“啰！”张老汉朝枣阳城墙转角处努了努嘴，司马举方看到五十丈开外，阿萍正低头倚靠在那呢！

司马举心中暗暗发笑，又问：“阿萍走了，你怎么办？”

“黎庄主送了一百两银子，够我的生活用度。我也不打算回随县，免得我那不争气的儿子打主意，我对他绝望了！我先在枣阳租间小房子安身，想落叶归根，到时再说吧！”张老汉说得有些无奈，又有些洒脱，司马举颇为感慨。

司马举回头和岳云、叶纯、周鸿一商量，岳云首先同意，且表示让出一匹马给阿萍，自己和阿豹共骑一匹，山东二蛟虽觉得带个女子不方便，但碍于两人情面，也点头同意。狄雷获悉阿萍不但安然无恙，且要跟随他们一起去襄阳，高兴得忘乎所以。

众人相继上马。岳云和阿豹共乘，留出一匹给阿萍，阿萍出身农村，何曾骑过马？骑牛都费劲。司马举提议阿萍和狄雷共乘，狄雷虽然兴奋阿萍的到来，却是只敢远观而不敢近前，听司马举要他和阿萍共乘，吓得犹如被马蜂蛰了一般跳将起来，连说“使不得、使不得！”

这下难题又出现了，好在司马举头脑灵活，命狄雷用自己的马边走边教阿萍，狄雷在司马举的“逼迫”下，教得极为卖力，阿萍心灵手巧，走了不到十里，便掌握了基本要领，司马举便让狄雷坐他的马匹扈从，自己则徒步飞奔。

众人见司马举步履从容，不急不缓，气定神闲，却始终未落下队伍，不禁暗自咋舌！

襄阳城地处汉江中心，是南北水路交通要塞，历来为兵家必争之地。

襄阳知府胡野图与通判卢嵩，欲在襄阳召开英雄大会，推举“会主”，领导抗金大业。

地方官府主持召开英雄大会，大宋朝史无前例，如何推举“会主”，无章可循。朝廷曾举办过几期“论道会”，皆以武功高下为标准。王老志、王仔昔、林灵素等参与“论道会”前籍籍无名，一战而动天下！

就“会主”人选，进士出身的胡野图认为，以公推为宜，共同推举威望卓著、品德高尚、武功一流之人，担任“会主”，才能教群雄宾服，最终扛起抗金的重任。防止竖子一战成名天下知！

而“武进士”出身的卢嵩则认为，“公推”即为“官推”，“官推”便是人定！太平时期，“官推”自可安然无事，但动荡时期，人心思乱，“官推”必难服众！与其众乱难平，不如手底下见真章，能在武学上登顶者，自非泛泛之辈，诸如王老志、王仔昔、林灵素这等机缘巧合之人，真是凤毛麟角，屈指可数！

大宋祖宗之制，文官从来压制武官一头，通判之职，属州府副手，按理在胡野图面前没有多少说话份量，可此一时彼一时，朝廷遭遇巨变，各地自发组织抗金，冲锋陷阵还得依靠武将；卢嵩曾是道教南派“正一派”俗家弟子，在江湖行走多年，召开英雄大会，全是和江湖豪杰打交道，个中经验，胡野图远不如卢嵩；召开英雄大会是卢嵩提议，胡野图决定不插手开会事宜，交卢嵩全权处理。

卢嵩组织能力颇强悍，英雄帖发完，离八月十五尚有两个月，卢嵩有条不紊地着手选派军卒，安排人手预订客栈、酒楼，搭建比武场地，并制定详细比武规则，美其名曰“以武会友”。简略说来即：参会的各门各派、各帮各会、各流各教，按总舵所在位置，以东、南、西、北、中五个方位，分为五区，各帮派推自己代表，上场比试，各区优胜劣汰，五区的获胜者参与最后角逐，决胜者为“会主”，参与者身份不限、男女不定，老幼不分，官民不论。讯息传出，迅速获得江湖豪杰普遍好感，江湖上争相传颂，襄阳府胸中有丘壑，腹中有乾坤，心中有社稷，眼中有朝廷！真是为国为民，格局高远！知府胡野图闻悉，心中甚是满意，而英雄大会主持者卢嵩，更是喜不自胜！