“啊。”滕过邑本以为他能讲出什么好玩的故事，先前怀揣的莫大期待落空，眼角眉梢都写着“失望”。

滕钰州拍拍他的肩膀：“还小，慢慢来。”

“小殿下——小殿下——”

一阵宫女上气不接下气的呼唤声打断了三人的闲聊。

滕过邑听了一拍脑门：“完啦！我刚才只顾自己跑，把晓月姐姐忘在身后了！”

“善政者，恤民之患……”滕钰州书袋还没掉完，小殿下就又呼哧呼哧地跑走了。

宋端衣望着那只渐渐消失在雪地里的大红团子，欣慰道：“四殿下身为金枝玉叶，内心却不乏自然草木之性，真乃大喜事。”

滕钰州不置可否，转而说：“对了，符桂，我有一事要问你。”

他回到石桌前，捧起一张长卷——上面密密麻麻写满了太子殿下亲手整理的往年地方账目。

在入东宫前，宋端衣正是统计地方官府、大商贾年收支情况的人，自然对这些数目十分熟悉。他不解地问：“殿下这是何意？”

“你看江南庞府这一列，他们主要售卖加工后的木制品。可去年南岭发生山火，据官府文书上报，林中树木被烧得所剩无几，连当年的木材上供父皇都给他们免了，按理来说，庞府没有原材料，自然也失去了大部分利润来源，但那一年，他们的收入只增不减。”滕钰州白玉搬的指尖停留在“庞”字下。

宋端衣挑起半边眉，神情自若：“庞氏是地位仅次于陆氏的商贾大族，能走到这个位置，背后没点外力支撑是不可能的。”

“郭家势力也很庞大，却在那场山火中损失惨重。这又何解？”滕钰州质疑道。

眉清目秀的太子文侍沉吟片刻，语气由迟疑变为肯定：“有两种可能。一是那山火是由庞氏一方造成的，目的是扳倒威胁自己地位的郭家，而他们早有准备，故能不受影响；二是，那山火，根本就不是火。”

滕钰州愈发疑惑。

宋端衣的眼睛因兴奋而格外明亮：“说来惭愧，臣私下了解过一些道术，也研究过大澜和越嵋水火不容的历史——前朝火修间流传着一种说法，五行之中木生火，借用自然林木之力或越嵋人的法术能猛涨自身修为，一步登天。不过，从未有人这样做过，据说是作法代价很大，一般人承受不起。”

“而一步登天的结果，便是该火修能隐身遁形，无孔不入。只要有火，他就能掩盖自己的一切行迹，令人闻风丧胆。”

“你是说，可能有火修在林中放了靠法力燃起的火，以此为障目叶，干一些……不好的事？”滕钰州背手沉思：“但，那些火修为什么要追求来去无踪？就算是普通人，想要避人耳目做事也很容易。”

“不知道，可能他们当了道士后，就失去了自己本该有的能力吧。”宋端衣面上的鄙夷之色一闪而过。

“殿下，你想端掉庞家，当开胃菜吗？”他面对满园的红梅白雪，说道。

滕钰州本无此意，但经他这么一提，忽然就觉得自己野心勃勃、胸怀大志起来了。

古人云，知人者智，自知者明。若宋符桂是知人者，那他也得早日成为自知者才是。

不过，古人还说过，圣人无为，故无败；无执，故无失。现在，他的根基未稳，并不适合“开疆拓土”，应当先无为而治，静观其变。

“年关将至，让大家先过个好年吧。”太子殿下稳重地答道。

但宋端衣知道，年轻人心中的欲火，已经被点燃了。

到了春节那天，各府官员皆得了闲，有的选择呆在家里陪妻子吃一顿团圆饭，有的选择在外晃荡观赏万家灯火。

像郁爷这种无妻无子的，当然属于后者。

不过他并不孤独，因为有一个比老妈子还啰嗦的褚玉在旁喋喋不休：“我警告你，今天你不许离开我超过两步，如果被我发现你违反了这条规矩，下次再肚子疼，我就不给你吃茉莉根了，疼死你。”

这话今晚他已经说了不下十遍。还不及他俩腿长的褚环一手牵着他一手捂耳朵：“知道啦知道啦知道啦，我要是离开你超过两步，老天爷就赏给我一个嫂子。”

郁晚枫下巴都快被惊掉了：“此话怎讲？”

“不讲，没什么好讲的。”褚玉摆出一张断七情绝六欲的冷脸。

“好讲好讲，就是我哥他不想娶妻生子。”褚环迅速把他哥给卖了。

郁晚枫更加震惊，眉毛快要飞入云霄：“老弟，受什么刺激了？”

周围人挤人十分热闹，褚玉不想在人堆里讨论这种问题，于是一巴掌拍上褚环后脑勺，在小丫头的抗议声中模糊答道：“我这辈子照顾好这一个祖宗就够了，哪能再受得起另一个。”

郁晚枫便识趣地没有再追问下去。

三人一路走走停停，买了不少零嘴小吃，但还没正经用过晚膳。褚玉怕褚环杂七杂八地吃多了回去又闹肚子疼，于是严词拒绝了小姑娘再卖一串糖葫芦的请求，带着他们往吉祥酒楼走去。

“诶，别去那儿啊，多破费。”郁晚枫在寻梅酒楼前顿住脚，招呼二人道：“我看这家酒楼的灯笼又大又红，格外喜庆，不如进去瞧瞧？”