暴雨中的萬靈山獨孤地癱坐著，沒有一絲生機。三聲響徹雲宵的天雷在閃電的伴舞下準確無誤地劈打在已經荊棘燃盡的小山堆上，小山堆一陣搖晃，瞬間塌下，掩埋了小山洞…………。
夏炎國燕子鎮，位於夏炎國南部，占地面積257平方公里，居住人口達5萬多人。這裏山清水秀，鍾靈毓秀，民風純樸，百業俱興，養就了這裏一片的祥和與繁榮。現任燕子鎮鎮長是由居民統一選舉出來的，他叫譚赫年。譚家是當地世代望族。祖祖輩輩經營酒莊，錢莊等生意。到了譚赫年主掌譚家，他頭腦靈活，除了祖輩的生意，還開了糧倉，然後又發展成了以油米鹽為主的商行，最後索性開了百貨店，繼而發層成擁有五十多間的連鎖大超市。家境殷實雄厚，成為燕子鎮知名首富。他為人仗義疏財，仁德溫厚，年輕時習過武藝，傳聞武功相當不弱，成立過鏢局，走過江湖。由於生性溫順敦厚，在江湖上行走幾年也從未濕過腳，信譽好，也無人見識過其武功高低。因是三代家中獨子，後來不得不解散鏢局回家繼承家族生意，順便將鏢局眾人全部安排入譚府做事，讓他們晚年有個好歸宿。鏢局之人自然都感激涕零，感恩戴德。每逢災害發生，他總是帶頭捐財捐物。鄰裏鄉親有什麼困難，他必想法解決。成為居民眼中的大善人，名聲顯赫。
其實，譚赫年還有一個絕學，至今無人超越。那就是“觀氣術”，十分神奇。據說他能一眼看透一個人的前緣今生及來世，特別是對即將發生的事情的預知更是精準無比。話說有一位認識譚赫年的身居高職後官員單某，因平素與譚赫年有來往，有一次閑坐時，譚赫年看著單某忽然嚴肅道:“單兄，恕小弟多嘴。小弟有觀氣術，能看到兄臺即將發生的事情，但無法言明，此乃天機。我這就畫幅字畫送給單兄，單兄請按上面的意思去辦，可免即將到來的麻煩”。說著不顧單某驚愕的神情，移步到書案鋪紙磨墨，在宣紙上先畫了一個人，那人一隻手死死抱住一個“首”字，另一只手向遠方揮灑著漫天的銅錢，銅錢落地處是一群衣衫襤褸的人，正在撿那人揮灑的銅錢，然後畫中最後一個手指向後面，那後面正有一匹馬在拼命地奔跑。畫畢，將畫遞給單某:“油墨未乾，勿折。回家後再仔細看仔細想，五天之內有一契機給你，你自己把握。我只能幫你這麽多。”單某莫名其妙地接過畫，一邊看一邊腦子不斷回想譚赫年的話，但始終不明白所指意思，指看譚赫年道:“老譚，你不會故弄玄虛吧？”譚赫年看著單某長嘆一聲，便不在說話。一個滿腹猜疑，一個閉目養神，兩人就這樣坐著過去了半個多鍾著，油墨也快乾得差不多了。單某望著閉目養神的譚赫年，搖搖頭揣好末弄明白的字畫謎離開了譚家。回到家中，單某就取出字畫，來書案上繼續研究。苦苦研究了三天仍無所獲，心想這譚赫年不會是捉弄我吧。但轉念一想，這譚赫年正直仁厚，不善於開玩笑，根平不會去捉弄自己呀。正想著，桌上電話響起，是譚赫年打來的。譚赫年看電話中道:“再給多一點提示你吧，今天就是契機，你今天就要去行動。不然契機一過，那就沒法子了。”說完，就撂了電話。單某望著還嘟嘟響的電話，突然覺得譚赫年真的在提醒自己什麼。左思右想還不得其解。他煩燥地坐在椅子上，緊盯著字畫出神。這時，她的妻子下班回來看著丈夫傻愣樣子有點不對勁，急忙問道:“老單，怎麽啦。發什麼呆？”連問了三次，單某才回過神來，看著妻子眼晴一亮，妻子是間大學教授，或許能參透其中玄機。忙拉過妻子指著字畫將譚赫年的話說了一遍。單妻疑惑道:“譚大善人？他肯定不會忽悠人的呀？”說著走過去接過字畫細細觀摩，但看了半天都不明白譚赫年想講什麼。正困惑間，秘書進來匯報，距離都城三百公里的豐洲鎮發生了大地震，國主要求內閣官員都要去實地考察，指揮救災工作。單某聞言，想起譚赫年說過今日便是契機，心中一動，便對秘書道:“行，去準備一下，馬上出發。”秘書應聲去安排。單某道:“我知道老譚說什麼了，看來寧信其有也不能信其無呀。”單某在妻子耳邊低聲解釋了字畫的意思:畫中人即是單某，抱著“首”字都是要保全首級的意思，撒銅錢給一群衣衫襤褸之人，便是捐錢賑災。馬拼命跑是叫單某辭職。妻子再看看字畫，豁然開朗，點點頭道:也是該作取舍了，你去豐洲吧，這邊我來安排。單某此次豐洲之行，看到災區人們慘狀，感慨之下，捐出個人所有積蓄給災區，表示與災區共進退，一直堅持到災後的善後工作完成。其間單某勞累過度病了幾次。善後工作完成後，單某回到都城即刻上表以身體為由辭職。不出三天，單某的申請獲批，享受部級退休補貼。事後，單某暗中幾次想去酬謝譚教赫年均遭拒絕並提醒勿將比事張揚。。原來單某早些年一直沒少幹貪污受賄之事，國主已有所發覺，已暗中一方面收集證據，另一方面又看在單某出身於貧苦，工作能力強，不怕辛苦曾為國家效力的份上，又想給他一次自己救贖自己後機會。所以，想借此次豐洲大地震來看看單某的表現。此事一直在單某去世之後，單妻在娘家的一次家宴上說漏出來的。
譚赫年的人品及舉動深受燕子鎮居民推祟及擁戴，最終受公舉出任鎮長，之後更兢兢業業，特別注重工商農發展。開道通商招商，鼓勵建立公司，開辦工廠，獎勵農耕，成立圩市，允許當地農產品在圩上免檔位費擺賣農產品。每逢赴圩日，人們喜氣洋洋，整個圩上熱鬧非凡，什麼東西都能在圩上擺賣，除農產品外，其餘統一徵收攤位費及商業稅。又成立兵役制，十八歲以上男女均可報名參加鎮政府民辦裁決軍。裁決軍使命同夏炎國的地方軍一起維護燕子鎮的治安，保護全鎮人民生命財產安全。裁決軍最高領袖稱為判決長，由全鎮人民投票選舉，結果當然由譚赫年兼任。當然，燕子鎮的歸屬還是屬於夏炎國，燕子鎮一切都遵守夏炎國的法律制度。將燕子鎮內外管理得井井有條，國主為此還賜下等同免死金牌的牌匾，由國主親自賜墨落款，題曰:“譚氏忠澤”四個大字。譚赫年膝下一女二子，長女譚賓已出嫁，婆家姓盛，雖不是五大家族之人，但在都城也不是個普通的主，丈夫盛嘉，都城炎西戰區見習參謀長，授中校官銜。公公盛牟樂，都城古望族商賈，家族經營黃金首飾生意。大兒子譚康，一直跟在譚赫年身邊學做生意，二兒子譚政在科學院剛畢業一年，專業材料科學與工程，現留校任助教，年輕有為。未婚妻是都城五大家族之一的陳家嫡女陳蓓蓓，最主要是陳蓓蓓有一個武學十分了不起的武痴哥哥叫陳宜亭，二十四歲，已是一位半步宗師。聽說明年開春譚家就會迎娶陳蓓蓓，譚陳從此兩家聯姻。這必將為燕子鎮增添一佳話。
這天，忽然天氣驟變，烏雲翻滾，雷鳴電閃，狂風呼嘯，暴雨傾盆。整個燕子鎮籠罩在黑暗之中，一場幾十年未見的超級大暴雨不期而至。譚赫年忙吩咐當地駐軍與裁決軍一起到各鄉村巡邏，務必保證居民財物身體安全，已經五十多歲的譚赫年也赫然參與在巡邏之中。街道上空無一人，店鋪都全已關門，整個燕子鎮的街道都冷清清的。譚赫年的巡邏車冒雨行在一條拐角時，司機發現前面一米外有兩團黑乎乎的東西攔在路中間，司機忙向譚赫年匯報。譚赫年聽完，立即推開車門下車朝前方走去，三位警衛迅速趕在譚赫年前面，警惕望著四周在前面引路，更有五位警衛走在譚赫年後面作掩護。眾人走近那兩團東西一看，竟然是兩個昏迷的人。譚赫年皺了皺眉頭，吩咐警衛:“看看這兩人怎麼回事？”警衛俯下身子，伸出手指探在兩人的鼻孔，發覺還有呼吸，一探脈博也是在跳動著，馬上報告:“鎮長，這兩人只是昏迷，還有呼吸。”譚赫年眼睛仔細地看了看昏迷中的人，喃喃道:“原來如此。既然遇上了，就看他們造化了。”然後指示馬上送去醫院檢查，然後繼續巡查。一直到晚上十點多，暴風雨停止了才結束巡邏回家。回到家還未緩過氣來，管家老何的兒子何光匆匆走了進來。何光，管家老何的兒子，二十歲，武功等級大武師，已是個不錯的練武天才了。管家老何，原先跟隨譚赫年走鏢的鏢師，祖傳何氏絕學八極碎山掌揚名江湖。何光為人內向，自幼跟隨老何習武，天資聰穎，勤奮好學，年紀輕輕就已經是大武師，深得譚赫年賞識。
何光見到譚赫年投過來詢問的目光，連忙道:“老爺，醫院打電話過來說今天救的那兩個人有點奇怪，想叫我們過去一趟。”譚赫年聞言，籲了一口氣道:“他們傷勢怎樣？醒了？”何光忙道:“傷勢好奇怪，象給雷劈似的，但卻只是傷了表皮，身體都沒事。只是喉嚨內灌滿了濃煙，估計這後半生都不能說話了。”譚赫年嘆了一口氣道:“馬上去把那兩人接回來府上，既然是皮外傷那就不礙事，主要是喉嚨問題，把那幾個當事醫生都請回府上，由他們在府上幫那2人醫治，這期間醫生的工資由譚府支付。”