“费曼大人，奥克兰小姐依旧没有回信。”

一艘卡瑞克级三桅帆船的甲板上，身着华丽黑色贵族服饰的青年人正背着手仰望桅杆上随风飘动的红底狮鹫剑盾旗，这是奥克兰家族的族徽。有了这面旗帜，这艘船在这片海域的任何一个角落都能畅通无阻。

“荣耀属于奥克兰，”青年轻声说道，然后他转向一旁身材高大的战士，

“你觉得奥克兰小姐是什么态度？”

前来汇报的战士将脑袋垂得更低：

“费曼大人，我不敢妄言，有可能是奥克兰小姐没有机会回信。”

“哼，”费曼显然对这个回答不满意，他的目光挪到那泛着粼粼波纹的海面上，

“无论奥克兰小姐的态度如何，维护奥克兰家族的荣誉都应该放在首位，新的开拓领必须完全掌握在奥克兰掌心，而不是一个远近闻名的废物手中。”

“奥克兰小姐是公爵大人的子嗣，如果她做出了有损家族荣誉的事情，到那个时候，你会怎么选择呢？”

费曼猛地看向侍从，目光如同鹰隼般凌厉，战士立刻单膝跪地：

“费曼大人，我巴里只效忠于奥克兰家族。”

“不错，奥克兰将以你为荣。”

费曼终于露出了满意的笑容，他笑呵呵地将侍从巴里扶起来，轻声说道：

“有你这句话我就放心了巴里，公爵大人已经和我说了，若是奥克兰小姐犹豫不决，那就由我武力接管开拓领，只要不伤小姐分毫就行。当然，光靠我一人的力量自然是不行，还得依靠你们这些百战精兵。”

说到这里费曼顿了顿，

“我听奥克兰小姐在信中提到，现在的开拓领中已经有三百个战士，其中还有一百个列装了甲胄的士兵，是不是。。。”

“这点费曼大人不必担心，”巴里面露不屑之色，

“披上甲胄的平民内心依旧是平民，在清剿那些不满税赋的农民时，他们中也有的披上了不知从哪个地窖里挖出来的盔甲，但在真正的战士面前他们只是一群等待屠宰的鸡罢了。”

“好，很好，非常好！”费曼哈哈大笑起来，他拍着巴里的肩膀，慢慢的，巴里也露出了相似的笑容，只听费曼大声道：

“不愧是狮鹫战团中走出的战士，巴里，等彻底掌控了开拓领，你就做我的副手吧！”

“荣耀属于奥克兰，我只是沐浴其中的光辉。”巴里的话让费曼笑容更盛了几分。

由索尔顿公爵亲手编织的阴云正在缓缓逼近新兴的鹰嘴屿开拓领，而此时对一切毫无所觉的安德烈正站在一片刚修筑起的墓园前，十九个白桦木十字架整齐排列，他的身后站着玛格丽特以及几个亚伦家族侍从。

安德烈就这么长久地站着，他的穿着和那些开拓者没什么区别，有些宽大的衣摆在风中猎猎作响。

不知过了多久，安德烈扭过头来看向一边的玛格丽特，后者棕红色的眸子涣散，手指无意识地摩挲着挎在腰侧的佩剑，似乎是在走神，这在女骑士身上很少见到。

感受到安德烈的视线，玛格丽特回过神来，她不自然地拢了拢垂在耳边的红色发丝，眼神闪躲：

“怎么了？”

“现在正是建设的关键时期，我还抽调人手去修建这座墓园，是不是做错了。”安德烈并没注意到玛格丽特的异状，而是自顾自地说道：

“我只是觉得他们也应该有个安息的地方，最近几天我老睡不踏实，”安德烈叹了口气，

“脑袋里总是不自觉得想起他们之前的模样，那些只言片语在记忆里越加清晰，这种感觉很不好。”

“你应该多休息，”玛格丽特罕见得没有指责安德烈，也跟着他小小地叹息了一声，

“或许我拒绝为你授勋，你就不会这么累了。”

“不，我反倒觉得是你改变了我的命运。”