且说贾瑷与一众女官进了乐子园，过大梦溪，上半仙桥，就听一旁同行的家令云瓶说道：“皇族三衙门，宗人府、太府、少府，尤其以少府油水最最丰厚，多少宗室子弟都想进去捞银子，世子怎就拒绝了？再者咱们府上现在缺银子，这或许是解决银子的捷径。”

贾瑷笑道：“你倒想得美，咱在公主府经商可以，但不能去少府捞钱，那是官场。再者，你看忠孝王与其世子，均不怎么热心那一道，显然出身既定前途，宗王起手就是四爪龙，直起腰杆子，就能杵到天，入仕途，吃力不讨好。我虽不是什么王爷，但终究在皇姑母膝下，而皇姑母以亲人身份，辗转在太上皇和皇帝之间，若只谈亲情，自然无妨碍，若掺和财政大事，那就不好拿捏分寸了。”

云瓶听得恍然大悟：“我还以为世子你前途不可限量，经这么一细究，可见也是很难。”

说着众人下了半仙桥，转过雪浪亭，则是一条穿湖而建的长廊，正有个雅号叫中流击水，众人压湖而行，过了潜龙湖，方是园林东路，贾瑷来过园中好几回，对东路布局一清二楚，正东有小东山，往南有花神庙、万花圃，往北有枕红楼、乳香坞，再往北则是香露堂、羞花苑等处，此时华灯初上，正逢缺月出了小东山，天色青黛，满园深蓝，行走其间，别有一番清闲惬意。

云瓶问：“世子打算何处就寝？”

贾瑷笑道：“以后凡来此，住在枕红楼就是了。”

云瓶当即调遣手下掌设、掌饰、掌衣三位女官并三十六侍女前去司寝。

这枕红楼南邻花神庙，北望羞花苑，傍边还有个乳香坞。

说起这乳香坞，背丘面水而建，东衔莲泉榭，西接比丘轩，院墙四面多有镂空花窗，内里大小房舍二十来间，早在义忠王府时，原是奶妈院，后来义忠王爵除，改公主府，园中凡有品级的女官们，则尽数易居于此。

贾瑷想着香菱如今有着八品官身，也该住在乳香坞，便询问起了香菱近况，云瓶因总揽公主府内务，也不能事事关心，倒是被贾瑷给问住了，忙传唤管事嬷嬷来问。

且说花神庙群芳殿这边。

香菱这夜又在当班，看守殿内香火灯烛。

原这看守香火之事，不归她这等女官亲力亲为，全由婢从、执事人等，谁料手下三位婢从托病不能熬夜，求她帮忙，她固不敢拒之。

这会儿又来个掌苑女官满面带笑道：“香菱，我的手生冻疮了，可疼可疼了，能不能帮我洗两件衣服？”

香菱点头答应下来，那女官就将一木盆放在殿门后，香菱上前一翻看，尽是亵裤、袜子之类的东西，竟有十几件之多。心里又怕这等清净之地被亵渎，忙呼：“罪过罪过。”便端了木盆出殿门，下了石阶，回了西边值房，求管事的老道婆帮她顶一会儿庙里的班。

老道婆却不答应，反取笑道：“人家是骗你的，你那一盆十几条脏裤臭袜，怎可能是一人穿的，分明是掌苑那一班人自己偷懒不愿洗，骗你来洗的。”

香菱却是辩解道：“刚才那位姐姐的手生了冻疮，我都看见了。”

老道婆冷哼一声，翻个白眼，哂笑道：“我天天跟她碰面，我怎么没看见？”说得香菱俏脸通红，很是窘迫。

婆子见香菱如此，便知她想讨好同事，见她可怜，只得依了：“你且快去打些热水放些皂角泡它个一夜，明儿再随便洗洗就是了，我去帮你看一会儿，你快些打水回来。”

于是香菱找了水桶出了庙门，去水房提了桶热水。回来路上，遇见乳香坞里有几位采女婢从半路端着盆来借洗脚水。泥人也有三分火气，香菱虽未发怒，却也不肯听从，只顾着提桶跑路。那几个婢从仗着身后主子乃世子侍妾备选，不免有些跋扈，追上去就把香菱拌了一跤。

一时连人带桶摔在地上，那几个婢从见状不妙，一哄而散。

香菱爬起身一看，官袍靴履湿透大半，唬得呆立原地，不知该如何是好。

因贾瑷与云瓶来找香菱，故站在乳香坞里，隔着院墙上的海棠花窗，把外面的情况，看得真真切切。

……

要知端的，且看下回。