王益听了朱三的话，也觉得有道理，他想了想说：“那我们可以派一些探子去香泉镇附近侦查一下，看看有没有敌军的动向。如果发现敌军有异动，我们再做出相应的调整。”

朱三点了点头，表示赞同王益的建议，于是两人决定先派遣一些探子去香泉镇附近侦查情况。

朱三紧紧地握着手中的旗子，眉头紧皱，眼神中透露出一丝焦虑和犹豫。他站在地图前，目光在东岔镇和香泉镇之间来回移动。最终，他深吸一口气，做出了决定。

朱三将手中的旗子缓缓从东岔镇中拿出来，仿佛那面旗子有千斤重一般。他小心翼翼地将它放在香泉镇的位置上，脸上的表情愈发凝重。然而，仅仅过了片刻，他又迅速地将旗子拿起，放回了东岔镇。

朱三深深地叹了口气，声音低沉而坚定：“不行，我们现在的兵力本来就处于劣势，如果我们再将兵力分散，分出一部分去支援香泉镇，那么极有可能导致我们在东岔镇和香泉镇两地的防守力量都严重不足，最终全线溃败。”他的话语充满了无奈和担忧，但同时也显示出他对局势的深刻理解和冷静分析。

朱三明白，面对强大的敌人，他们必须保持高度集中的兵力才能有一线生机。任何一次错误的决策都可能带来灾难性的后果，让他们失去最后的防线。因此，尽管内心十分矛盾，但他还是毅然决然地选择了坚守东岔镇，希望能够抵挡住敌人的进攻，同时期望李林在南方可以尽快的将所有的部队给抽调过来。

第二天清晨，太阳刚刚升起，李健便率领着六千名士兵抵达了东岔镇城下。这一天，李健和朱三将首次在战场上正面交锋。李健骑在战马上，遥望着城墙之上，眼中闪烁着自信与威严。他看到了站在城墙上的朱三，嘴角微微上扬，发出一阵爽朗的笑声：“哈哈哈哈！对面城墙上的可是天水朱三？”声音如雷贯耳，回荡在战场之上。

朱三面色凝重，紧紧地握住手中的武器，眼神中透露出坚定与决绝。他回应道：“哼！你又是什么人？竟敢来此挑衅！”

李健笑了笑，继续说道：“我乃是大顺国陛下麾下的将军，此次奉命前来讨伐你们这些叛逆之人。如今，我给你们一个机会，如果你们还算明智，就立刻开城投降，我可以保证你们的人身安全。否则，等到城池被攻破的那一天，就是你们丧命之时！”

朱三听后，仰头大笑起来：“哈哈哈！你以为我会害怕吗？我从青州起兵至今，历经无数风雨，才有了今天的地位。我可不是那种轻易屈服于他人的无能之辈！如果你有真本事，就尽管放马过来吧！我等着你攻城！”

随着朱三的话音落下，双方的气氛变得紧张起来。李健和朱三都明白，这场战斗将会是一场激烈而残酷的对决。他们各自准备好迎接对方的攻击，决心要在这片土地上分出胜负。

李健大手一挥，他身后的先锋营迅速派出了三千名精锐步兵，他们高举着巨大的盾牌，稳步向着东岔镇的城墙逼近。每一步都带着坚定的决心和无畏的勇气，仿佛要踏碎一切阻碍。

当三千名步兵到达距离城墙大约一百五十步的位置时，朱三果断地挥动手中的令旗，命令千人敌部队发动攻击。瞬间，一千支箭矢如密集的雨点般朝敌军倾泻而下，形成一片黑压压的箭雨，不断地向三千名步兵袭来。

面对漫天的箭雨，三千名步兵紧密地组成盾阵，拼命举起大盾，全力抵御来自天空的攻击。尽管有一些士兵被箭矢射中，但整体阵线依然稳固。

就在这时，东岔镇的城门突然打开，一支由两千名骑兵组成的队伍在孔阳的率领下冲杀而出。每个人都手持巨大的铁锤，气势汹汹。朱三站在城墙上得意地大笑道：“哈哈，这些铁锤就是专门用来对付你们这些大盾兵的！只要一锤子下去，就算不能击破你们的盾牌，也足以让你们的手臂发麻，失去继续抵抗的力量！”

眨眼间，两千骑兵如疾风般冲锋到了三千步兵阵营之中，他们手持铁锤，以雷霆万钧之势将盾牌重重击打。由于刚刚经历过箭雨的洗礼，许多士兵还未从震惊中回过神来，便感受到一股强大的力量扑面而来。这股力量让许多士兵难以承受，他们纷纷扔下手中的盾牌，失去了抵抗的能力。李健眼睁睁地看着自己派出的三千步兵被敌人的两千骑兵不断分割、冲击，而他的士兵们却无法做出有效的反击。随着时间的推移，能站立的士兵越来越少，局势越发危急。李猛的脸色愈发阴沉，他愤怒地咆哮道：“剩余的三千步兵，给我一起压上去，撕碎这些可恶的敌人！”