晚饭过后，宁儿刚要回自己的厢房，却被拦住了去路，是皇后娘娘身边的大宫女莲香。这些年来，只要皇后来云清观，必是莲香与采薇随侍左右。

“莲香姐姐。”宁儿轻唤一声，声音软软糯糯，让人听了不由心生怜爱。

“宁儿，”莲香虽嘴上直呼宁儿名字，却福身行了礼，唤宁儿名字是皇后主子的吩咐，以免被旁人听了去生出事端，但作为皇后娘娘身边的人，她自然知道，礼数是万万少不得的，“皇后娘娘用过晚膳，差奴婢来请您去厢房陪着说话。”

宁儿点点头，并未言语，只是随着莲香去了。

进了厢房，宁儿看到皇帝和皇后竟然都端坐于上座，心中倒不免有些吃惊。但她却没有显露出来，而是抱拳拱手，随后屈膝跪地：“见过皇上，见过皇后娘娘。”

皇帝眉头一皱，语气很是不满：“是没学过规矩吗？怎可如男子一般行礼？”

其实，这么多年，只要皇后在云清观，必是亲自教她规矩和礼仪。其他时候，也有教养姑姑扮作普通道士，趁夜半无人之时精心教导，怎样走路，怎样行礼，见到什么人该说什么话，姑姑都是教了的。只是，宁儿内心对皇帝十分抵触，明知他希望看到一个怎样的自己，却偏偏要反其道而行之。

“倾国，不得无礼！”看到皇帝皱眉，皇后心中不免焦急，一时竟大声呵斥道。

从未被唤作过“倾国”，宁儿心中一时间升腾起一种异样的感觉。自从七岁，她就知道自己叫凤倾国，可是，这么多年，从未有人这样称呼她。在她的意识里，她自始至终都是云清山上的一个名叫“宁儿”的道童。