“将军！贼人既然有备而来，会不会在路上再次设伏？我军骑兵虽然战力强大，但若中了埋伏，恐怕我军也会凶多吉少！况且贼人的人数不明，很可能进入城中放火的贼人，只是冰山一角，还请将军三思！”

被副将拦住的周义，虽然他心中气急，可怒火并没有将他的理智完全吞噬。

他知道自己的副将说的没有错，若是骑兵真的中了埋伏，那他好不容易组建起来的百名骑兵，都会交代了。

“真是欺人太甚！！”

纠结了许久，周义的理智终于压制住了怒火，他仰头咆哮了一声，随后将手中的武器，狠狠的插进地面。

就在这时，城内的千名步兵，也急匆匆的赶到了西城门外。

周义见状，心中的犹豫立即消失不见。

“援军已到，即便是贼人设下埋伏，也不足为惧！赶紧带兵顺着大路追击！”

副将闻言，知道自家将军已经铁了心的想要追击这些贼人。

军令难违，副将只能无奈的对着周义拱手应诺。

片刻后，一行千余人，便顺着西城门外的大路，向着西方快速追击。

……

一个半时辰后，天色已经放亮，奔波了大半夜的周义，终于带兵返回了邺县。

看着周义拉耸着脑袋，就知道他此去追击放火贼人，并没有得到任何结果。

没错，他们向西追击了数十里，却没有任何发现，也没有发现何人贼人的踪迹。

他知道，他又被贼人给耍了，那些贼人，根本就没有从西方大路退走。

“将军……将军！！”

就在周义刚刚来到西城门外时，只见一名士兵骑着战马，快速的冲出城门外。

骑兵来到周义的身前后，立即翻身下马，对着周义单膝跪地，汇报道。

“禀将军！袁太守他……他……”

看着士兵面带恐惧，吞吞吐吐的，周义心顿时一抽，一股不好的预感，从他心中疯狂滋生。

“快说！袁太守如何了？！你在吞吞吐吐，本将军砍了你！”

士兵闻言，被吓的一个激灵，他再也不敢犹豫，随即将他知道的全部说了出来。

“禀将军，袁府……袁府被贼人灭了满门……无一活口……袁太守和袁耀公子，还有袁家嫡系，都不知去向……”

“什……什么……”

周义闻言，只觉得体内的力气，被一瞬间抽空，他手中的武器，也随之滑落。

周义一脸的失神，这一刻，他终于想通了。

原来这些贼人的目的，并非是报复官府故意放火，他们的目标正是袁家之人。

他们先是西城放火，吸引巡逻士兵注意，削减西城门守卫力量，趁机灭了袁家。

然后冲击防御最弱的西城门，还提前在城外埋伏，用断木拦路，用火焰封堵城门。

最后抹去痕迹，令追击的士兵无迹可寻，而贼人退去的真正道路，很可能是南城门，或者北城门。

袁家人，一共三百多口人，加上两百多名护卫，一共五百条人命。

都被贼人砍杀殆尽，这些贼人出手，还真是狠毒啊！

虽然袁家人也做下许多错事，那个袁耀，也活该被杀，可他们即便有罪，也不至于满门尽灭。

“唉……”

周义长叹一声，他缓缓抬起头，看着东方天际，缓缓升起的一抹白光。

他知道，魏郡……不！整个冀州都要变天了，朝廷都会因为此事而震怒。

……