高南国度已经彻底完了，不，应该说，天灾所及之处，都完了…撒加奧布留斯作为岩谷堡的术法专职顾问、要塞统领，如此判断。
虽然他只是偷学了些不入流的灵之术，又自行摸索的半吊子炼金知识，但在北地崇炎之国以外，那些见识浅薄的小地方，也足以混到目前这样不错的位置了。
可惜现在这年头，末日已至，活下去都快成为奢望，扯地位之类的根本毫无意义。
遥想过去，撒加奥布留斯也是自有机遇，从烂泥坑中拼出条康庄大道的能人。
谁会猜得到原本一个只配在下水道、贫民窟讨生活的小贼，有朝一日可以凭借捡尸体来逆天改命？
而那小贼还真的拥有资质，靠着天赋和悟性，不识字也学成了卷轴所记述的那招术。
最终，他成了偏远国度高层都要重视，并且许以上佳职位来挽留的贵宾…这剧变，仅仅只要一份术法卷轴，一根足以施法的触媒。
稍微挥挥手，展示一下那道灵光术法，这迥异于刀枪棍棒，不可被完全抵御的攻击就能令那些没见识的家伙们惊为天人。
再加上以往讨生活时的谎言技巧，忽悠到份清闲又能捞好处的职位确实是易如反掌。
当然，撒加奥布留斯很懂自己的斤两，真遇到对付不过去的情况他绝对会直接求饶…在灵之术名家出身的专业法师、正统教育出来的炼金师或是帕阿萨神教的圣职者们面前，他不过是浮尘，一碰就碎的垃圾。
好在他运气不错，熬了半辈子都没遇见那般的人物，偶尔遇到的圣职也不为难他…这倒算是缩在小地方的优势了。
曾有一次，撒加奥布留斯遇到过谋取灵之术更高奥秘的机会。
那位从古贤者阿鲁特苏传承之一支出身的法师，云游至高南国度，放言要招收学生——那可是难得的机遇…
这对于肚子里没几盘菜的撒加奥布留斯来说，理应是个好消息。
然而他这些年，光是研习自己从遗体上偷来的，他唯一能理解的术法，就已经从中看到了自己的极限。
没有资质啊，学不成的——老人心知肚明
他选择沉默下去，没有追求什么。
岁月流逝，小贼、骗子、粗浅的学徒都已成为埋藏于脑海中的回忆，撒加奥布留斯衰老了。
到此，他已经不在乎任何事，唯独期待能安享晚年——
然后，末日便不期而至。
灾祸似乎是自国度的最南边而起，向北不断推进。
那是无形无质，灰涌的潮流。
它们涌动着奔行，所经之处不论贩夫走卒王侯将相，都同样要遭难。
要么失去神志，疯癫痴傻；要么立即死去，生机断绝。
这是…天灾。
但这场灾祸到底有多大范围？要持续多久？这个世界实在是太过广大了，也许隔了一座山，连人们之间的文化都不同了。
所以关于天灾的一切，都是未知数。
绝望的，不可避免的终结来得很快，谁都没能也不可能做出避难的筹备。
此刻，撒加奥布留斯此刻所在之处，大约是高南国度最后还有正常人存在的地方了。
然而岩谷堡要塞，并未能从灾祸下免去劫数。
说到底这区区一座要塞，一处小国的覆灭，放在这场席卷尘世的大乱中，不过是极微不足道的一件事罢了。
“撒加…大师…”一名全身覆盖着坚实甲胄，手持染血长枪，气息不太稳定的武者在仓库门口出声，向老人提醒着自己的到来。
武者的声音有些虚弱，同时可以听出来这是个年轻人。
“啊…正好，时机很合适…“老者颤颤巍巍地从嘎吱作响的椅子上起身“咳…你来了…”
撒加奥布留斯满面皱纹，头发花白，蓄了多年的胡须垂至胸…他已然是一副垂老将死的姿态。
灾祸来临那一天，他面对灰涌，毅然下令引爆整座要塞前部，却连半点阻拦效果都没能达成。
甚至随着灰涌的靠近，更有不祥之物在灰暗中浮现了出来。
“引爆要塞”这壮士断腕般的举动，令他和少数距离恐怖具现化之物非常近的守备者们，勉强得以保全性命…
但要塞的西侧大门边的仓库，便成为他们苟延残喘的据点…以及活棺材。
西大门本是仅存的出口，然而那遭忌讳的玩意就堵在大门口。虽然它不主动出击，但也使得无人可以出逃，凡是尝试经过大门的无一例外皆会被杀死。
仓库的物资是足够剩下的这些人吃许久，可找不到脱离之法，终究是惹人焦躁不安的；更别说每过一天，就至少有一名奴隶兵沦为无智的傻子，发狂破坏。
几天过去，连士兵当中也出现了失心而充满攻击性的狂人，幸存者们不得不清理掉这些已经不再能称为人的家伙。
即使不愿动杀手，也只能将他们扔进门口的范围，让他们自生自灭。
还清醒的人越来越少了，终于少到了只剩下两名精锐武者，和作为要塞实际掌管者撒加奥布留斯三人的地步。
没人再去处理那些疯了的土兵奴隶兵了，反正他们只要关在外面，倒也安生，自己会找好位置呆着；即便真有发了狂的想往仓库里冲，也会先撞上撒加奥布留斯的炼金陷阱，销肤融骨。
其实那就是一锅失败实验的产物而已，但意外地很能吸引狂乱者们往上扑，倒是废物利用了。
武者一瘸一拐地，用长枪支撑着走进房间：“大师…已经，结束了…”
是的，结束了。
就算让最乐观最向上的人来看，这里也是绝望之地。
这位武者的同僚，今日终究还是陷入了狂乱。虽然那家伙被他拼尽全力扔了出去，却也给他留下了不轻的伤。
到此为止，要塞中只余两个活人。
下一个失去理智的是谁已经不需要再猜了…不过反正最终大家都会死，其实也无所谓。
“呵呵…真是苦了你了…”撒加奥布留斯捋着胡须，迈进几步，从宽大的袖袍中取出那支使用多年，早已包浆的木制触媒“来！孩子——咳哈哈，老夫这就治好你！”
武者正在惊讶于大师明明多年来从未展示过兼职圣职者的迹象，却说要“治愈”自己这种怪话…
随后一道浅蓝色，宛如幻影的光珠拖拽着飞行轨迹，在他的眼中逐渐放大——
他只痛了一下，随后原地仅余一副失去了依托的铠甲，与长枪共同摔在地上，发出响声。
这整个人，都被湮灭了。
“哎，走吧，不要留…”撒加奥布留斯身形渐渐佝偻下去。老者叹息着，跌坐在仓库满是灰尘的地上，也不在平这身华贵至极，在过去曾甚合他心意的法师袍会变脏了。
反正都是将死之人，没什么好在意的，到最后等着他的唯有死而已。
作为研习灵之术者，哪怕撒加奥布留斯只是个最不入流的自学者，他也能感到这次灾祸的庞大与绝望。
尤其是在灾祸灰涌之下生出来的东西…那种吞噬一切灵魂，泯灭生机与智慧的能力，是凡夫俗子根本无从抗衡的。
他的愚蠢决断给要塞上了一道无可逾越的封锁，然而他在意识到“那东西”与灾祸的联系，以及它们究竟意味着何种真相的同时，便知道了：
此番即使有机会脱离要塞，也只可能去面对另一个更大的，绝望的世界。
“呵…灵之术，销毁灵与肉之术，吞噬灵魂之术啊…”老人依靠在桌角边，在给予年轻武者解脱之后，他知道自己此时衰老的身躯彻底到了油尽灯枯的时候。
门口的火把焰光摇曳，老者眼神逐渐暗淡下去。
他可以确信，这天灾正是灵之术的一种体现。
这项从古老时代传承至今的技术，蕴含着无穷的可能性…哪怕他只能站在门边，不得真正进入，也可以认清这份事实。
所谓灵之术，便是损耗灵魂，达成一定目的之术。
或许低阶的术法无需永久折损灵魂，可以逐渐缓过来；但无论如何，要想驱使灵之术，在灵魂上的投入总是必不可少。
灰涌中生成的存在对灵魂的控制力，岂不正是灵之术的高深状态么…
这种存在，是恶魔啊…
仅仅是一座要塞的灵魂，就供给出了让老者完全看不到获胜希望的恶魔，而外界的那些国度加起来又有多少灵魂可吞，会有多强大的恶魔出现？
光这只恶魔，便已经展现出了对灵魂深不见底的侵吞能力，其它的，更成气候的恶魔又会如何？
某些具备强大力量的国度、势力大概能在这世道多挺几年，然而灰涌首先就要筛去大量灵魂不够强横的人…
这些人在世上要占多少份额了？毫不夸张地说，九成九。
天灾遍及之处的所有人，得不到庇护的话，就必然会死。
往后世界该怎么运转，活下来的家伙们会怎样相处，这些都是问题…怎么看，都没有希望存在了。
撒加奥布留斯觉得今天就死去，其实还不错，总比那些不知道要在末世里挣扎多久，结果还是要无奈死去的家伙要好。
至少他的人生里面多数时候是能作威作福，享受美好日子的。
老者缓缓将触媒的尖端抵着自己的脑壳，他在这最后时刻，想以不留痕迹的方式消散于世间。
“今日，我将死。今日，我便解脱…”他构筑起那个熟悉到不能再熟悉，已经用了大半辈子的灵之术法。
然而就在魂矢即将发出，带走老者生命的前一刻——
人影突然于仓库门口的火光下显现。
不，撒加奥布留斯完全看不清楚那究竟是几人，甚至到底是不是人。
可唯有一点他很清楚：某种意外的，不可预料的事情发生了。
失去神智的奴隶兵、士兵们不可能出现在这里，但除了他之外，哪里还存在保留住清醒的人？
除非，是从外面进入要塞的，来自其它国度的幸存者…
是你们，想活下去么？
你们还能活下去么？
你们是如何活下来的——算了，这些都不重要。
撒加奥布留斯老朽的思维想不了太多事情，面对疑似的外界幸存者，他只说了一句话：“…剩下的都送你们了，好好活吧…”
光芒一闪，击中了他的脑袋。
连瞬间的痛苦都不存在，老者全身化作灵魂的光点消散。
法袍、触媒，以及那份改变其一生的术法卷轴失去依托，于焉坠落。
———
“我…只是…看到有个门，就，进来了…“我有些尴尬地看着那老头烟消云散的地方。
不至于吧，我有这么吓人？
有必要刚看到我就立马自尽么，太过分了…
之后我在要塞的里面搜索来去的，连个人影都没见到。
要塞的这部分突然冷清，就好像我从开始到现在为止经历的算是人员密集区一样。
穿过一道连廊，又在旋转的木制楼梯上爬了一层，我还在慢慢推进呢，就听见前面某个房间里面叮铃哐啷的，明显不对劲。
然后我刚凑头过去看，就发现个老头子当着我的面玩法术爆头，还非常狠毒地把自己打到化灰了，连个影子都摸不着。
“啊，人真就没了…行吧。唉…“我感到了深入内心的无奈和可惜。
不过，这可是“人”啊！
那一眼，我真的看清楚了：
没有奇奇怪怪特征，除了比较衰老外，他怎么看都很标准的人族啊。
在老家，我可是难得见到人的…
不，应该说这我是除了虚拟之外，第一次见到货真价实的“人”才对…原本有些期待，结果现在我却感觉，还挺不足为奇的。
总之我翻遍全要塞都没找到个正常人，结果遇到个能说话的老头，他又没头没尾地扔句遗言直接兵解，身死道消也不至于这么彻底吧…就到这种地步，也不想跟我交流？
好冷酷排外的世界，除了傻子就是疯子。
——话说，我已经自然而然地接受”自己理解这个世界的文字和语言”的设定了么。
遗憾的是没来得及跟那老头扯上两句呢，否则可以试试看这份语言通解效力究竟如何。
既然那老头都可以安稳在房间里呆着，想来这边没什么危险。我看着地上那副散架的铠甲，还有老头自尽时烟消云散的场面，顿时联想到了我刚捡到身上衣服时的情形…这几种状态惊人的相似。
那种专门消灭躯体的法术，就是所谓的“灵之术”么。
法术，这种技术肯定比简单的刀砍拳击高到不知道哪里去了，我当然是先来到那老头消逝的地方开始检查。
“哇，老头子你死得很透彻啊，没有迹象显示你能活过来的样子呢。”翻了翻那件背上全是灰的法袍，我看这种貌似挺贵的东西就很顺眼，决定拍两下给自己穿。
这法袍不是那种过于影响行动的款式，更像是外套，很适合现在的环境。
“还有跟包浆的筷子…这是施法器材？”见着这个熟悉的造型，我想起来其实我口袋里就有件白银版本，疑似具有纪念意义的豪华版筷子，原来那是魔杖。
又在法袍的内侧口袋里翻找，我掏出份放在皮革筒里，一手可握的卷轴。
粗略扫一眼，那上面描写的似乎是一门通过触媒施法的技术。
这肯定就是这个世界的独门技术了吧…我自是欣喜，赶紧坐到椅子上开始研读起卷轴来。
被这个充满恶意的世界给气了这么多次，事到如今也只有笑纳法师老头子的遗产，才能抚慰我这一颗饱经拷打的心了…
装卷轴的皮筒，我看它造型，也是个被人摩挲到油光发亮的老物件，姑且放着。
随后我的注意力主要集中在那张柔韧又毫无缺损的泛黄纸页上——
这东西是图文结合的，不带多少气味，似乎是有法术在保护它的完整性。
拍拍法袍的灰，我把它垫在桌子上面，又把吞火老弟解下搭在桌角提供亮度，开始品鉴这卷轴。
第一行它就写：在阅读本卷之前，请读者确认自己是否识字。
还配了一幅直接指向读者的骸骨之手图片，有种指指点点的感觉。
看来这个世界上文盲不少啊，还好我识字…
我继续看下去：请读者用触媒确认自己的施法资质…
资质，什么资质？
该不会这个世界，还要讲究什么灵根啊识海啊奥术之火啊之类的天赋吧？
…不，卷轴大概想说这个世界的法术需要一定的基础才能使用。
触媒就是指那两根筷子么…
于是我拿起无名老头爆出来的包浆筷子，对照着卷轴的图示比划起来。
“看这上面怎么说…呃，‘神与识合，心念流转，物我如一’这样子…”我读到这里顿时暗暗咋舌。
前两句还有点基础教材的味道，怎么到这儿就开始玩玄之又玄的套路了？
不过我还是理解这话的意思，反正就是把精神什么的加持到筷子上嘛。
按照理解出来的含义，我全神贯注把精神向着里面投注…果然产生了精神延伸的感觉。
所谓触媒，似乎是能融入精神，给人提供额外感官的器材。
我借着使用包浆筷子的时机，还能用它看到源于我自身的，光晕一类的东西…就是不知那种白色微光团是具象了我的精神还是灵魂。
回过神，既然能用得来触媒，可想而知在学本世界的法术这方面，我应该是有天赋资质的。
捏着触媒，我再度阅读卷轴接下来的部分：有资质，那么欢迎来到灵之术的的领域。请记住——付出越多，收获越多；减少付出，增加收获…
这应该是卷轴前言和教程的部分，接下来又是大段格言、行为准则一类的内容。
看着是奇奇怪怪的，核心说的就是让学徒不要想着好高骛，一远步登天的事情，要使用什么法术都免不了对应的代价。
貌似很正能量，然而它里面还说代价不仅可以自己付，同样可以让别人来付出，施法者则独占好处。
等价交换我还理解，只是这卷轴不仅将损人利己的手法也包含进去，还在入门格言篇章就写出来，未免太直白嚣张了点吧？
这卷轴疑似沾着不小的邪道属性啊，实在是不再敢深思了…我用功读书，眼神中泛着智慧的光晕。
将法袍在桌面铺开，双臂搭在那柔顺的丝织品上，接助摇曳的火焰研读隐秘禁忌的典籍——
“乐观些，虽然法术是恶意的，但我本人可以是好意的…”我在给自己做着思想工作。
毕竟都见识过法术的威力了…那可是能直接把人给打没的好招数啊。
比如拿磨盘来碾骨肉，也得费上不少力气，还碾不干净，有残余；但用上这唤作灵之术的技术，一发下去就能把人给灭了。
都得实实在在的效用摆在面前，为何不去追求它呢。
事在人为，我就算用恶法也是能传播正能量的…再说搞不好我其实是天才，瞬间能学会这法术，不练就亏大了…
带着复杂的心情，我看向卷轴正文部分：“喔——写明了是入门级别的法术，竟然起步就是摘去一片自己的灵魂，化为箭矢…”
卷轴本身内容写的自然没有太露骨，遣词用句使地都是“取”“分”“化”这种轻描淡写避重就轻的写法。
然而我又不是傻子，它施法要损耗什么东西我还能看不出来？
灵魂，这入门法术要消耗灵魂作为材料供能。
卷轴中描述了一个据说是最简单的法术，可能是因为太简单了，它甚至连个华丽名称都没有，直接就叫箭矢术。
只要从自身的灵魂总体上撕下一缕，再通过思维的扭转与凝聚，借助触媒传递化为能影响现实的箭矢法术。
“难度是够低的，完全可以看了就会，学了就走…”我评价道。
事实上在看完关于箭矢术的描述和做法后，我觉得我已经会了…这法术真的是很简单。
甚至我此刻还保留着与触媒的联系，随时可以把这道法术付诸实践…这测试资质的手段，其实也是施法的前奏——
至于我看到的那片白色光晕，根据卷轴描述，就是我自身的灵魂总体。
撕掉灵魂的一部分，就是那触媒在灵魂上那么一挑的事儿；随后，这法术竟然是按照想象打出去的。
对，法师在脑海中把这缕灵魂捏实了，再往触媒里面扔过去，就成了一道法术。
我无言以对，这不愧是邪派招数，突出一个简单易学还代价大威力高。
往后的高端灵之术是个什么样，我简直都不敢想了。
灵魂如此重要的东西一旦缺少，那就算没完全疯掉，多半也要变傻子的…
这样一想，我便基本可以肯定要塞里没脑子的怪物们是如何来的了…虽然还不清楚具体手法，想来与灵之术依旧脱不了干系。
法术能把尸体打没掉，再微调一下变成专门掏空尸体顺便做个轻量化，不是完全有可能的事么。
到这里，我对于是否要运用卷轴的法术抱有不小的迟疑。
“…罢了，好歹是免钱的东西，不拿白不拿。”我继续翻阅卷轴，姑且先把它剩下的内容看完。
在看完箭矢术的相关内容与配图后，卷轴只有最后一点文字了，它写着：施术伤魂，非长久不得复原。然养魂，亦有妙法，可用奇香…
这部分总体概括来，意思是说使用灵之术会害人害己，施术之后得花很长时间来修复。
但是这世上好东西确实不少，用某些贵到一般买不着的材料可以制成用来养护灵魂的熏香，顺着身体与灵魂的联系发挥作用，达到快速弥补灵魂之伤的效果。
这玩意估计就是只有名门大族才能玩得转的法子了，不过里面说…奇香？
一提这个词，我的联想就快速运转起来，意识到了什么。
那说的莫非就是——我赶忙从身上拿出半瓶香料。
这东西岂止是恢复精神啊，卷轴上说的所谓奇香，绝对就是和戒指、香料同样的东西，然而我当时哪能想到这个世界竟然是生命值等同于蓝条的玩法。
继续定神，我浏览起卷轴的结尾：…《灵之术基础序卷》到此结束，感谢阅览——拉帕契雅德洛约露梅达尔。
连这教材也是那什么家族出品的么…我不由得摸索了一下左手食指上，那枚长久为我提供芳香气息的戒指。
“倒完全可以试试这法术了。”本来对于撕灵魂施法这种事，我是断然不可能答应的。
然而现在知道了自己一路过来究竟带着怎样的好东西，还可以减去法术代价这个弊端…我也没有理由拒绝学习灵之术。
哦，考虑到我看完就会了，应该说是“正式施展出灵之术”才对。
握住触媒，在沟通灵魂总体的同时，我将它对准了房间门边的某个火把…无名老头死相在前呢，烧点灵魂试试手就算了，我可不想提前自尽。
“哦，果然在连接触媒之后精神上就像是多了种视角，可以随时挑起灵魂片缕去施法，但这并不影响我的其它行动。”我早在测试完资质之后继续读卷轴，而没有解除和触媒的联系之时我就猜到了。
施展灵之术大概也不讲究全神贯注、定气凝神、掐诀念咒、画符布阵一类的麻烦。
恐怕即便在战斗中，一边辗转腾挪，法师都是可以留出足够的余地施法的…
在灵魂总体上，终究是挑下了一缕灵魂，我把它从精神层面里系于触媒之中。
这确实是在损害自身，不过程度很轻微，我只有微弱的感觉。
照着这样的损害率估算，我觉得至少要发出二十次箭矢术才会引起我的灵魂异常。
“接下来是想象成箭…欸…剑？嗯，大剑…巨剑…呃！”我突然在施法过程中走神，好像搞错了什么关键，心中顿感不妙。
不过此时做什么都迟了，按照我的想象，一把呈现透明淡白色泽，大概有两米多长半米多宽，毫无重量感的魂剑嗖地从触媒前端冒了出来。
因为搞砸法术而愣住的我下意识将魂剑举起，朝地板劈了一下——
接着地板上便多出来一条与魂剑形状相符的破损，魂剑本身则在攻击后立即消散了。
沉默笼罩整个房间，我也是哭笑不得了：好端端的远程攻击，硬是被我搞成了近战法术。
“不是，灵之术对‘法术效果自定义’这事儿的容许度是否有点太高了？”我欲言又止。
不过能随心意改变施法效果，倒是挺有意义的。
“好，这次注意点，挑，分，凝聚…来！”这次没再胡思乱想，我终于使出了符合卷轴记载的箭矢术。
从触媒之上，传来了冰凉…或者说有些麻的触感。
尔后一道缩为小点，焕发青蓝色泽的魂光激发而出，拖着粒粒飘散的轨迹飞向我所瞄准的铠甲头盔。
砰的碰撞声响起，头盔上出现了细微的坑洞。
那痕迹大约一指粗，已然贯穿了铠甲，让铠甲内侧的样子得以被我看到。
“好像在打出去之后，仍然在一定程度上可以控制箭矢的轨迹的样子，但是无法彻底反转方向。”我体会着正式施法之后的各种感受，对箭矢术的理解又加深了几分。
能控制自己打出的法术轨迹很正常，尤其这法术本质是用自己灵魂做的，用起来更加如臂使指也是理所应当。
掌握了这门法术，我也是有开罐头能力的人了，只是这儿都找不到适合练手的对象，光打穿铠甲可算不清箭矢术对人的真实威力。
“那老头最后用的就是箭矢术么…唉，他走得太快，没看清楚…”我想到了给我留下这些遗产的无名老头，他自尽之时用的法术距离他自己太近，我看不出有什么表现。
但假如在箭矢术这个级别，就能做到将人挫骨扬灰，死亡不留痕…那这灵之术体系是比我想得还要厉害的。
“有一招这样的技术在手，就是更让人安心啊。”我对于学习的成果很是满意。
随即我又观察起自身灵魂总体的状况，根据推测戒指是可以修复灵魂损失的，但它的效率究竟如何，还需要实际看了才能确定。
灵魂总体在我看来是大片的白色光晕，方才我施展两次法术，从上面撕下两缕，虽然我是没什么不良反应，可这种伤害自己的事情还是很难让人愉快：“来看看我的魂怎么样了…噢，竟然只剩下一道损伤？而且还在修复，啊，已经好了。”
我只看见灵魂总体上的一小道凹痕以极快的速度复原，几息之内就已经重新让灵魂总体回到圆满状态。
这么厉害？妙啊…若是恢复效率恒定有这么高，岂不是说我完全可以将法术作为常规攻击手段来用么。
戒指的效果着实令我大喜过望。
不过我也晓得，任何损伤，都是轻微的程度才很容易治愈。
两条灵魂凹痕，就算不用戒指，我自己修养两天，打好精神，没准都可以让灵魂愈合个大差不差。
可倘若用狠了法术，撕裂出来的伤痕过多，那修复起来怕是要费不少劲了。
真亏本地人能发展出如此神妙的魔道技术，一般正常人哪会想到专门折腾自己的魂啊！
结果在这里一本基础教材都告诉学徒，学灵之术起步就得是裂魂，那修到高深处要烧掉的魂数量，只怕更是不知有多少…甚至还有大举专研此法的派系，堂而皇之就占据高位。