后坡的庄稼收了又种，种了又收，在不动声色的四季变换中，在农人早出晚归的劳作中，时间悄然而逝，转眼间，大侠已经二十五岁了。

一天中午，大侠的一个高中女同学，骑着自行车来找大侠，说是要帮大侠介绍对象。

许桂花让大侠自由恋爱，大侠也把这话儿当了真。大侠和这个女同学在厢房小卧室小声叽咕了一会儿，还真来了个我的婚事我做主，只和许桂花打了声招呼，就径自跟着这位女同学一块相亲去了。

夜幕降临了，月儿已经挂上了柳梢头，许桂花在巷子口打探了几次，还是不见大侠看回家。

大侠去相亲，居然来了个夜不归宿，许桂花被气得心口疼，忍不住当着一家人的面破口大骂大侠：“老大天生就是个害人精，活活想把父母气死呀！真是鬼迷心窍了，分不清好坏，书算是让她白读了，身为长女，整天不带好头，一门心思和父母对着干，哪有大姑娘去相亲，夜不归宿的，这要是传出去，还不让人笑话死？……”

“天要下雨，娘要嫁人，由她去吧！”李全孝坐在堂屋墙角，使劲儿抽着旱烟，连骂也懒得骂大侠了。

“娘，您不是答应我大姐自由恋爱吗？干嘛还要瞎操心呀？”二侠说。

“可她毕竟还是个没出嫁的大姑娘，去相亲大晚上也不回家，我这个当娘的能不操心么？”

“娘，我大姐是跟着她女同学一块去相亲的，晚上难道就不能住在她同学家里？你瞎操心什么呀？”比大侠小七岁的二侠，已经是个十八岁的大姑娘了，已经变得懂事了起来，她担心许桂花气出病来，连忙安慰说。

“我也不想操心呀！可一个儿女一条心，大侠毕竟是从我肚子里掉下来的，我不操心能行么？也不知这个同学给介绍了个什么样的对象？”许桂花忧心忡忡地说。

“妈，我大姐主意大着呢，我猜着，一定是贺俊山从部队回来了。”二侠闪烁着狡黠的大眼睛说。

许桂华半信半疑，“二侠，你咋这样肯定？”

“娘，你怎么不想想，我大姐这几年就是不找对象，不是等贺俊山还能等谁？人家和贺俊山一直偷偷的书信往来呢！我估摸着八成是贺俊山从部队回来了。”二侠说。

“我去找英娥婶子打听一下，看她侄子贺俊山是不是真回来了？”急脾气的许桂花有点等不及了。

“妈，这还用问吗？你就等着瞧吧，我猜的一准八九不离十。”二侠笃定地说。

急性子的许桂花，不顾二侠的劝阻，大晚上的摸黑去了英娥婶子家。

数九寒天，天寒地冻的，夜晚的村子里一片漆黑，空气中弥漫着一股子刺骨的寒气。

为了节省木炭，英娥婶子夫妻俩天一黑就和衣偎进了被窝里。