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黛玉回贾府之后的第二日，水溶像往常一样去宫中上朝，准备等退朝之后单独觐见皇上，并请求皇上允许自己另立王妃之事。可是发现，和朝中大臣一起在殿内等了很久，却不见皇上上朝。大家窃窃私语，都不知道发生了什么。水溶也很疑惑，但不见皇上，也只能干等着。

过了一会儿，只见一个太监从宫中小步走出来，对着大家用尖细的嗓音宣布：“传皇上口谕！皇上今日身体欠安，罢朝一日，请诸位大臣自行退朝吧！”

水溶听了，只得先走出朝堂，心里想着，皇上一向身体康健，怎么突然病了呢？殊不知皇宫之内正暗流汹涌。

夕阳已经西下，翊乾宫中的榕树枝头，乌鹊已归巢歇息。

宫中花灯盈盈，鸳帐外，懿贵妃水如烟打扮得妖娆妩媚，正等待着皇上的到来。

果然不久就听到外面太监禀报“皇上驾到！”

懿贵妃立即出殿迎接，并给皇上下跪请安。

“爱妃起来吧！”皇上将她扶起，两人一前一后进入殿中。

“皇上可曾用膳？臣妾担心皇上日理万机，熬坏了身子，特意给皇上炖了一点人参虫草汤，皇上可饮用一些补补身体。”懿贵妃说着，让宫女乘了一碗，亲自捧着给皇上端了上来。

皇上微笑着看了她一眼，说“还是你最关心我啊...”

懿贵妃装作娇羞的样子低头一笑，说：“臣妾日日都思念着皇上呢...”

皇上看她的样子，愈发心喜。喝了汤，和她又调笑了几句，便拉着她去内殿床上了。两侧宫女识趣地退下。

两人云雨完毕，懿贵妃又装作小鸟依人的样子依偎在皇上怀里。皇上正搂着看她，忽见她脸上似有忧愁之色。忙问：“爱妃，为何皱眉啊？”

“哦..臣妾前两日偶然在宫中听到一些风言风语，对皇上不利，故心中忧虑...”

”哦？什么风言风语？说与朕听听。”

“这...是关于贤德妃的，还是不说了吧，免得皇上忧虑。”

“哦？关于贤德妃有什么事情？”皇上好奇地问。

“这...前两日臣妾去宫中花园散步时，偶然听到两个宫女在议论贤德妃，说她....”懿贵妃欲言又止。

“说她什么？”

“臣妾不敢讲...怕有辱圣听...”

“有何不敢讲？快说，朕不会怪罪于你！”皇上的语气似有怒意。

懿贵妃装作害怕的样子，说：“皇上息怒！臣妾说便是...臣妾听到两个宫女躲在角落里偷偷议论贤德妃，说她近日和一个温姓太医来往密切。那个温太医日日来为她号脉，并为她配制了一盒丸药，名叫‘人参养容丸’。贤德妃每日服用这药之后，必要屏退左右，和温太医单独呆在房中半个时辰才会出来。那宫女怀疑...这药其实是春药！”

皇上听了，面如冰霜地站在那里，一双眼睛瞪着懿贵妃。片刻之后，一把抓住懿贵妃的衣领，愤怒地质问道：“是谁说的？朕要调查清楚，定要砍了那传谣之人的脑袋！”

懿贵妃吓了一跳，连忙说：“皇上息怒！臣妾也是昨日去宫中花园里散步的时候偶然听两个宫女在嚼舌根子说的。只是她们看到臣妾便一溜烟地跑了，臣妾也没有记下她两个的名字。此事我也断然不信！元春妹妹素日里一贯温良贤淑、知书达理，怎会做出这等事情！”懿贵妃装作不信的样子，过一会儿，又伏在皇上怀里，接着说：

“不过...臣妾担心皇上的名声，故日夜不安....既然有人传，定要立即调查清楚，否则由着这些奴才们瞎说，岂不坏了皇上名声。”

皇上听了这话，愤愤地呼出一口气，不做声。懿贵妃悄悄抬头看了一眼皇上的脸色，又说道：“此事....皇上也不必着急，今日已经太晚，依臣妾看，皇上明日再...”

一句话还没说完，皇上忽然从懿贵妃床上跳了下来，披上衣服便往外就走。

懿贵妃心里知道皇上要去哪儿，故意装作不知问道：“皇上！您这是要去哪里？”皇上也不答话，只径直上了轿吩咐抬轿的太监直往凤藻宫而去。

凤藻宫中，元春未施粉黛，披着一件素色披风，还在灯下读着未批完的奏折。她知道今夜皇上在懿贵妃的翊乾宫中就寝，所以并未做任何迎接皇上的准备。因天色已晚，不觉已有些疲乏了。

“金娥，给我打些水来。”元春准备洗漱一下休息了。突然，只听见门外太监大声禀报“皇上驾到！“

门外宫女齐呼：“给皇上请安！”元春一惊，只见皇上突然从门口走进来，两眼直视着自己，脸色阴沉。

元春不明白皇上为何深夜来到自己这里，急忙给皇上跪下请安，口中说道：“给陛下请安！臣妾不知陛下驾临，故没做准备，还请陛下原谅！”

皇上看着她略显疲乏的脸颊，又看了看桌上的一堆奏折，冷冷地说：“起来吧！”