田广道:“叔父,你的功绩远在我之上,我虽是父王唯一的儿子,但若叔父称王,相信齐国上下也绝对拥护。”
田横道:“贤侄,休要疑虑,我只有报国之志,却无称王称霸之心,我毕生志愿就是要让齐国重新恢复往日荣耀,甚至将来可以一统天下。当今乱世,暴秦已亡,虽然有很多路诸侯打着先祖旗号割据一方,但大多都是些草包流寇,真正称得上有实力的就是项羽和刘邦以及未来的我们,现今,他们二人正僵持不下,我们应该趁机会发展壮大,和他们鼎足于世,不论将来他们二人谁胜谁败,最后我们齐国都将主宰天下。”
田广道:“如此,侄儿便听从叔父的。”
田横道:“我今日便命军士搭建封禅台,我们也于今日进驻临淄城,世子你也要从今日起开始斋戒七日,等七日后,我们举行继位大典。”
田广道:“如此甚好。”
七日后,田广在齐国百姓和军队的见证下,登上封禅台,接过齐国国玺,正式继位为齐王。之后一个月内,田假部残余部队,皆主动归降。
在彭城,田假颤抖地跪在霸王宫里,项羽坐在王座上仰着头,闭着眼,一动不动地有好一会儿了。田假如实报告了齐国的战况。紧接着,有士卒来报:“禀告项王,田广自立为齐王,已经在临淄城继位,任命田横为齐国丞相,齐国境内所有兵马皆已归附。”
听完士卒的报告,项羽这才睁开眼,起身径直走出宫殿,田假慌忙问道:“项王,我该怎么办?”
项羽道:“你从哪来,就回哪去。”
田假道:“可齐国已经被田广和田横霸占,我回去死路一条啊。”
项羽道:“那你就回到你在齐地的祖坟里去吧。”
说罢摆了摆手,两个士兵把田假架出王宫,项羽听着田假呼号的声音越来越远。直到田假被士兵斩首。
“想不到那个咸阳灵狐竟和田横在一起,愣是帮着田横把这死局给扳回来了。”范增走到项羽跟前道:“我收到消息,那叔孙鸣已经离开齐国,不知所踪。”
项羽道:“我其实很羡慕叔孙鸣,他和我一样桀骜不驯,傲视群雄,却能在这乱世漩涡中进退自如。我原以为我可以让全天下都害怕我,实际上,每一个害怕我的人,都在暗地里琢磨着怎么把我杀掉。我原本幻想着六国可以互相交好,谁也不称霸,那样多好,可偏偏这世间就有那么多的贪心之辈,都想效仿嬴政去当皇帝。”
范增道:“人的贪念是无止境的,正所谓‘春秋无义战’,项王为何不想一统天下,即便你不愿意当皇帝,至少可以安定整个天下,让老百姓可以休养生息。”
项羽道:“亚父你是了解我的,只要是我憎恶的人,他的一分一毫我都不想和他一样。秦朝还未灭时,我最恨秦朝皇帝,即便我有能力一统天下,但我也不想成为第二个嬴政。六国并立于世还是我所期望的。”
范增摇摇头,转身离去。
与此同时,叔孙鸣也得知,在赵国,刘邦的大将军韩信在赵地以一万人马对阵陈馀二十万大军于井陉口,背水一战将陈馀打败,赵国最终纳入刘邦的版图。且磨刀霍霍正准备要进攻下一个目标——齐国。
叔孙鸣不愿见到好不容易才复立的齐国再次被战火蹂躏,于是打算前往赵地,只身进入韩信军营,刺杀韩信。