我们的故事要从三百五十年前的那次大地震说起。
那一年是1668年，清朝康熙七年。
那年的7月25日，农历六月十七日戌时，随着一阵剧烈的地动山摇，山东省沂州府境内发生了中国有记录以来、破坏力最为强烈的特大地震，因极震区位于沂州府的辖县郯城县境内，所以史上又称为“郯城大地震”。
史书这样写道：地震发生时，处于震中的郯城、兰山、莒州等沂州府周边地区，大地剧烈晃动，山崩地裂、涌水喷沙，城垣官舍、庙宇公廨、百姓屋宇，倾塌殆尽，百里无存屋，尸横遍野，满目疮痍。
地震波及鲁、苏、浙、皖、赣等十几个省、四百多个州县(当时清政府有1500个州县）。造成约5万余人死亡，伤者无数，极震区许多村庄人畜几近灭绝。
地震后，灾区疫病流行，百姓流亡相继、田地抛荒。兰山、郯城一带，大片田地无人耕种打理，杂草丛生、一片荒芜。
为了恢复震区的经济民生，清朝官府实施了大规模的移民举措，从山西人口密集的州县迁移民众到震区安家落户，也鼓励沂州府本地灾情较轻的县乡百姓移居震区。
当时的满清皇帝康熙，是中国著名的皇帝之一，作为清朝“康乾盛世”的开创者，当时只有十五岁，虽然已登基七年，实际上亲政仅有一年。说是亲政，也是有名无实，他羽翼未丰，朝政大权全部掌握在辅政大臣鳌拜手里。鳌拜专横跋扈、欺君罔上，谋逆之心日渐明显。而朝廷之外，造成后来“三藩之乱”的平西王吴三桂、平南王尚可喜、靖南王耿精忠在南疆拥兵自重，与朝廷貌合神离、蠢蠢欲动。因此，满清朝野貌似太平无事的表象之下，实则暗流涌动、危机四伏，严峻形势令少年天子康熙坐卧难安。
在家国割离的皇权时代，国是皇帝的，家才是百姓的，种地的老百姓心中没有“国”的概念，更不会有什么家国情怀。在当时老百姓的眼里，谁做皇帝跟老百姓没有多大关系，大明朝老朱家的皇帝也是经常换，可是老百姓该干嘛还干嘛。
不过，满清的皇帝却和老百姓扯上了关系，让安分守己的汉人又怕又恨，原因是清军入关后为显示他们对江山社稷的统治，实施“留发不留头”的暴政，让底层普通老百姓切实感受到来自朝廷的蛮横。
老百姓不明白，你当你的皇帝，让我们交赋税我们交就是了，干嘛跟着我们的头发过不去？
“身体发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，这样的传统观念在汉人心中根深蒂固，怎能一剃了之，于是各地爆发了“宁为束发鬼，不做剃头人!”的抵抗斗争，由此引发了“扬州十日”、“嘉定三屠”等众多屠城惨案。尽管到康熙时已经剃发易服二十多年，汉族百姓与满清朝廷的仇隙并未完全消除。
康熙亲政后，一直酝酿在百姓中的树立仁德明君形象，此时面对波及范围超过四分之一国土的大地震，他当然要好好利用。在收到山东巡抚刘芳躅上报的地震灾情后。康熙立即颁布圣谕，吩咐户部尽快赈灾，发赈灾款银22万余两。并规定：地震移民置屯耕种，免其赋役三年，仍户给钞二十锭，以备农具。
有朝廷政策的推动，也有老百姓自发的行动，被地震严重破坏的沂州府兰山县、郯城县等地的废墟上，新的村舍慢慢建立起来。
沂州府费县元固村的村民林基，也加入到这次震后移民的行列。
元固村距离沂州府只有百里之遥，属于郯城大地震的次级震区，受灾程度略轻，但也有半数房屋毁坏，人畜伤亡十之一二。
地震时，林基一家人正在院子的梧桐树下乘凉，幸运的避过了一场生命灾难。只是他家的房子损坏严重，已经无法继续居住。
在得知官府鼓励移民的政策后，林基便动了心思。
原来，元固村人多地少，与周边村庄离得也近，已经没有多少可耕种的地块。父母过世后，林基一直有搬迁的想法，因为没有合意的地方，便迟迟未动。
这次地震让林基下了搬家的决心。他站在塌了一半的房屋前，对妻子说：“咱搬家吧，这房子、院子已经没法住了，在这里重建，不如趁着官府允许，咱干脆找个地多的地方，重新建个新家。”
他把搬迁的想法告诉族长，族长也表示支持。“迁吧，趁这个机会，找个宽阔的地方，给子孙后代多留下几亩地！”
“这次大地震，把兰山好多村庄都毁了！有的村子就没剩下几个人。不过，我不打算在那些村庄的废墟上建新家。前两天我去兰山救灾的时候，看好一个地方，在沂州府城东，过去沂河大约二十里地，有一条叫汤河的小河流，汤河有一处河滩，土地平整肥沃，方圆十几里没有村庄，那个地方属于郑旺集，再向东三四十里路就到沭河，我骑着毛驴转了一大圈，地面广阔，一马平川，水土丰厚，那可真是个风水宝地。我准备把家安到那里！”
族长点点头，“既然是个好地方，你干脆再约乎几家本族近支，我知道的就有好几家想搬迁的，你们一起，到了新地方也好有个照应！”
于是，族长召集族人把搬迁的打算说了一遍，村里有八家林基的近支，他们的房屋都需要重建，愿意和林基一起搬迁。论起辈分，八家里边有七家和林基是叔伯兄弟，他们是一个爷爷的。只有一家远一点，他们的爷爷是亲兄弟俩，同样没出五服。这样论起来，一起搬迁的是九大家子四个分支，男女老幼合起来四十多口。
乐土重迁！搬迁对老百姓是件大事，事情定下来后，林基便开始着手准备搬迁事宜。
他来到兰山县衙，向官府报备。当时，来自山西等地的移民还没到来，兰山辖区面临治下无民的困境。户房的典吏正为地震导致田地抛荒、税赋节年拖欠、供应告匮等而犯愁，见有人主动来震区安家、垦荒耕田，自然高兴，对林基的要求一概应允。
林基满心欢喜，急匆匆返回元固村，与族人商议搬家前的具体事项。不久以后，他带领准备一起搬迁的二十多个青壮年劳力携带工具、牵着牲口来到事先看好的地方，在汤河那片广袤的滩头开始大兴土木，打地基、盖房子、修院子，紧锣密鼓大干起来。
人手不够，他们又回元固村召集族人前来帮忙，两个月后，一片荒芜的河滩上建起了八处房院。随后，挑了个良辰吉日，林基和另外八个家庭便拖儿带女、拖家带口，举家搬迁到这片新建的家园，从此在这里开始了新的生活。
该着林基他们好运，搬迁之后，正赶上康熙皇帝革除弊政、整治朝纲、宏图大展之际，抓了鳌拜、平了三藩，江山一统、万废待兴，“禁止圈地、废止投充”，“滋生人丁，永不加赋”等一系列仁政措施开始实施。鼓励百姓垦荒农耕、减免税赋徭役，特别是沂州府这样的地震重灾区，另外给予赈济救助，林基他们几家因此获得了良好的发展机会。
林基带领族人乘风借势、日出而作日落而息，除了耕种无主撂荒的田地，又在河滩开荒拓土。经年累月的勤恳耕耘，一亩地、二亩地、三亩地……，房前屋后原本茅草芦苇丛生的荒滩慢慢变成了连片的肥沃良田，长出了茂盛的庄稼。
十几年过去了、几十年过去了，林基们老了，儿女大了，儿子老了、孙辈便成人了……，随着岁月的更迭，人丁兴旺的林氏家族人口渐多，家业日盛，从八个家庭变成十几个、几十个家庭，他们各分支派，各成家庭，逐步发展成一个大家族。河边的房屋也从八九处房院变成连片的村舍，形成了一个颇具规模的村落。因为村里的村民除了外娶的媳妇，全是林氏一族的人，官府备案建制后，取名为林家湾。
与周边村庄相比，林家湾是一个与众不同的村子：整个村庄相当于一个大集体、大家庭，村里的土地实行公田制，归整个家族所有，各家各户的子弟成年后，成婚分家单独过日子，分家但不分田地，全部田地由全体村民统一耕种打理，春种秋收，浇水施肥，捉虫除草，村民一起出工劳动，一起收工回家。
村民按出工多少记工，庄稼收成以后，以累计的工分多少分配粮食，既有按劳分配、多劳多得，也有对老弱病残孕幼的照顾供养，一派和谐幸福的生活图景。
林家湾的田地每年都在增加，每到冬季农闲季节，他们便烧荒开垦荒地，把荒野草地的秸秆焚烧，然后翻耕，把草木灰埋入地下，经过这样的培育，荒地便成为良田。一年一年不停的连年劳动，辛勤开垦河滩荒地，为后人积累了足量的田地，为林家湾的未来发展奠定了坚实的基础。
有年轻力壮的村民私下里嘀咕：我们伙着种地，总是有人出力少，有人还不出力，最后还和我们同样分配，不公平啊！