徐大混子不屑一笑：“他能硬到哪儿去？这么多年我吃过亏吗？看好他家人，双岐乡里，我谁也不怵。就算到县上，我照样有路子。”

“徐哥威武！”一片阿谀之声。

……

赵子轩咬牙切齿地回到家中，殷红应该已经回家了。院落一角，藏着一个青年。

“还以为你不回来了呢？”

赵子轩望向那个与自己几分相似，却显得唯唯诺诺的青年，正是他亲弟弟赵子言。

赵子言颤巍巍地凑过来，“噗通”一声跪倒在地：“哥，我被坑了……我……”

赵子轩反锁大门，转身在院子里寻了根藤条，步步逼近。

“哥……”赵子言浑身发抖，却不敢逃跑。

长兄如父，在这个家里尤为如此。父亲终日在外奔波，无暇顾及兄弟俩；母亲心慈手软，舍不得对儿子严厉。

赵子轩从小自律严格，对弟弟的要求更是苛刻，就像那根院中始终保留的藤条，即使他离家多年，也没舍得丢弃。

赵子轩平日里很少动弟弟一根手指，但今日之事，不得不教他一番。

“徐大混子打我骂我，我没什么。就算他今天要了我的命，我也认了。因为你是我的弟弟，你错了就是我错了，有什么惩罚，我替你受！但有些错，我没法替你担。给我跪直咯！”

赵子轩猛喝一声，赵子言条件反射般挺直了腰板。

赵子轩扯开他的衣襟，藤条毫不客气地落在他的背上，霎时，一道血印赫然显现。

赵子言痛呼出声，紧接着，赵子轩一巴掌扇过去：“是条汉子就给我憋着！”

赵子言死死咬紧牙关，赵子轩又是一鞭落下。

屋里，母亲掩面哭泣，紧紧抓着床沿的木头不放。

父亲见状，叹了口气，虚弱道：“老大总觉得亏欠弟弟，所以格外疼他，越心疼，下手就越重，他怕弟弟再走歪路……”

母亲点头，但每听到那沉闷的鞭响，心就像被重重一击。

赵子轩何尝不是，三根藤条断在手中，弟弟的背已是血肉模糊，打完，他狠声质问：“知道我为啥打你吗？”

赵子言哑口无言。

赵子轩说：“打你，不只是因为犯错，错了能改，有事可以给我电话，我来解决。就你一个弟弟，房子舍了，工作不要了，也不能不管你！

我打你，是因为你没担当！借高利贷，挨打是咎由自取！但你丢下爹妈、媳妇不管，连家都护不住，还算什么男人？”

“哥，我真的……知道错了……我没料到徐大混子那么狠。我逃跑是躲债，可听说家里事，又奔回来，我对不起爸妈，对不起殷红……”赵子言悔恨交加。

赵子轩眼圈泛红，将血迹斑斑的藤条一丢：“去客房反省，这事我处理，你给我守家。三天内，家里不许再生事，家里人若少根寒毛，我剥了你的皮！”