士兵迅速围拢。那领头之人上前，从马上俯视着递出文书的守卫，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
“为防城内混入奸细，所有外来文书皆需复审，还望二位配合。”
那两位答道：“那是当然。”
“既然如此，二位请随我一同去见房刺史。”领头之人轻轻一拉缰绳，调转马头，便引领着他们向府廨而去。
沿着笔直宽阔的街道前行，无需穿街过巷，片刻之后，巍峨的扬州府廨便映入眼帘。三人轻盈下马，脚踏实地，步入这庄严府邸的门槛。
府廨傲立于扬州城的心脏地带，其仪门蔚为壮观，双层飞檐的歇山顶设计，朱红大门辅以铜兽首门环，闪烁着沉稳的历史光芒。
两侧石狮如守护神般凛然矗立，其前，宽阔石阶如玉带铺展，直指云霄，每一级都透露着官府的至高权威与不容侵犯的尊严。
三人步伐矫健，直抵府廨大堂，恰逢扬州别驾曲涛正在忙于繁复的政务之中，无暇他顾。尽管如此，三人仍以最谦卑的姿态，恭敬行礼。
大堂之内，豁然开朗，明亮而大气。歇山顶式的屋檐下，梁柱粗壮，涂以红漆，威严中透着庄重。
高悬的“明镜高悬”牌匾，犹如正义之眼，俯瞰下方，公案肃穆，皂隶、师爷分列两旁，秩序井然。州牧或刺史的尊位，一椅独尊，尽显权柄之重，空间布局既彰显法律的铁面无私，亦流露出官家的赫赫威严。
转身步入后院，一幅精心雕琢的园林画卷徐徐展开。假山池沼，亭阁台榭，布局巧妙，既有江南园林的细腻雅致，又兼具北国的雄浑气魄。
此地不仅是官员们休憩冥思之所，也是迎接贵宾的雅地，四季花卉竞相绽放，曲径幽深，引人入胜，营造出一片尘嚣之外的桃源仙境。
沿中轴线两侧，廊庑与厢房错落有致，它们虽不及大堂之辉煌，却以其协调一致的风格，承担着日常办公、居所乃至文案存档的功能，每一砖每一瓦皆透露着严谨与秩序。
然而，此刻的三人并未驻足欣赏这后花园的静谧景致，而是心急火燎地迈向扬州刺史房现璠与殿中监宋普君的所在。
领头的官员微微欠身，双手拱起，而他身后的两人则恭敬地跪在地上。领头的官员沉声说道：“宋大人，房大人，楚州来了两位驿使，他们手持内阁的批文和兵部的行文。”
宋普君与房现璠心中一震，彼此对视一眼，便知圣上的御驾即将抵达。两位驿使，一位双手高举批文，另一位则恭敬地递上行文。随后仍回原处跪着。
宋普君与房现璠各自接过文件，仔细阅读后，又交换了彼此手中的文书。
房现璠温声对驿使们说：“两位驿使，你们一路辛苦了。”随即转向领头的官员，吩咐道：“赵司马，请带这两位驿使去厢房稍作休息。”
“是。”扬州司马赵森侧身，向驿使们示意：“请随我来。”
然而，两位驿使并未起身，而是右膝跪地，右手握拳撑地，坚定地说：“房大人的关爱我们心领了。但左相有令，待二位大人阅毕文书后，我们必须立即得到答复，好回话。”
宋普君的声音清晰而坚定：“内阁的批文我们已经看过，一切安排已就绪，只待圣上亲临。至于兵部的行文……”他的声音渐渐低沉，目光转向房现璠。
房现璠感受到了宋普君的目光，站起身来，声音洪亮：“请兵部黄大人放心，我扬州刺史以性命担保，圣上的安全绝无问题。”
两位驿使领命后，没有丝毫迟疑，迅速离开了府廨，跃上马背，穿过扬州城的北门，直奔楚州而去。
……
坐落于风光旖旎的扬州府腹地，宋宅巍然屹立，此乃殿中监宋普君的家宅。
宋普君，昔年因深获圣上青睐，骤然晋升，成为执掌御宇内帷的殿中监，一举跃为天子跟前不可或缺的心腹之臣。
彰显其对皇室的耿耿忠心，宋普君在京畿之地仅筑有一处简约而不失庄重的官邸。反观远在扬州，其家族长辈与亲眷，则借力于他的赫赫声名及皇上恩宠，大兴土木，构建了一座气势恢宏的私家宅第。
其规模虽未至《红楼梦》中描绘的四大家族那般显赫，却也在江南、淮南两道五十州内傲视群雄，堪称首屈一指的名门望族。
自吴玉君由宋普君引入扬州府后，便被悄然安置于宋府深宅之中，日以继夜地接受着严格的礼仪训练与才艺培养，涵盖琴棋书画各个方面。
有时，她每天的安眠仅限于区区两个时辰，随即又需投入到新一轮的学习中。
起初，吴玉君并无丝毫疑虑，以为这只是宫廷生活严苛要求的一部分，毕竟她的未来职责是进宫中侍奉，自然规矩繁多。
然而，随着课程深入至琴棋书画及美妆修饰，她心中渐渐萌生了困惑。
忆及初入宋府，自己便独居一室，享受着专人指导的特殊待遇。
直至某次无意间聆听府中仆人们的闲谈，她才恍然大悟：原来为迎接皇上南巡而挑选的佳丽们，分为专司音乐娱乐与日常生活侍奉的女子，皆被安排在另一处园林中集体调教。
这与自己所受的单独而全面的培训截然不同。
夜幕低垂时分，宋普君回到了宋府。他首先进入内堂向双亲恭敬行礼问安，接着与家人共用晚餐，在饭桌上与父母分享了几许日常琐事，短暂交谈后，便起身告辞。
“夜已深沉，孩儿先行告退，还请父亲母亲保重身体，早些安歇。”宋普君语气温和，充满孝意。
“好，你去忙你的吧。”宋父以同样柔和的语气回应，满含理解与疼爱。
“是。”宋普君恭敬应答，随后转身离开。
宋普君步出厅堂，径直前往吴玉君的住所，管家齐乙紧随其后。
“把负责教导玉君的所有老师都召集过来。”
“明白。”齐乙即刻吩咐小厮去办。
走在游廊里，宋普君额上渐渐沁出了细密的汗珠。
接近吴玉君房间时，一阵悠扬的古筝旋律飘入耳中，他不由自主地停下脚步，细细品味。
“大爷，老师们已经到了。”齐乙引领着一群男女站立一旁等候。
宋普君微微阖目，沉浸于古筝曲中，暂且不作他言。
曲终音止，他缓缓睁开双眼。
“能在如此短时间内达到这个水平，确实难为她了。”
“大爷，教师们都已带到。”
“很好。是谁教授她的古筝技艺？”
“回大人，是小人。”一位身材清瘦，约莫三四十岁的男子应答，“小人半月前开始教授于她。”
“嗯，教得好！老齐，从账上拨一百两银子给他。”
“小人感激不尽。”
“她的仪态学得如何？”
“回禀大人，小妇人教授仪态已有十余年，从未见过如此聪颖的学生。无论何事，只需示范一次，无需多言，她便能心领神会。”一位体态丰盈的少妇响亮地回答，“真不知大人何来这般福泽，能得此奇女子。”
“你别光说漂亮话。教得好，自会有你的奖赏。”
“哎呀，大人这话就见外了。即使没有奖赏，能为大人调教这样的才女，也是小妇人几世修来的福气。”
“你可别教她那些不正经的东西。若被我发现，你就准备去阎王爷那报道去吧。”
“大人放心，为大人效劳怎可与伺候那些腌臜浊物相提并论。他们不过凭本能行事，哪像大人您……”
“好了好了，你跟着老齐去领赏吧。”
宋普君逐一询问了每位老师，每个人都得到了一百两银子的奖赏。