婴是族中难得一见的天才，她聪慧过人，从祭学苑毕业后，她觉得自己完全有资格做族长，但是幺商族亘古习俗是族长和司刑二职由男子担任，故族人还是弃了商婴，选她作司祭。因为她最通古史，专管祭祀祖先最适合不过，可是她精力无限，除了司祭之职，还热衷于参与族中事务的管理和法规的制定。

她私下建了个团体，叫做新新团，这团体是她在祭学苑法规实习课上提出来的，所谓新新就是革除旧习，要挑战族中传统，改革积弊。她最深恶痛绝的制度就是天殛制，所以废除天殛制是她最主要的目标。课上讨论，教习先生批驳了她的观点，并且把她的激进思想告知了族长，谁知时任族长以为商婴不过是少年气盛，没有把这件事放在心上。到英主接任时，商婴倒是收敛低调了很多，念在一场同学的情分上，英主也没有追究她的前责，谁知四年前，商婴的姐姐年满二十，被送上天殛台，商婴大受打击，开始变得激进，她公开宣传要废除天殛制，四处游说鼓动人们，煽动蛊惑人心，一时族中大乱。好在英主早有防备，派出亲兵镇压，乱未成祸，新新团被取缔，商婴被囚禁。

两年前，商婴年满二十，族中司刑前去通知，她已经由英主开恩，在家中囚禁了，看守她的正是她的两个弟弟。她的弟弟商一和商千本来可以倚仗家族的荣光进立法团，居显官得要职，因为受商婴牵连，他们只能做低层的吏职，因此对姐姐甚为不满。他们看守极严，以实际行动向英主表明他们的忠心。

英主的使者通知商婴明日上天殛台，她甚是平静，好似接受了天殛之命，可是，天殛当天，她却失踪了。

这可是动摇族本的大事，而且行刑又是公开的，所有人都知道商婴逃脱了天殛之刑，他们开始怀疑天殛制度，为了安定民心，稳固族本，英主只能带人出来寻找。

找了两年，有人在原元部的深山发现了商婴的行踪，因此英主这才闻讯赶来。原来幺商部和原元部同属一族，原古时为幺元族，后来不知因为什么缘故，这个族一分为二，也就是现在的幺商部和原元部，因为同源，而且两部相邻，而幺商部皆寿短，故此遇到部族中有疑难常会请原元部的元元来前指导，毕竟，寿长见识多。

“既然你们是相识相好的一族，那商家兄弟为何说你藏匿商婴，还对你动用大刑？”大头可是想不明白。

田光道，“我的确见过商婴。一年多前，我们部族来了二三十个流民，他们所在的山村疫病横起，半个月内死伤大半，幸存者不敢再留在村子里，就四处流浪，一路颠沛流离，无容身处，途中人还是三三两两病死。我看他们有老有小，甚是可怜，就请元元收留他们。但是我们两人商量，将他们带回部族怕他们会将疫病会传给族人，所以就将他们安置在族外一座荒山里，每天供给食粮菜蔬和草药，经过半年多的调养，他们的气色好转，身体也康健起来，除了几位年长体弱的经不起颠簸，活下来的有十五六个。

其中有两个甚有担当的女孩子，就是那天在瓜地里的姐妹灵灵和巧巧，两人帮忙做菜分饭煮药材喂病人，倒成了这十几个人的主心骨儿。有一日这两个孩子拿了本书找我，说是他们族里的疫病症状跟书里写的一模一样，上面说根除的法子是水瓜，以瓜藤为席，瓜皮为盖，日食瓜籽十颗。为了根除疫病，我跋山涉水长途万里去神农山向神农后裔央求了瓜种儿，又瞒着族人做贼一般，小心翼翼，设了结界，精心栽培了三四个月的时间，好容易等到瓜熟蒂落，原以为就这么神不知鬼不觉做成了，谁想到功亏一篑，你们两个小崽子撞破了我的结界，害得我种水瓜的事众所周知。”

“那水瓜既然是给流民治疫病的，跟英主什么关系，他为什么要帮你偷回？”大头问道，“你说见过商婴，难不成商婴也在这群人当中？”

田光望了英主，笑道，“我可没跟她说，是它自己猜到的，我就说这人看上去傻傻呆呆，说的话总是切中实情，也不知道是它运气好还是大智若愚。”

“嘻嘻，老光头儿终于表扬我了，”大头开心笑道。

田光和一并人都被它逗笑了。田光接着说道，“你说得对，那商婴的确混在这群人当中。她惟恐我认出，故此每每我去山洞看望，她总有意避开，我也没注意。只是水瓜快熟了，我找出那治疫病的方子想照着配药，忽然想起这竟是上古族史的节选。一个外来部落山间野民怎么会有我们部族的史书？我当时就生了疑心。

我们原元部崇尚朴质，族民不学文墨，但历任族长须得识字，因为我们得传承和记录族史。我又去看了我们的族史，完好保存。问了元元，元元说从未写过这药方，我猜想，也许跟我们同源的幺商族，他们的族史中大概也有这条记载。于是我一方面派人去找英主确认这事，一方面我也开始留心那群流民，开始有意临时前往，有一天果真发现有个人一见我就很紧张地躲开了，我假意离去，等那人出来跟灵巧姐妹打探消息时，我才发现，竟是商婴。我本来不想打草惊蛇，只待英主来带她走，没想到她发现了，还是逃走了。”

“是我来晚了，”英主道，“那商家兄弟不知从何处得到消息，以为田伯伯窝藏了商婴，他们贪功冒进，性情乖张，没有禀告我，就跑来了原元部。想捉到商婴，将功补过。好在恶人自有恶人磨，两人还是死于人手。那凶手在族内就跟商氏兄弟争功，这次又为了争功而杀人。至于今晨我去原元部审人，的确是计谋，我们吸引元原部人的注意，然后将那瓜和藤蔓运到了流民那里，那里想必已经开始疗疾祛疫了。”

“那商婴也患了疫病？”大头问，“是她把疫病带给了那山民还是山里发了疫病传了她？”

它这一问，其他人俱是一愣。