姑臧城，凉州之首府，匈奴人所筑，其名休屠。大汉武帝时，改古之雍州为凉州，而后长平侯卫青、冠军侯霍去病数入大漠，北击匈奴，却敌上千里，收河西，以为四郡之地。太初时，河西既定，武帝求良马于西域，遣李广利领大军十万，西进不毛之地，征战西方，致使西域之人四千里献马。而后育良马于此，至此天下铁骑最精锐者莫如凉州。

永安三年306春末，姑臧城外，两骑踏着仆仆风尘而来。

楠枝与张翰二人在雍州本想随着大族一起旅行，想借着张季鹰的名头多少能有些照顾，不料众人一些人想去司州，更多的人则想南下去荆州，好远离战火，没有一个人愿意向西行的。无奈两人只好独行，一路上风餐露宿，花了一个多月才到达这里，这会儿已算是饥寒交迫、困顿不已。

楠枝这时戴上了一副幕篱，这是张翰问某个世家女子要来的，既然楠枝身世高贵，总不能随随便便抛头露面。

两人骑马远眺，凉州之地确实比中原显得荒凉不少，不过在荒野之间，矗立起一座雄伟的城市，那便是姑臧城了。再看四周，商旅之人不绝于路，城门大开，仿佛能望见城中的景象，能听见市中的喧嚣。

楠枝原本蓬头垢面的脸上露出欣喜地表情，如同翱翔于沙漠的燕雀终于见到一汪泉水，激动地说道：“我以前听说凉州地处西疆，土地荒凉，人口稀少，没想到居然能见到如此繁荣的城市，实在叫人惊讶！看来我们能好好休息一下了。”

“凉州地处边陲，胡人甚多，又不如中原富饶，没想到如此繁华，真是让人大开眼界哪！”张翰也赞叹道。

楠枝拍拍马的脖子，说道：“走吧，栗子，我们得进城了。”说着骑行向前，走了十来步，回头发现张翰根本没有跟上，楠枝向张翰挥手，嚷道：“张贵人，时候不早，我们入城吧！”

张翰拉着缰绳，犹豫再三，却说道：“不了，殿下，我们在此别过吧！”

“怎么回事？”楠枝拉起缰绳，回头来到张翰边上，问道：“张贵人，为什么不和我入城？”

张翰望着一望无垠的天空，叹息一声，说道：“殿下……季鹰本来就是闲云野鹤之人，实在不愿再回到尔虞我诈、你争我夺的生活中了。如今凉州已到，我也没有什么可以再做的了，如果再跟随殿下前行，怕是要引火烧身了，不如归去吧。”

“归去？”楠枝凑近过去，说道：“张贵人不想学曲了吗？”

张翰笑了，作揖反问道：“殿下难道会食言吗？”

这下楠枝有些哑口无言了，只好说：“当然不会！不过现在我的目的远远还没有达到，尚不能教你。”

张翰说道：“我早知殿下会如此说……季鹰不急，季鹰此去家乡吴中，与殿下有缘再见吧！”

“张贵人不怕我死于半道？”

“哈哈哈……”张翰拉起缰绳，仰天大笑，说道：“殿下吉人自有天相，之前九死一生都安然度过，我相信我会与殿下再见的！”

楠枝见状，看来无法挽留了，双手阖在额前，拜谢了张翰：“张贵人已经帮助我甚多，如今要离去，不敢再挽留。我所许诺的话不会食言，等我办完大事，一定去吴中寻张贵人，到时候传授广陵散与贵人！”

张翰欣慰地点点头，最后说道：“季鹰祝愿殿下马到成功，后会有期！”

姑臧城外，一骑离去，一骑入城。

……

楠枝入城，发现里边果然别有洞天：巍峨城墙之外是荒野之地，而城内道路通畅，房屋林立，商家店铺鳞次栉比，再看那些商人居民，一些是中原人，另一些则高大魁梧、灰色眼眸的西域人，也有身材矮小但是壮实的胡人。

原本尚阔的道路上，牛羊车马横行，旅人商人往来如织，胡语、杂语、中原语，吆喝叫卖之声不绝于耳。市场上的商品，像是中原的丝绸、瓷器、茶叶、珍宝装饰，胡人的兵器、宝马，西域的宝石、琉璃等等，琳琅满目，叫人目不暇接，其中不乏价值不菲之物，不过这些东西只要花钱便可买到，而再多的钱也买不来楠枝在这里所看到的勃勃生机！

楠枝正好又渴又累，看见街边有一个茶水摊子，便入座要了一杯凉茶喝。

然而在她的心中却开始愁云密布：自己在这里人生地不熟，怎么才能见到凉州刺史张轨呢？更何况，我现在只是一介女流之辈，又怎么能说服他出兵帮我呢？

罢了，先想办法打听打听再说。楠枝想。

店家女人正好递茶过来，楠枝笑盈盈、奉承地说道：“小女子从雍州来，以前在洛都也住过一段日子，之前从未来过凉州，本以为荒凉至极，人迹罕至，没想到这里如此繁华，不输两京哩！”

“哟，那可不是。”女人说道：“这里的刺史张士彦大人，是个很有才干的人哪！你想想看，凉州这地方，胡人、中原人杂居，在他的治理下倒还是相处得来，井水不犯河水的，而且大人整军顿武，胡人也不敢造次，中原的战乱也不侵扰到我们这里，现在凉州已经是一块乱世中的福地了！”

坐在一边的一个商人插话道：“你说的太对了！现在中原那地方简直没法呆！我原本在中原经商，结果那么多年，那些个王爷个个都想要当皇帝，没日没夜得打仗，别说赚钱，连自己的命都保不住，我拖儿带小到凉州来，和胡人做做买卖也赚了不少了，这真是要谢谢张大人的！”

“张大人听起来真是一个治国安邦的人才哪！”楠枝附和地说道：“如今天下大乱，我曾听说张大人在两年前还出兵东进，想要匡扶朝纲呢！”