引言：
东海龙王之子钰文因斩杀了玉帝的神兽而被玉帝囚禁于天庭的赤瑕宫，每日只有几片干果充饥、一杯清水解渴。因不忍见绛珠仙草因渴而死，便命自己的下属神瑛侍者将自己每日所饮之水分出来一半浇灌绛珠草，使她得以生存。绛珠不知，误将神瑛侍者当作自己的救命恩人。黛玉将自己一世的眼泪还给宝玉之后回到仙界，终于从仙人的口中得知了事情的真相，继而决然下世寻找钰文，并引出一段刻骨铭心的旷世绝恋。
昨夜卧听更漏，寂寥不堪春愁。懵懂又千年，千年风云依旧。参透，参透，终是斯人独瘦。
古今风流相类，往事暗沉难追。辗转又千回，千回望穿秋水。沉醉，沉醉，留与他人回味。
（1）
夕阳已经西下，天边还挂着一丝绯红的晚霞，几从归燕的黑色影子依稀划过深蓝色的天空。北静王府里，小厮和奴仆们正走来走去、忙忙碌碌地准备着什么。
明日一早即将奉旨启程去姑苏了，北静王爷水溶让贴身侍卫再次检查了一遍车马、防御、辎重、公务用具以及随身携带之物，一切妥当之后，又再次去慈宁堂看望了一回母亲，便匆匆回到了自己的卧室，躺在床上。因白天处理了一天的公务，此时只觉得疲乏。
忽然，外面小厮进来说“报告王爷，王妃过来求见。”
“她来干什么？”
“王妃说，明日王爷即将启程去姑苏，她听说姑苏繁华，请求王爷把她也带上。”
“哼”水溶轻哼了一声，“公务之行不得带家眷。让她回去，老老实实在芙蓉苑呆着。”
“是！”小厮应声退下了。
水溶躺在床上，努力把沈艳梅刁蛮的嘴脸从心头逐出，渐渐进入了梦乡…
烟雾缭绕中，一片高大肃穆的殿宇逐渐清晰开来，两旁似植有各种奇花异草，清风一过，芬芳扑鼻，片片桃花花瓣随风飞舞，煞是好看。水溶信步穿过桃林，步入殿宇，只见大殿上方高悬着一块匾额，上书“警幻仙宫”四个大字。道路两旁一个个宫女、侍卫见到自己，纷纷向自己屈膝行礼。水溶略一抬手命他们起身，自己便径直走向大殿。此时忽然从殿前冉冉走来一位衣袂飘飘的仙子，发髻高高耸起，修眉细目，手拿一个白玉小瓶，瓶中斜插着一条弯弯的柳枝。仙子见到自己，并未下拜，只是微微点头示意。水溶也对这仙子微微点头。只见仙子开口道：“恭喜钰文殿下，不几日便能见到绛珠仙子了。”
“绛珠仙子？”水溶心中不甚明了，便疑惑地看着她。
“殿下难道忘了吗？殿下当年在赤瑕宫的时候可是对那绛珠仙子念念不忘，殿下三年来宁愿自己受渴，也要将所饮的水分出一半来，日日让那神瑛侍者浇灌予她呢。”仙子笑道。
忽然间，水溶的脑海中似乎出现了一个奇怪的印象：
…铁窗外，毒辣的日光下，荒芜的庭院中，一株贫弱的小草孤苦无依地矗立在庭院中央。小草的茎秆细长，叶子呈长圆形，前端分叉，茎秆的顶端分出几颗晶莹剔透的深红色小珠子，在阳光下闪闪发亮。此时地面已被太阳晒得龟裂，小草的叶子也已经开始焦枯，但那小草却依然顶着深红色的小珠子不屈不挠地矗立着。但那纤弱的细茎哪里敌得过毒辣的太阳，眼看着小草即将干枯死去，水溶站在铁窗前心生怜悯。但此时的自己身陷囹圄，枷锁被身，被禁在此处不得脱身，每日只靠着狱吏端来的一杯水、几片干粮解渴充饥，如何才能救那小草呢？思来想去，只能将自己每日饮用的这杯水分出来半杯，让追随自己的忠实属下，侍立一旁的神瑛侍者端着，出得门去，亲自浇灌给那小草。
看到水溶回忆起来这段往事，仙子继续说道“只可惜殿下三年来从未与那绛珠仙子相见过，绛珠并不识得殿下，更不知道是殿下救了她，反以为是那神瑛侍者所救。”
水溶微微一笑道“我救人本不图回报，她知与不知又如何？”
“殿下仁德真是让人动容！只是…唉！”仙子叹道，“只可叹那绛珠仙子，却是个有情有义之人。此次她下到凡间，只为了报答神瑛侍者灌溉之恩。非要用她一世的眼泪还予他方肯罢休…”
“哦？”水溶惊诧，天下竟有这等奇女子。正要再追问什么，忽然那仙子起身道“天机不可泄露，请恕警幻不能多讲了。愿殿下此去凡间，一世顺利、功德圆满！”说着转身离去，水溶正想挽留，忽然间一阵冷风吹过，浑身打了一个激灵，从梦中醒了过来。
起身一看，原来是窗户被风吹开了。水溶不想惊动外屋熟睡的侍卫和丫鬟，便披衣起身关好了窗户再次回到床上躺下来。心中不由得思考着这个奇怪的梦，觉得荒诞离奇，不得其解，便渐渐地再次睡着了。
（2）
初春三月，河边的柳树已冒出新芽。在扬州的水道上，一艘船正快速地行驶着。船舱中，一位瘦弱的少女正忧心忡忡地看着江水。少女双眉如黛，一双秀丽的眼睛中却充满了忧虑。虽然身着一身清素的衣裙，但却难掩她如兰似桂一般的清雅风姿。
自从接到来信父亲病重，黛玉就忧心如焚，恨不得一日飞到父亲身旁。外祖母命贾琏送自己回苏州看望父亲，匆匆收拾了一下，黛玉就和贾琏迫不及待地出发了。先走陆路坐车大概一周，又转水路。这日，黛玉坐在船舱中，心里想着父亲的病情，只盼着船能再快一些。可是这艘船却仿佛是故意和自己过不去似的，突然停了下来。
帘子一开，两个丫鬟从外头走了进来，身穿翠色衣服的身量较高，大眼睛、圆脸，梳着盘髻，名叫紫鹃，另一个瘦小一点的身穿紫衣，瓜子脸，身量较矮，名叫雪雁。
“怎么了？为什么不走了？”黛玉焦急地询问。
“船舵出了些问题，船老大说必须在扬州停船了。要找人来修，修好才能走。”雪雁道。